– Тогда, познакомимся? – предложил, закидывая руку на спинку дивана за моей спиной. – Меня Радан зовут, а тебя?
Кто-то явно не понял намёка.
– Я помолвлена, – продемонстрировала наглецу кольцо на пальце, отодвигаясь, – и не собираюсь ни с кем знакомиться.
– Красивое, – усмехнулся этот Радан, не собираясь сдаваться. – Но что-то я не вижу поблизости твоего жениха. Как он мог оставить такую красотку одну? Вот я бы…
«Вот упёртый баран!»
– Вас это не касается! Не суйте нос не в своё дело! – грубо огрызнулась я. – И пересядьте за другой столик. Сейчас сюда вернутся мои друзья. Коктейль тоже заберите, – подвинула к нему бокал, который уже успела принести официантка.
– Что ж, ещё увидимся. Я уверен, судьба ещё сведет нас вместе! – игриво подмигнул он мне, прежде чем подняться и неторопливо уйти.
Одинокий бокал так и остался на столе. Подозвала официантку и попросила унести его, не собираясь принимать ничего от незнакомца.
Ольга поставила передо мной бокал с розоватым коктейлем из драконова фрукта.
– Марго проследила, чтобы сделали безалкогольный, как ты просила, – успокоила, когда я придирчиво понюхала содержимое.
Пахло вкусно. Поднесла трубочку ко рту и сделала глоток в меру сладкого напитка.
– Пока вас не было, ко мне подсаживался незнакомый парень. Предлагал познакомиться.
– А ты что?
– Попросила его уйти. У меня есть Лео. И вы, – ответила улыбнувшись.
Я была искренне благодарна девчатам за поддержку, которую они мне оказали. Не представляю своей жизни не только без любимого, но и без них. Между нами особая связь. Если кому-то из нас потребуется помощь, остальные бросят все свои дела и тут же примчатся.
Пусть мы не все друг другу родные по крови, но мы – семья! Сёстры, ближе которых нет.
– Обнимашки! – с визгом повисла на мне Ольга, а за ней и Белка с Марго.
Совсем как в детстве. Жуткое напряжение, скопившееся за последние дни, стало меня отпускать. У Марго даже получилось вытащить меня на танцпол. Сама же огненоволосая ведьма отрывалась как в последний раз, привлекая немало заинтересованных мужских взглядов. На попытки познакомиться она отвечала отказом. А особо навязчивым, с прискорбным видом говорила, что у неё в жизни уже есть двое мужчин (имея в виду сына и фамильяра), и третьего она не прокормит.
Борщ каким-то образом тоже попал в клуб, но с нами пробыл недолго. Сославшись на важные дела, фамильяр затерялся в толпе, а вернулся спустя два часа, с тяжёлым мешком под завязку набитым золотыми монетами и драгоценными камнями.
– Ты ограбил кого-то? – Ахнула Марго, когда кот попросил спрятать деньги в её зачарованный клатч с пятым измерением.
– Как ты могла обо мне такое подумать? – искренне возмутился Бартоломей. – Я их честно выиграл!
Как я узнала позже, в подвале находилось подпольное казино. На следующий день его вместе с клубом прикрыл департамент тайного сыска. Здание и землю, на которой оно стоит, арестовали до конца расследования. Марго, узнав об этом, загорелась идеей выкупить землю под свой будущий клуб, а наша тёмная ведьма пообещала ей в этом помочь.
По домам мы разошлись только под утро. Я направилась в академию, потому что до неё было ближе, чем до нового дома.
Лёжа в постели, написала Лео о походе в клуб с подругами. Долго думала, стоит ли рассказывать про навязчивого незнакомца. Как его звали? Брандон? Крадан? Впрочем, не важно.
Не хотелось, чтобы любимый ревновал, но и скрывать от него ничего не собиралась. Написала как есть и отправила. Это сообщение тоже зависло в недошедших, как и предыдущие.
Спала тревожно. Дурное предчувствие поселилось в душе и поднялось к горлу колючим комом. Мне снилось, что Лео звал меня. Я не видела его, лишь слышала голос. Кажется, любимый в беде.
Вскочив с кровати, я рванула к шкафу, где хранила магические артефакты и ингредиенты для зелий. Трясущимися руками нагребала нашла нужные. Небрежно смахнув со стола всё лишнее, разложила на нём потрёпанную карту семи миров. Стянув с пальца обручальное кольцо, подвесила его на магическую нить и, прочитав заклинание поиска, стала водить по карте.
На какой-то миг мне показалось, что кольцо дёрнулось в сторону Седьмого мира. Знала, что это невозможно, но всё равно трижды тщательно проверила чёрную кляксу, которой обозначали запечатанный мир. Ничего. Другие поисковые заклинания результатов тоже не дали.
Нервно теребила кольцо, вспоминая какие способы я ещё не пробовала. Взгляд зацепился за веточку чертополоха, которую использовала для одного из ритуалов.
– Точно! Юджин! – вспомнила я про умертвие, нежно любившее это растение.
Едва не выскочила из дома в одной сорочке, но вовремя опомнилась. Натянув на себя джинсы, футболку и куртку, побежала на кладбище.
– Юджин! Юджин! Ты где? – звала я.
На могиле и в склепе умертвия не было. Дважды успела оббежать кладбище до наступления темноты. Безрезультатно.
Я устало опустилась на скамейку и уткнулась лицом в ладони. Что делать дальше я не знала. Мысленно просила у богов дать мне хоть какой-нибудь знак.
– Профессор Прахт?
