В отчаянии я высвободил свою магию. Сила сотрясла меня, и приливная волна спиралевидных теней врезалась в нее, отбросив ее кувырком по земле в соседний туннель.
Плита рухнула на землю, и ее поглотили обломки. Моя магия не затронула ничего, кроме нее.
Я тенью шагнул вперед в туннель и опустился на колени рядом с маленькой волчицей, призывая пламя к своей руке, пока осматривал ее. Она была жива, и это было все, что имело значение. Порезы и ушибы быстро заживут. Она была волчицей.
Темнота, казалось, рассеялась, когда мои силы иссякли из-за внезапного расхода энергии. В уголках моих глаз промелькнули видения мастерской Мел, но я постарался сохранить концентрацию. Саманта была моим якорем. Я бы не бросил ее.
Застонав, она перевернулась и приподнялась.
— Что только что произошло?
Сожаление охватило меня, и я стиснула челюсть.
— Из-за меня тебя чуть не убили.
Она покачала головой.
— Нет. Ты дважды спас мне жизнь. Кажется, трижды.
— Я пытался защитить тебя от заклинания Астры, но наша магия не предназначена для совместной работы. Это вызвало коллапс. Это моя вина.
— Если бы ты этого не сделал, Астра убила бы меня. Каким бы ни было ее заклинание, оно было сильнее меня.
Она закашлялась, затем вытерла кровь со своей сочной губы.
— Ты ошибаешься, волчонок. Я знаю тебя. Ты сильнее, чем она
Остановившись, она посмотрела на меня и нахмурилась.
— Как ты смог использовать свою магию? Я думала, ты можешь только смотреть.
Я встал.
— Обычно я не могу, но… Но нахождение рядом с тобой позволило мне делать многие вещи, которые я обычно не могу делать — в данном случае, толкать тебя своей магией.
Она посмотрела на меня с выражением, которое разожгло во мне огонь.
— Спасибо за это.
Облегчение и что-то еще, чего я не мог различить, переполняли меня, и я чувствовал каждый удар сердца, как землетрясение в моей груди. Я хотел окружить ее тьмой, чтобы она была единственным существом в мире — единственным, что я видел, просыпаясь, и единственным, что было в моих снах.
Я отвернулся. Правда заключалась в том, что я влюблялся в нее, и это должно было прекратиться. Она была смертной, а я — богом. Любовь только сломала бы нас обоих. Я знал это в душе, и все же темная, дикая сторона меня хотела сказать «к черту Судьбы» и заявить права на эту женщину как на свою.
Моя, чтобы поклоняться. Моя, чтобы желать. Моя, чтобы защищать.
Тени вокруг меня сгустились, и я больше не мог отличить свою потребность в ней от гнева на весь мир.
Как бы сильно она меня ни ненавидела, ее запах говорил мне, что она чувствует то же самое.
Может быть, мы, как и наша магия, были обречены бушевать друг против друга и разрушать мир вокруг нас, но я все равно этого хотел. Я приветствовал это.
Снова кашлянув, Саманта встала и призвала лунный свет на ладонь. Он осветил обрушившийся туннель вокруг нас. Огромные каменные плиты, которые едва не убили ее, блокировали вход в пещеру, и противоположное направление выглядело не более многообещающим.
Она горько усмехнулась.
— Боюсь, твои усилия по спасению моей жизни пропали даром. Похоже, это моя могила. По крайней мере, если это так, у меня на какое-то время будет компания.
Печальная улыбка, которой она одарила меня, растопила мою душу.
— Это не могила, — прорычал я. — Подожди здесь.
Я тенью двинулся дальше по туннелю. Огромный клин потолка рухнул, перекрыв выход. Однако высоко вверху виднелась расщелина — возможно, часть более высокого туннеля. Я поднял руку и почувствовал легчайшее движение воздуха.
Я вернулся к маленькому волчонку.
— Думаю, над нами есть еще один туннель, если сможешь забраться.
Она ухмыльнулась.
— Да. Я умею лазать.
— Тогда давай выбираться отсюда.
Но она заколебалась и оглянулась на камнепад.
— Ты можешь спроецироваться обратно в пещеру, где мы сражались? Я хочу знать, могут ли остальные…
Я кивнул и тенью прошел сквозь стену. Пещера за ней была завалена телами и камнями. Она была запечатана с той же стороны, где попала в ловушку Саманта. Никто не придет забирать мертвых.
Когда я вернулся, она подняла голову, в ее глазах был ужас.
— Кирин там?
— Многие были похоронены, но я не видел Кирин.
Она вздохнула с облегчением.
— А как же остальные?
— Астра, похоже, сбежала с тем другим ублюдком, и обе головы край’танов исчезли.
Клыки Саманты обнажились.
— Эта сука украла мою добычу.
— Это то, о чем ты беспокоишься? — я рассмеялся, внезапно охваченный безумным ужасом всего этого. — Она пыталась убить тебя.
Волчонок зарычала.
— Я знала, что она собирается это сделать. Но мне более обидно, что она украла мою добычу. Давай выбираться отсюда.
Я покачал головой, когда мы направились к расщелине.
— Думаешь, ты сможешь подняться? — Спросил я, когда она остановилась под обвалом. Это был подъем на несколько этажей.
Она фыркнула и потерла ладони друг о друга, затем подпрыгнула, вцепившись пальцами в тонкую трещину в стене. Мощным толчком она подтянулась, другой рукой нащупав опору в небольшом выступе скалы. Она двигалась по склону утеса так, словно была создана для этого, ее тело напрягалось и расслаблялось с каждым толчком вверх.
