- Мой ты хороший! - безмерно умилилась Лала. - Какой же ты крошечка!
- А-ла-ла, - пролепетал кроха.
- О, ты даже знаешь как меня зовут, - ласково похвалила его Лала. - Я Лала, всё верно. А тебя как величать?
- Это Буят, - сказала старшая девочка.
- Сколь мужественно звучит, - одобрительно отозвалась Лала. - Будет отважным воином, я думаю.
- Будет в поле работать всю жизнь, как батя, - рассудительно молвила девочка.
- Всякая работа достойна, коли честно делается, - заметила Лала. Поцеловала малыша в лобик, и вернула девочке. - Вот, теперь он поцелован феей. Это чего-то да стоит в вашем мире. Надеюсь, счастье ему принесёт.
У девочки в глазах прямо вспыхнули гордость и воодушевление. Кажется мысль про поцелуй её очень впечатлила.
- Спасибо, добрая фея! - с бесконечной благодарностью проговорила она растроганно.
Лала на прощанье переобнимала всех малышей:
- До свидания, славные мои.
- До свидания, - ответил ей хор довольных детских голосков.
Старшие мальчики чинно поклонились. Лала с Руном двинулись дальше.
- Тоже хочу деток, - пожаловалась Лала с улыбкой. - Даже не представляю, как это - держать малыша, и понимать, что он твой. И твоего суженого. Это самое удивительное, что может быть в жизни.
- Выходи за меня, будут тебе детки, - усмехнулся Рун.
- Нет, - весело заявила она.
- Ну тогда никак, извини. Я правильно воспитан, - поведал Рун с юмором.
- Ты прямо рыцарь у меня, - порадовалась Лала.
- Ага, я такой.
Лала вздохнула счастливо.
- Суровая девочка, - произнесла она. - Сначала с недоверием смотрела. Дистанцию держала. Потом всё же оттаяла.
- Потому что ты фея, - поделился с ней мыслью Рун. - Феям легче доверять. У них вся семейка… чужих сторонятся. В смысле, тех, кто им не родня. Разговаривают всегда словно одолжение делают. А ты их… разулыбала за минуту.
- Она за братика обрадовалась, что я его поцеловала. Поэтому оттаяла, - возразила Лала с доброй улыбкой.
- Может и так, - кивнул Рун. И обернулся к ней с задумчивым лицом. - Лала.
- Что, мой хороший?
- А мне тоже счастье принесёт? Когда ты со мной расплатишься? - поинтересовался он невинно.
- Тебе что, мало счастья со мной, заинька? - рассмеялась Лала, с ласковым шутливым участием глядя на него.
- Нет. Но ты же уйдёшь, как расплатишься. И я стану несчастен. Мне бы счастье не помешало, как компенсация, - деланно опечалился Рун.
- Поцелуй феи не имеет магической силы, - с мягким сожалением объяснила Лала. - Это просто поцелуй, Рун. Он особенный, потому что редок в вашем мире. Благодаря чему и поцелованного делает особенным в каком-то смысле. Может воодушевить, пробудить уважение и белую зависть в окружающих. Даст душевных сил на какие-то добрые дела. Ну и ещё подтвердит чистоту сердца. Фея не каждого станет целовать. А как тебе обещано, вообще никого, из людей, чтоб ты знал.
- Мне будет дорог твой поцелуй, Лала, потому что ты мне дорога. А не потому что ты фея. Чтоб ты знала, - молвил он серьёзно.
- Да я знаю, милый, - очень тепло ответствовала Лала. - Я же помню, как упрашивать тебя пришлось, чтобы согласился принять мою жертву. Вот расскажу дома мамочке и сестричкам, какой ты у меня. По секретку от папы. Ему не расскажу про жертву.
- Накажет?
- Не знаю. Не поймёт. Не оценит… мою жертвенность. Мужчинам не всё можно рассказывать, любовь моя.
- Вот мы и пришли, - сообщил Рун, остановившись пред оградой большого ладного дома.
Печник - профессия доходная, уважаемая, печь всякому нужна, и сложить её - целая наука. Бывают те, кто думают иное, и пытаются по наивности выкласть сами, рассчитывая сэкономить. Но это всегда кончается не очень хорошо. Неумелая печь чадит внутрь, не позволяя находиться в жилище, совсем скверная того и гляди развалится не в тот момент, и погоришь. Лала с интересом разглядывала аккуратное крылечко, узорчатые ставенки на окнах, покрашенную крышу, опрятный ухоженный двор. Чёрный крупный пёс на цепи увидел её, уселся подле конуры и провыл что-то мелодичное, явно приветственно. Рун только покачал головой с удивлением. Лала радостно помахала псу ручкой. Рун постучал в ворота как можно громче. Пёс, вместо того чтобы залиться лаем, как ему положено, снова мелодично взвыл, словно вызывая хозяев.
- Ох, Лала, - произнёс Рун уважительно. - Как чудно собака воет. Это магия?
- Нет, славный мой. Это просто свойство фей. Животные нас любят, - поведала Лала. - Доверяют нам, знают, что не обидим. И сами не обижают. Даже когда магии в фее нет, не обидят. Кажется только я исключение, сам знаешь, из-за чего. Лось меня обидел в лесу. Птичка та пела тебе на ухо без магии, Рун. Я совсем-совсем не колдовала. Правда.
- А ежели колдовала, призналась бы? - с иронией спросил он.
Лала посмотрела на него ласково.
