Даже Джараха и Рорджи посматривали на меня с тенью огорчения и обиды. Я думала, что до поселения не доберусь. Что-то случится с парящей лестницей или в лесу на меня нападет какое-нибудь животное… И никто не придет на помощь. Но защита совета и старейшин превыше всего.
Меня, Джараху и Рорджи порталом докинули до гостиных нор. Остановиться в чужом доме нам вновь не позволили. Я исчерпала доверие и терпение.
На входе в тоннели пришлось поругаться со смотрителем, который пускать меня снова не хотел.
– Ты не работала сегодня! – бурчал он и слушать не хотел о походе.
Уже привычно все разрешил Рорджи. Он опять показал придирчивому деду свое клеймо и что-то тихо прорычал. Нас пропустили, и до нашей комнаты-пещеры я еле доползла, а потом без сил упала на лежанку. На соседней тихонько посапывала Анти, и скоро я тоже провалилась в сон…
…Чтобы оказаться в Розе Гаратиса.
Меня окатило холодом от увиденного. Пустой главный зал был залит кровью и усеян трупами. Казалось, что все эти люди просто спят. Не может быть здесь столько тел! Откуда?!
На негнущихся ногах я спустилась к первым ступеням, но так и не решилась шагнуть на пол. Я была босиком, а пол залило кровью настолько, что не видать каменной кладки и ковра. Огромное алое озеро, на поверхности которого лежали люди.
В горле что-то сжалось, когда я заметила несколько знакомых лиц с остекленевшими глазами. Ужас погладил плечи ледяными пальцами.
А потом я обернулась на
– На нас напали. Оставаться в Розе Гаратиса больше нельзя.
Рафаэль смотрел прямо мне в глаза с обезоруживающей серьезностью. Я даже на мгновение забыла, что он – просто иллюзия. Мое видение.
Я уже представляла, как отрублю ему голову, когда Рафаэль вдруг схватил меня за руку. От удивления я вскинула голову и злобно уставилась на него.
– Не дури мне голову, – прошипела я и вырвала ладонь.
Рафаэль нервничал. Он поджал губы и убрал руку, не желая меня больше провоцировать.
– Тиа, это не сон, – сказал он с какой-то странной, непонятной мне тоской, от которой заныло сердце.
На миг я поверила ему, что-то в душе дрогнуло от его взгляда, от голоса… Но я мигом ожесточилась, вновь построив между нами стену.
– Не верю. Но даже если так, это еще один повод тебя прикончить.
– Перестань! – рявкнул он, когда я демонстративно принялась взглядом искать хоть какое-то оружие.
Я вздрогнула, замерла, пораженная сталью в его голосе.
– Выслушай меня! Это не шутка и не обман. Не сон. Замок разгромили. Оставаться здесь больше нельзя. В ближайшее время я покину Розу Гаратиса вместе со своим отрядом.
Я нахмурилась, покачала головой.
Хотела спросить, о каком отряде речь, но какое дело?
– Зачем ты мне это говоришь, Рафаэль?
Он медленно приблизился, встал передо мной. Взгляд уперся в ямочку между ключиц, открытую в вырезе рубашки. Его тело не изменилось. Оно все так же походило на безупречную скульптуру – красивую, но холодную.
Я подняла голову, встретив взгляд рубиновых – таких же, как и мои, – глаз.
– Я хочу, чтобы ты забрала сестру Сариэль, – неожиданно выдал Рафаэль, и я не удержала маску безразличия. Брови взметнулись вверх. – Я помню, вы были дружны…
О, Рафаэль, не то слово… Найвара стала мне сестрой, которой у меня никогда не было. Я опекала ее, заботилась о ней. Я до сих пор желала ей лучшей жизни. Я все так же желала забрать ее у Рафаэля.
Но…
– Это похоже на ловушку.
– Но ею не является.
– Откуда мне знать? Зачем тебе отдавать мне Найвару так просто?
– Затем, что со мной ей оставаться нельзя. Это опасно. Девчонка бесполезна в бою и слаба. Она – легкая мишень.
– Но тебе-то какое до этого дело? – подметила я и внимательно всмотрелась в его глаза.
Мне показалось, что в них промелькнула тень чувств, которые раньше я в Рафаэле не замечала. Но он тут же взял себя в руки и снова вошел в образ холодной скульптуры.
– Просто не хочу, чтобы ее смерть подорвала боевой дух моих воинов. Мертвая девочка мало кого вдохновит на сражения. Ну, так что? Ты придешь за ней?
Я собиралась. Каждый день обещала себе, что стану сильнее и найду способ забрать Найвару. Но теперь, если забыть о том, что я во сне… все складывалось подозрительно гладко.
– Это ведь понарошку, – рассмеялась я, пряча страх. Взгляд снова скользнул к хаосу в зале, и меня передернуло от ужаса.
– Я заставлю тебя поверить, что нет, – пообещал Рафаэль, и вдруг запястье прошила короткая боль.
Я ахнула, вскинула руку и увидела на коже запястья витиеватый рисунок, напоминающий браслет. Как татуировка, только в кожу вогнали не краску, а… тени.
– Зачем ты это сделал?
– Потом поймешь, – ухмыльнулся Рафаэль. Он в дерзком жесте отвел мою руку от лица, коснулся указательным пальцем подбородка.
Зал вокруг нас закрутился, красное смешалось с черным, а потом мы оказались в саду из моих воспоминаний. Деревья, склонившиеся над фонтаном, цвели крупными розовыми бутонами. Их лепестки качались на прозрачной воде, в которой отражался сад и небо. Я склонилась над фонтаном, но даже во сне свое отражение не увидела.
