— Говорил же, не получится специально, — заметил он, понурив голову.
И так жалко мне его стало в этот момент.
— Не волнуйся, — приободрила я его с улыбкой. — Сейчас не получилось, потом обязательно получится. А пока мы будем сами искать выход. Представим, что это игровой лабиринт, откуда нужно найти выход.
Идея ребёнку понравилась, так что дальше дело пошло бодрее.
— Давно у тебя открылся дар? — решила скоротать я время разговорами, заодно отвлечь нас обоих от прежней неудачи. — Меня, кстати, Лилия зовут.
Мальчик ответил не сразу.
— Рам, — представился неохотно.
— Так что с даром? — напомнила я о своём вопросе. — Давно?
— Не особо. Я сперва даже не понял, что это я всё делаю.
— А потом решил, что неплохо его использовать для хулиганства? — хмыкнула.
— Вовсе нет, — оскорбился он. — Просто Джером сказал, что либо я буду приносить ему еду, либо он побьёт меня и остальных, а потом расскажет всем, что это я своим даром порчу имущество дома и меня отправят в тюрьму. А я в тюрьму не хочу.
— А Джером — это кто?
— Он старший из всех. Огромный и сильный. И когда в прошлый раз отказался, он закрыл Мику в подвале и не выпускал, пока я не принёс ему, что он хотел.
— Понятно, — вздохнула. — Этому Джерому не помешает хорошая взбучка.
Пожалуй, когда выберемся из этого места, попрошу Сета наказать задиру таким способом, чтобы тот на всю жизнь запомнил, как не надо делать.
— Ага, — согласно кивнул мальчишка, пнув одинокий камешек, попавший ему под ногу.
Тот отлетел от носка его ботинка и несколько раз перевернулся и, врезавшись в валун, откатился обратно к нему.
Так он и игрался с ним, пока мы шли дальше. Я уже порядком устала, но отвесная скала всё не заканчивалась. А уж когда мы вернулись к месту, где не хватало одного камня, я поняла, что выхода нам из этой ямы так просто не видать. На валун залезть я тоже не могла. Честно говоря, боялась, что если отпущу руку маленького мага, тот тут же исчезнет, пусть умом и понимала, что это нужно было сделать ещё в самом начале: осмотреться и понять, как действовать дальше.
— Давай попробуем пойти вглубь этого кольца тогда. Может там что есть, — предложила.
Мальчик пожал плечами, и мы снова пошли.
Валуны, валуны, валуны…
Везде и повсюду. И все такие странные, с шершавой поверхностью. Я даже однажды не удержалась и поскребла его. И чуть было не завизжала, когда изнутри что-то толкнулось в ответ.
— Что это? — озадачился мальчик, тоже ощутив этот толчок.
Да и как его не ощутить, если валун в этот момент весь затрясся?
— Не знаю, — отозвалась я, отступая от него подальше, чувствуя, как внутри нарастает паника.
В голове нарисовалась картина из старого фильма про одного монстра-ящера, у которого были такие же огромные яйца, из которых потом вылупились сотни маленьких моснтроящеров. А если и здесь?.. Не валуны, а… яйца? Одно из которых снова затряслось.
Твою ж…
— Вот теперь нам точно пора отсюда поскорее выбираться, — пробормотала я мальчишке, утягивая его как можно дальше от трясущегося непонятно чего, стараясь больше даже не дышать в сторону остальных.
А то, что это ни черта не валуны, мы убедились, когда вышли на открытую площадку в центре с большим природным постаментом, на котором, свернувшись клубком, спал…
— Огнеящер, — с благоговением прошептал мальчик.
Огне… кто?
Погодите, это тот, которого вроде как не существует?!
И который очень даже живой сейчас спал прямо перед нами, а из его ноздрей вырывался горячий пар.
Мама дорогая! За что?! Почему опять именно я? Мало мне что ли того, что я только попав в этот мир чуть не стала обедом толпы зомби, так теперь ещё и это?!
Смотрела на огромную ящерицу и всё никак не могла поверить, что она вообще настоящая. Я настолько привыкла к нашим маленьким, что эта в моих глазах больше динозавром каким-то воспринималась. Огромная, как та же фура, а то и больше. Кирпичной расцветки. Она спокойно дремала и пока ещё не подозревала, что в её жилище вторглись чужаки. И не просто вторглись, но и одного из яиц в кладке лишили.
Кажется, нам точно пора сваливать, уже не важно каким способом.
— Рам, переноси нас. Сейчас же. Хоть в море, но переноси, — отступила я обратно в яичный лабиринт, утягивая за собой мальчика.
— Зачем? Он же спит. Давай ещё побудем. Когда ещё получится встретить живого огнеящера?
Никогда! Никогда больше не нужно с ним встречаться!
И что, что спит? Сейчас спит, а потом… мы его котлетки на завтрак!
Нет уж! Не для того я сбегала от нежити, заключала сделку с Сеттариасом, чтобы потом вот так по-глупому умереть в огне какой-то мега ящерицы.
— Идём, Рам. Я понимаю, что тебе интересно, но, поверь, жить ещё интереснее, даже если ты больше никогда не увидишь огнеящера.