Поцелуй василиска полностью

Ноздри Максимуса раздулись. Он наклонился, и она почувствовала запах сигар на его коже.

— Он никогда не будет твоим.

Она посмотрела прямо на него и сказала:

— Он сказал мне, что намерен жениться на мне.

Ложь далась легко, и как только она ее произнесла, по лицу Максимуса промелькнула ярость.

— Этого не случится, пока я жив.

— Ты не сможешь остановить нас.

— Так ли? — Максимус тоже наклонился. — Думаешь, ты первая недостойная девушка, в которую влюбился мой сын? Первая шлюха? У Телониуса есть свой типаж. И ты, Темперанс, в точности подходишь под него.

Ее не ранили бы мелкие оскорбления.

— Лео заслуживает того, чтобы самому выбирать свое будущее.

— Мой сын доказал, что не способен справиться с этой задачей.

Именно тогда Тэмми поняла, что их разговор гораздо глубже, чем просто ее ухаживания за принцем. Максимус имел в виду модель поведения Лео, то, как его сын последовательно предпочитал любовь долгу. Это было одно из лучших качеств Лео. Для Максимуса не могло быть ничего хуже.

— Ты ничего не можешь сделать, — отрезала Тэмми. — Он уже решил.

Максимус жестоко рассмеялся.

— Я уже исправлял ошибки моего сына раньше. Я без колебаний сделаю это снова.

Она замерла.

Король признавал, что он сыграл свою роль в разрыве отношений Лео с Эвелин. Возможно, он заплатил ей за то, чтобы она уехала из деревни.

Возможно, хуже.

— Я не Эвелин, — тихо сказала Тэмми. — От меня будет не так-то легко избавиться.

Максимус нахмурился, и Тэмми поняла, что он был не в курсе того, что она знала о первой любви Лео.

Тэмми воспользовалась преимуществом, добивая свою мысль:

— Однажды вы пыталась контролировать его. Если вы попытаетесь сделать это снова, я настрою его против вас.

Ноздри Максимуса раздулись.

— Ты не посмеешь.

— Так ли? — отрезала Тэмми. — И с удовольствием это сделаю.

Она подошла еще ближе, и глаза Максимуса расширились, когда она закончила:

— Когда Лео выберет меня, вы будете уважать его выбор. Если вы этого не сделаете, я скажу ему, что это вы разрушили его будущее с Эвелин. И вы потеряете его навсегда.

Максимус расправил плечи.

— Мой сын все понял бы.

— Да? — Тэмми раздраженно выгнула бровь. — Ваш сын уже считает вас жестоким. Почему-то я сомневаюсь, что это улучшит его впечатление.

Максимус открыл рот, чтобы ответить, но другой голос заговорил раньше, чем он успел.

— Тэмми?

Тэмми обернулась и увидела Лео на лестнице. Беспокойство за нее омрачило его лицо.

Он подошел ближе.

— Что происходит?

— Темперанс как раз уходила, — холодно сказал Максимус. — Она заблудилась по дороге на кухню.

Взгляд Лео по-прежнему был прикован к Тэмми. Она придала своему лицу нейтральное выражение.

— Да, — сказала она, небрежно пожав плечами. — Я была голодна.

Едва заметная улыбка тронула губы Лео.

— Ты всегда голодна, — тихо сказал он.

Улыбка исчезла мгновением позже. Они все еще были в ссоре, все еще сражались. Даже общий враг в лице Максимуса не мог свести ее и Лео прямо сейчас.

Принц повернул обратно к лестнице. Не оглядываясь на Максимуса, Тэмми побежала за ним. Она только что сказала королю, что принц намерен жениться на ней. Последнее, что ей было нужно, — это чтобы тот увидел, что они почти не разговаривают.

Когда она достигла лестничной площадки, Лео остановился.

— Чего хотел мой отец?

Тэмми поджала губы.

— Он предпочел бы, чтобы я не бродила по замку.

Лео бросил на нее взгляд.

— Это предпочтение вряд ли заслуживает личного разговора. Что он на самом деле тебе сказал?

Тэмми избегала его взгляда. Она хотела рассказать ему, что его отец сделал с Эвелин. Но еще не пришло время. Лео все еще был так зол на нее. Он не был готов, и она тоже.

Тэмми попыталась перевести их разговор на то, что Лео мог переварить.

— Он думает, что я недостаточно хороша для тебя.

Выражение лица Лео почти неуловимо смягчилось.

— Что ж, — пробормотал он. — Он ошибается. — Прошло мгновение. Выражение его лица снова стало жестким. — Он разговаривал с тобой сегодня?

Тэмми знала, что он имел в виду Каспена. Она решила быть честной.

— Да.

Лео кивнул, его челюсть напряглась. Она ожидала, что он уйдет, но он остался на месте.

— И что же он сказал?

Тэмми колебалась. Она, конечно, не могла рассказать Лео о Кроносе.

— Мы в ссоре.

Лео поднял брови.

— Это правда?

— Да.

— Какого рода ссора?

Тэмми не ответила.

— Что ж, — медленно произнес Лео. — Я надеюсь, вы двое сможете помириться.

— Надеешься?

К ее удивлению, Лео глухо рассмеялся.

— Да. Надеюсь.

— Почему? Я думала, ты хочешь, чтобы мы поссорились.

Лео усмехнулся, как будто ответ был очевиден.

— Гонка, выигранная по умолчанию, не является настоящей победой, Тэмми.

— Я личность, Лео. А не приз.

Он подошел ближе, и она почувствовала его энергию.

— Я знаю, что ты личность. Личность, способная делать выбор. Я хочу, чтобы ты выбрала меня, потому что я тебе нужен, Тэмми. Не потому, что ты с ним ссоришься.

С этими словами он ушел.

Глава 33

Она понимала, что ее наказание будет продолжаться — что Лео будет отдавать предпочтение двум другим девушкам, а не ей, возможно, на неопределенный срок, пока она сама не придет к нему.

Новые пытки. Повезло ей.