- Была сильна, - поправил ее Франческо. - Ты просто боишься взглянуть правде в глаза, сестренка, - священник обвел грустным взглядом вокруг себя. - Те времена ушли. Церковь все больше становится непопулярной. Она уже не приносит столько доходов, как раньше. А раз нет доходов, она уже не в состоянии влиять на массы людей, как это делала прежде. Народу всегда было нужно чудо. Ему нужно оно и сейчас. Чтобы люди его узрели и поверили, им нужен тот, кто подарит им это чудо, кто поведет народ за собой. Им нужен лидер! - Франческо встрепенулся и гордо вскинул голову вверх, тем самым желая придать весомости сказанным им словам. Заканчивая фразу, он, казалось не видел сидевшую перед ним Лючию. Его взгляд был устремлен куда-то дальше стен той комнаты, в которой сидели они.
- Этот лидер - ты, Франческо. Народ тебе верит, слушает тебя и идет за тобой.
- Ты мне льстишь , сестра, - его большие карие глаза казались усталыми. Веки, под натиском дум опустились вниз. Он тяжело вздохнул и обмяк в кресле. Вместо горделивой осанки проповедника, его фигура вдруг приобрела очертания пожилого, потрепанного жизнью человека. - Им нужен не я, - грустно промолвил он. - Им нужны боги. Их напутствие. Их слово. Это единственное, что может изменить человечество к лучшему в наш безумный век интернета, компьютеров, электронных и атомных технологий, влекущих за собой зарождение безбожности в душах слабых мира сего. Им нужна духовность. И нужен тот, кто бы дал им ее. Проводник, кто бы мог говорить с богами, кто бы мог передать людям их мысли, направить их.., - не зная как еще объяснить тревоги, томившие его сердце, священник умолк. Он думал об этом слишком долго, изо дня в день наблюдая за прихожанами и выслушивая их исповедования. Он старался давать нужные напутствия, заранее зная, что, на самом деле, не в силах дать несчастным то, что они пришли просить у него. Ах если бы он обладал полным даром рода Контарини, как обладала им когда-то женская половина семейства. Но дар коснулся Франческо лишь частично. Если б он только мог...
- И ты хочешь обрушить это бремя на бедную девушку? - после долгого молчания произнесла Лючия. Конечно же его кузен был прав. Безбожность завладевает мыслями людей, когда они лишены надежды на поддержку свыше, надежды на чудо. Но и так же безбожно взваливать столь тяжелую ношу на хрупкие плечи ни в чем неповинного ребенка.
- Только если она сама этого захочет, - глухо произнес священник, что-то усиленно прикидывая в уме. - Вспомни Элизиану, жившую столетия назад. Ее пророчества вознесли наш город на пьедестал великой морской державы. А азартная Джоэлла, что дала Венеции второе дыхание, превратив ее в столицу веселых карнавалов и изощренных любовных утех. Хотя я и не считаю это достижение равноправным званию морской державы, но должен признать, что после кризиса, вызванного открытием нового пути в Индию это дало свежий заряд энергии нашему народу. Венеция снова была у всех на устах. И если наша синьорина согласиться, ты не представляешь, какую роль она с ее даром сможет сыграть в этом мире.
- Не знаю, Франческо, - неуверенно покачала головой Лючия, - ты же понимаешь, ее нельзя заставить. Боги не потерпят насилия над ими избранными.
- Поэтому мы должны быть предельно осторожны. Иначе мы можем попросту спугнуть это юное создание прежде, чем она осознает какой силой наделила ее природа. - Франческо встал и не торопясь прошелся по комнате. Затекшие от продолжительного сидения ноги не слушались. Старость давала о себе знать. Уже давно прошли те времена, когда он целыми сутками мог носиться по городу из одного его конца в другой не замечая тяжести навалившихся забот.
- И если ты все-таки ошибаешься, и Елена не моя племянница, - Лючия вслед за ним поднялась с кресла. Перед тем как отойти от стола она аккуратно отодвинула от его края грозящую упасть на пол стеклянную чернильницу, словно хотела подвести этим черту их сегодняшней беседы.
- Ох, Лючия, - снисходительно улыбаясь кузине ответил священник. - Ты же видела анализ ДНК собственными глазами. Какие у тебя еще могут быть сомнения?!
- Видела, - твердо подтвердила Лючия. - И не я одна. Что меня очень пугает, если мы с тобой правы в наших догадках, Джессике уже давно обо всем известно, и намного раньше нас с тобой. - Сняв со скромно стоявшей в углу разлапистой вешалки свою широкополую шляпу, что имела особенность иногда надевать на себя, следуя привычке своей подруги Лидии, она подхватила под мышку небольшую дамскую сумочку и собралась было уходить, но остановилась и задумалась. - Знаешь, что-то подсказывает, что кража документов - это ее рук дело. И если она еще не свела один конец этой истории с другим: анализ ДНК этой бедняжки с историческим прошлым нашего рода, так это чистая случайность и дело времени.
- Ты думаешь нам следует опасаться, что она обо всем узнает? - провожая ее до выхода, спросил Франческо.
- Думаю надо быть к тому готовым, - заключила Лючия и вышла из помещения.
Раскрытие тайны
