Она прошептала следующий вопрос, и в нём была искренняя любознательность.
— А ты знаешь, что я тоже люблю тебя?
Если раньше Лео выглядел счастливым, то теперь он был просто вне себя от восторга.
— Да, Тэмми. — Он крепче сжал ее руку. — Я это знаю. Но я, конечно, рад услышать это.
В дверь резко постучали.
Лео снова простонал, а Тэмми рассмеялась над его вечным нежеланием, чтобы их прерывали. Дверь открылась, и на пороге появилась та же горничная, что и раньше.
— Темперанс? — спросила она. — Пора на примерку платья.
Остаток дня пронёсся вихрем.
Толпа горничных провела Тэмми из одного зала в другой в калейдоскопе жемчуга и фатина. Нужно было выбрать не одно, а сразу три платья, а ещё продегустировать торты, шампанское, которое она предварительно отдала на пробу горничным, и цветочные композиции. Арфистка исполнила отрывок мелодии для их первого танца как мужа и жены.
Тэмми почти ничего из этого не запомнила.
Её мысли кружились вокруг тревоги и страха. Ей стало чуть легче оттого, что она заявляла свои права на Лео. Но помимо этого, не было никаких гарантий, что всё пойдёт хорошо. Скоро василиски прибудут в замок, и они будут в ярости. Они готовы к войне — войне, которую остановить могла только Тэмми. Каспен был прав: она не готова. В этот момент она даже не знала, сможет ли выполнить крестование. Возможно, слишком большая часть её василиска уже мертва. Возможно, слишком поздно.
Но сейчас Тэмми ничего не могла с этим поделать.
Не было времени на подготовку, не было времени менять план. Оставалось лишь сделать всё возможное и молиться, что этого окажется достаточно. Она всегда умела действовать под давлением, всегда выполняла задачу, когда того требовали обстоятельства. Теперь она требовала этого сама от себя — и не собиралась меньше того, на что способна.
Наконец наступил вечер.
Тэмми надела первое из трёх платьев — белое, из расшитого бисером шёлка — и присоединилась к Лео в бальном зале.
— Безупречно, — сказал он, целуя ей руку. — Как всегда.
Тэмми улыбнулась.
— Наконец-то настоящий комплимент, — сказала она.
Лео расплылся в улыбке. Он выглядел безупречно. На нём был тёмно-зелёный костюм, а светлые волосы были гладко зачёсаны назад, подчёркивая острые скулы. По какой-то причине он казался выше обычного, и Тэмми подумала, не связано ли это с тем, что всего через несколько часов Максимус возложит на него корону. Любой сын, особенно тот, кто прошёл через всё, что пережил Лео, почувствовал бы себя победителем.
— Мы поженимся в лабиринте, — сказал Лео, когда они вместе спустились по ступеням патио, вливаясь в толпу на территории поместья. — В центре есть поляна. Моя семья использует её для всех королевских свадеб.
Тэмми кивнула, хотя почти не слушала. Она с напряжённым вниманием следила за гостями, быстро сканируя их взглядом, пытаясь понять, прибыл ли уже Каспен. Или Бастиан.
Тэмми не была уверена, придёт ли сам король — она ведь никогда не бывала на королевских свадьбах. Но она была уверена, что все василиски, участвовавшие в тренировках, будут здесь. А значит, здесь окажется и Роу. Эта мысль вызвала у неё острое беспокойство, и её хватка на руке Лео непроизвольно усилилась.
— Я с тобой, Тэмми, — тихо сказал он ей на ухо. Она кивнула, но не ответила. Лео ничем не мог бы спасти её, если что-то пойдёт не так. Защищать Лео должна была она, а не наоборот.
Они свернули за угол, потом ещё и ещё, пока солнце клонилось к закату.
— Сначала будет приветственный фуршет, — сказал Лео. — Потом церемония. А после — ужин.
Тэмми снова кивнула. Они вышли в центр лабиринта, и на мгновение её тревога отступила. Поляна была безупречно оформлена: на столах мерцали свечи, перемежаясь с цветочными композициями, которые она сама утвердила всего несколько часов назад. Арфистка выводила плавную, мелодичную мелодию. В дальнем конце поляны рядами стояли золотые стулья, все обращённые к сцене, над которой высился огромный арочный свод, сплошь увитый белыми розами.
Василисков пока не было.
Будто читая её мысли, Лео наклонился и сказал:
— Они скоро прибудут.
Вдруг появился Габриэль. Он стремительно подскочил к ним, схватил руку Тэмми и по-дружески поцеловал её в щёку.
— Моя
Тэмми улыбнулась, и Лео тоже.
Габриэль подмигнул ему.
— Ваше Высочество.
— Сколько раз я должен повторять тебе называть меня Лео?
Габриэль пожал плечами.
— Предпочитаю «Ваше Высочество». У меня слабость к людям с властью. Ну а теперь, — он склонил голову набок, глядя на них обоих, — я полагаю, мы уже определились, что я буду шафером?
Прежде чем они успели ответить, один из работников кухни поманил его, и Габриэль вихрем развернулся и ушёл.
— Он действительно нечто, — сказал Лео.
— Он замечательный.
— Безусловно.
