Лео замер в ожидании ответа, а у меня лёгкие свело, будто кто-то сжал их ледяной рукой. Глупое сердце больно кольнуло, от понимания, что я не смогу согласиться, но очень хочу.
– Пожалуй, у меня будет недостаточно свободного времени в следующем семестре, – осторожно отказалась я, стараясь не смотреть на него. – Да и тебе наверняка хочется чаще быть вместе с невестой.
Лицо боевика мгновенно изменилось: глаза прищурились, губы сомкнулись в тонкую линию, а на скулах заиграли желваки.
– Коля сказал?
Я кивнула. Смысла врать не было, всё равно скоро Лео всё станет известно, когда мы придём на бал вместе с его братом.
– И как давно вы встречаетесь?
– Мы не встречаемся. Пока. В смысле, он предложил, но я честно предупредила, что занимаюсь с тобой и у меня нет времени на личную жизнь. Он решил подождать.
– Как благородно с его стороны, – сквозь зубы прошипел Лео, криво улыбаясь. – Он тебе нравится?
Вопрос застал меня врасплох. Сделала вид, что очень хочу пить и прижалась губами к холодному краю кружки.
– Он милый, – ответила после продолжительной паузы, за которую допила омерзительный остывший напиток. – Мы учимся на одном факультете. С ним интересно и внешне он мне симпатичен.
– Ему ты говорила, что к тебе придирается профессор?
– Нет, – покачала головой. – Я даже подругам не рассказывала. Только тебе.
«Ай, бездна, Агния! Почему ты сегодня такая болтливая?»
– Порой мне так хочется высказать профессору Клотту всё, что я о нём думаю, за все несправедливо заниженные баллы.
– Пойдём, – он встал с лавки и потянул меня за руку. – Покажу тебе одно место, куда можно сливать весь свой накопленный негатив.
_____
Прежде чем уйти, я попрощалась с Юджином, увлечённо пересаживающим цветы на своей могиле. К шаловливому умертвию я привыкла как к родному. В отличие от остальной нежити на кладбище, Юджин Лазорикус младший привязан к Лео. То есть, пока некромант жив, или пока не отвяжет его ритуалом, умертвие будет вести себя как самостоятельная личность. Для сильного некроманта такая привязка даже полезна: с её помощью можно избавляться от излишков тёмной энергии, переправляя её мертвецу.
Лео научил меня заклинанию привязки, но предупредил, что моего резерва не хватит кого-то оживить и подпитывать подобным образом. Моего и не хватило. А вот резерва трёх ведьм и одной принцессы демонов – с лихвой.
В этом я убедилась, когда Марго полезла взламывать хранилище Академии. Конечно же, наша банда не могла позволить подруге развлекаться в одиночку. Мумия на входе в хранилище не напугала бы даже котёнка, поэтому единогласно было принято решение её оживить. Чтобы страж не тянул силы из меня, связь я запитала на одном из многочисленных артефактов, показавшемся мне достаточно мощным. Жаль мы не видели лица ректора Виларда, когда он встретил сипящую гимн Академии Му-му, марширующую по галерее академического корпуса.
– Мы скоро придём? – спросила я, когда позади остались преподавательские домики.
В одном из них, к неудовольствию Белки, поселился герцог Эрртруар. Другие профессора предпочитали жить как можно дальше от своих студентов, особенно в период сессий, поэтому большинство домов пустовало.
– Уже на месте.
– Что это? – я кивнула на выложенную кругом кучу камней, поросшую мхом.
– Это колодец желаний, – ответил Лео и подозвал меня подойти поближе. – Раньше в него бросали монетку и загадывали сокровенное желание. Обычно просили чтобы на экзамене лёгкий вопрос попался, или чтобы понравившийся мальчик обратил своё внимание. Пару веков назад, магический источник, питавший его, пересох.
– Выглядит жутко. Оттуда никакая тварь не выскочит?
– Да вроде не должна, – Лео наклонился над колодцем, вглядываясь в темноту.
Отойдя на пару шагов назад, он запустил в шахту энергетический пульсар. Через секунду из колодца с диким визгом вырвалась стайка летучих мышей. От испуга, я запрыгнула на руки Лео, намертво вцепившись в его рубашку, и спрятала лицо у него на груди.
– Трусишка, – выдохнул он мне в макушку.
Его грудная клетка мелко тряслась от едва сдерживаемого смеха.
– Тебе кажется это забавным? – возмущённая до глубины души, я попыталась вырваться из объятий некроманта, но меня лишь сильнее прижали к себе. – Пусти меня!
– Не дёргайся, иначе вместе упадём.
Лео слегка хлопнул меня по попе, чтобы прекратила брыкаться. Я и замерла, потому что его шлепок вызвал настоящий пожар внизу живота. Не желая выдавать некроманту, как моё тело реагирует на него, плотно сжала ноги. Стало только хуже.
– Поставь меня, пожалуйста, – собственный голос показался сиплым.
С тяжёлым вздохом, Лео аккуратно поставил меня на землю. Поспешно отвернулась, чтобы скрыть своё пылающее лицо.
– Итак, зачем ты сюда меня привёл?
– Чтобы ты слила всё, что накопилось на душе в этот колодец.
– И как, по-твоему, я должна это сделать? Покричать? Выплеснуть магию?
– Именно.
– Что-то я сомневаюсь, что сработает. Пойдём отсюда. Здесь ещё жутче, чем на кладбище, но там я хотя бы уже привыкла.
