И не было кроме них никого на том белом катере, уносившем влюбленных в безбрежную морскую даль. Словно невесомым пухом укутанные лучами блаженства они наслаждались друг другом. Елене казалось что это будет длиться вечно. Что никакая сила на свете не способна разлучить их. Он был с ней. Она знала - он всегда был рядом. Даже в те долгие дни ожидания, когда он уезжал и не давал о себе знать, когда повторяемые, ничем не отличавшиеся друг от друга дни превращались в тягучую безликую массу, Елена знала - он вернется. Ведь это же Лука! Он всегда был с ней, в ее сердце. День пролетал сказочной птицей унося их на крыльях счастья. Темной шалью опускалась ночь, осыпая их поцелуями звезд. Засыпая в объятьях Луки, Елена, словно в сказку, уносилась в прекрасное небытие под их ослепительным светом. Убаюканная шепотом волн, она забывала, что есть на счете печаль, способная сковывать сердце, и боль, загоняющая в потемки сияющий луч восходящего солнца. Ведь Лука же с ней?! Он прогонит страх. Он храбрый и смелый. Он - принц, столь неожиданно появившейся в ее жизни. С его появлением ее жизнь вдруг начала приобретать смысл.
Неделя пролетела незаметно. Катер плавно причалил к берегу и бережно высадил своих пассажиров на землю, словно это был самый ценный груз когда-либо им перевозимый.
- Ну, как прокатились? - Стефано радостно приветствовал их на берегу. - Как вам посудина?
- Не плохо, - отозвался Лука.
- Просто чудо! - откликнулась, шедшая следом, Елена. - Летит словно ласточка на крыльях любви Афродиты, - романтически протянула она.
Загорелое лицо директора пароходства растянулось в улыбке. По просьбе своего шефа неделю назад он самолично тщательно осмотрел катер перед отплытием и приготовил его для молодоженов.
- Может так его и назовем? Как ты думаешь? - Он весело подтолкнул плечом стоявшего рядом Луку. - Ведь он у нас пока еще безымянный. - Осторожно пройдя по трапу, он заскочил на раскаленный под солнцем борт катера.
- Как? Ласточка? Или Афродита? - удивленно хмыкнул Лука. - По мне так, и то и другое не плохо. Я вообще-то хотел Еленой назвать, - он нерешительно почесал в затылке. - Впрочем, как скажешь, дорогая, - он обернулся к девушке и поцеловал ее в щеку.
Елена нерешительно пожала плечами и улыбнулась.
- Так это что - твой катер? - тихонько шепнула она ему на ухо, когда коренастая фигура Стефано скрылась в каюте. - Ты мне это не говорил. Я думала, что ты его напрокат взял. - За всю неделю путешествия Елене даже и в голову не пришло расспросить Луку о катере. Словно в облаках витавшая, она была на столько оторвана в мыслях от бренного мира, что ничто ей не казалось более реальным, как этот катер, несущий их вдаль по переливавшемуся под солнцем морю, и россыпи звезд, убаюкивающие их в час ночной.
- Ну как тебе сказать, - неожиданно замялся Лука, - конечно на прокат, - после некоторого молчания, произнес он. - Что еще может позволить себе бедный студент?
Невинный взгляд обращенный к ней и смущение в его улыбке Елена приняла в тот момент, за ни что иное, как нежелание признаваться своей возлюбленной в том, что ее избранник не в состоянии позволить себе такую роскошь, как прокатиться на собственном катере.
- Что-то ты мне не договариваешь, - хитро прищурившись игриво выпалила Елена. В ее глазах светились искорки озорства. На чуть охваченном загаром личике мелькнула улыбка блаженства. Что поделаешь, у каждого есть свои тайны. И каждому нужно время, чтобы поделиться ими. - Ладно. Вообще-то я к этому уже почти привыкла. Объяснишь , как придет время. Вздохнула она и ласково провела рукой по его растрепавшимся на ветру волосам.
Лука обхватил Елену за хрупкую талию и в порыве чувства притянул ее к себе.
- Мне в гостиницу не мешало бы зайти, где я остановилась, - нехотя отстраняясь от Луки, произнесла она. - А то небось меня там уже потеряли.
Улыбаясь, парень кивнул в знак согласия.
- Мне тоже кое-какие дела уладить надо. Встретимся вечером у тебя в номере. Ты ведь теперь моя жена и не гоже тебе по гостиницам обитать. - Весело подмигнув Елене, он взвалил на плече дорожную сумку, что захватил с катера.
- И ты наконец покажешь мне свою обитель? - сама не веря пришедшей ей в голову мысли, девушка задорно рассмеялась. Эта мысль показалась ей, вдруг, совершенно нелепой: быть замужем за человеком, который ни разу еще не пригласил ее к себе в гости. Словно единственным местом его проживания было то плавучее средство передвижения, с которого несколько минут назад они сошли на землю.
- Наконец покажу, - смиренно кивнул он и, взяв ее за руку, проводил до речного трамвая.
* * *
Елена вошла в двери гостиницы. Встретивший ее привратник казался чем-то очень встревожен. Увидев вошедшую девушку, он тут же достал откуда-то из-под стола небольшой белый конверт и ринулся ей навстречу.
- Куда же вы пропали, дорогая? - настороженно покосившись на развалившегося на мягком диване в противоположном углу залы упитанного мужчину в костюме, он протянул Елене почтовый конверт. - Вот, ваша подруга оставила вам. Лично в руки! - Сделав акцент на последней фразе он вручил ей письмо.
