- Конечно, не верю. Какой ты чёрный колдун? Ты – оболтус, - хмыкнул граф, и в этом я была с ним полностью согласна. - Признаться, я сам ничего толком не понял, - Мертен развёл руками. – Всё произошло так быстро. Я как раз решил приударить за малышкой Эльзой – помнишь её? Такая была шустрая блондиночка? И тут всё загрохотало, затряслось, Карабос орёт, ты падаешь, все бегут… Меня вынесло в окно, а потом вдруг замок оплели розы и хмель. Мы пытались пробраться внутрь, но розы стояли стеной – выставил колючки, как твои гренадеры! А хмель начинал душить, едва кто-то подходил к воротам… Это было очень сильное колдовство, Шпиндель… Как ты сумел выбраться?!
- Об этом потом, - Спящий красавец задумался. – А Тедрик? Он не пострадал?
- Никто не пострадал, - ответил граф. – Мы пробегали там всю ночь – без толку. А потом кто-то пустил слух, что это какая-то фея наложила заклятье на тебя и Запфельбург…
- Так и было, Мертен, - Брайер схватил графа за руку. – Скажи, где фея, ради которой ты устраивал состязание?
- Она улетела.
- Как? Куда? – Брайер опять забылся и слишком сильно встряхнул графа, отчего тот поморщился.
- Куда-то в горы, - ответил он и закашлялся. – Да не тряси ты меня, я и так разваливаюсь…
- В горы? – на лице Спящего красавца отразилось такое разочарование, что я втайне позлорадствовала. – А куда именно?
- Кто же знает? Феи – они такие вертихвостки…
Колдун в волнении зашагал по комнате, и мы с графом молча следили за ним взглядами.
- Не говори так, - сказал, наконец Брайер. – Я думаю, это – та самая фея, которая спасла меня от Карабос. Моя возлюбленная, уготованная мне судьбой.
Граф поджал губы, а потом улыбнулся, но улыбка получилась похожей на болезненную гримасу:
- Разве феи могут кого-то любить? Ты всегда был фантазером и мечтателем, таким и остался, хоть прошло сто лет.
- Она спасла меня, - упрямо сказал Брайер, - и она сказала, что любит. И что придет ко мне через сто лет. Она прогнала Карабос, хотя я не понимаю, как Карабасиха попала в замок? Ведь я везде поставил магические ограждения.
- Карабос – сильная ведьма, - граф откинулся на спинку кресла. – После того… как ты уснул, она стала первой колдуньей королевства. Вся правящая династия смотрит ей в рот. По сути, это она – королева Швабена, а не Эдвардины.
- Расскажи, как я стал злодеем? – Брайер сел в кресло рядом с графом и даже подался вперёд, готовый слушать очень внимательно.
- Это Карабос всё провернула, Шпиндель. Тогда, как ты помнишь, правил король Эдельберт. Он скоропостижно умер, и его наследник – принц Эдвин, объявил, что именно ты убил короля
- Но это неправда! – воскликнул Спящий красавец. – Я уже спал заколдованным сном, как я мог убить короля?!
- Я-то знаю, - снисходительно сказал граф. - Но этот Эдвин – он же упрямый, как осел. Вспомни, как вы с ним постоянно схлестывались в университете.
- Нашли друг друга, - пробормотала я.
- Что? – Мертен старчески поднес руку к уху.
- Просто мысли вслух, - громко ответила я, и на меня перестали обращать внимание.
- Нелепость какая-то, - удрученно произнёс Брайер. – Эдвин, конечно, особым умом никогда не отличался, но подумать, что я убью старика Эдельберта? Для чего?
- Не знаю, - вздохнул Мертен. – Но с тех пор так и повелось. Имя фон Розенов под запретом, а в школах детей пугают страшным колдуном, который спит заколдованным сном в Запфельбурге.
- А мои родители?.. – Брайер затаил дыхание.
- Эдвин отправил их в изгнание. Потому что они отказывались признать, что ты был чёрным колдуном, и везде говорили, что через сто лет ты проснёшься и восстановишь своё честное имя.
- Куда он их сослал?
- В провинцию, там были хорошие условия, не переживай. Правда, им запретили общаться с кем-либо. Но я смог с ними повидаться… через тридцать лет, когда Эдвин умер, и власть перешла к его сыну. Госпожа Селеста была совсем плоха, она умерла в тот же год, а через два года – господин Вильгельм. Они молились о тебе каждый день, и верили, что ты вернёшься.
Брайер закрыл лицо руками и сидел так довольно долго. Мы с графом молчали, уважая его горе.
Шумно вздохнув, колдун открыл лицо и спросил:
- А Тедерик? Что с ним?
- Стал знаменитым колдуном и умер лет пятьдесят назад…
- Значит, прожил хорошую жизнь?
- Да, - кивнул граф. – Его вспоминают до сих пор. А по его учебнику студенты изучают прикладную магию.
- Он всегда был заучкой, - хмыкнул Брайер. – Ну а ты? – он весело засмеялся. – Вижу, неплохо устроился! Значит, на тебе не отразилась дружба со мной?
Его наигранное веселье меня не обмануло. И я только покачала головой – что же это за характерец такой? Всё плохо, хуже некуда, но наш колдун весел, как ни в чём не бывало. Кого он пытается обмануть?
- Кстати, как ты стал графом? – бросился расспрашивать Брайер. - Ведь твой папаша, если мне память не изменяет - простой сапожник!
Мне показалось, что Мертен на секунду смутился.
- Был сапожником, - важно поправил он Шпинделя. – Мой отец умер давным-давно, а я служил у сына Эдвина – Эдмунда III, он и наградил меня титулом.
