Поцелуй василиска полностью

— Мир — это иллюзия. Однажды ты это поймешь.

Но Лео покачал головой. Мир может быть иллюзией, но таковой была и власть. Его семья пряталась за своим богатством — богатством, которое они украли у существ, которых считали низшими. Цикл закончится вместе с ним. Его больше не волновало, чего это будет стоить.

— Твоему правлению пришел конец, — снова сказал он, на этот раз тихо.

Второй охранник вернулся, держа в руках металлическое устройство.

Лео указал на Кроноса.

— Сначала его, — сказал Лео. — А потом остальных.

Охранник колебался всего мгновение, прежде чем повиноваться. Как только провода были отсоединены, Кронос медленно встал, опираясь на Дафну для поддержки.

Лео убедился, что они вышли из камеры, прежде чем обратиться к охраннику, глядя на своего отца.

— Заприте его, — холодно сказал он.

Если бы его отец не был так потрясен, он, возможно, попытался бы сбежать. Вместо этого его лицо расслабилось, когда охранник взял его за руки и повел в камеру, которую только что освободил Кронос. Он все еще молчал, когда решетка с лязгом захлопнулась перед ним.

Лео повернулся к матери Тэмми.

— Идите, — сказал он. — Вы оба.

Дафна долго смотрела на него, прежде чем медленно поднять руку и обхватить его лицо ладонью, как она только что сделала с Кроносом. Лео пристально посмотрел ей в глаза, когда она сказала:

— Спасибо.

Дыхание внезапно перехватило. Он подумал, что она может уйти, но она этого не сделала.

Вместо этого мать Тэмми продолжила:

— Она ушла с ним. Но она любит вас обоих, — ее голос упал до шепота. — Вы найдете свой путь обратно друг к другу.

Это не было предсказанием. Это была констатация факта.

Лео кивнул. Он не мог поступить иначе.

Дафна опустила руку и повернулась к Кроносу.

— Ты готов?

В ответ Кронос притянул ее к себе. Они вышли из подземелья вместе, поддерживая друг друга.

Лео смотрел им вслед. Как только они ушли, он повернулся к камере.

— Где она?

Его отец моргнул. Лео заметил засохшую кровь у него на губах. Возможно, он все-таки был ранен.

— Где кто?

— Ты прекрасно знаешь, кого я, блядь, имею в виду.

Его отец улыбнулся, и потекла кровь.

— Ну, ну, Телониус. Расспрашивать о женщине, которая не является твоей женой, в первую брачную ночь — дурной тон даже для тебя.

Пальцы Лео сжались на прутьях.

— Ответь. Мне.

Последовала тяжелая пауза. Лео не стал ее нарушать.

Отец молча изучал его, обводя взглядом с головы до ног. Казалось, что он оценивает его, как оценивал всю жизнь Лео. Только на этот раз Лео не заботился о том, чтобы заслужить его одобрение. На этот раз ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем быть проклятием своего отца.

— Она живет через деревню отсюда, — тихо сказал Максимус.

Лео нахмурился.

— Ах, — пробормотал его отец. — Не то, что ты ожидал услышать.

Вопреки себе, Лео покачал головой. Одна деревня. Все это время она была на расстоянии одной деревни. И она никогда…

— А ты не собираешься спросить, почему она ушла?

Лео ощетинился. Конечно, он хотел спросить, почему ушла Эвелин. Но часть его — большая часть, чем он хотел признать, — глубоко боялась ответа.

Его отец наклонился ближе. Лео увидел ненависть в его глазах — болезненное удовлетворение, которое он получал, мучая своего сына. Он ответил на вопрос, который Лео отказался задать.

— Я заплатил ей.

Желудок Лео скрутило.

Это была ложь. Должна быть ложь. Эвелин нельзя было купить. Его отец сказал бы все, что угодно, лишь бы причинить ему боль, особенно после того, как его собственный сын бросил его в темницу.

— Разве ты не хочешь знать, во сколько мне это обошлось? — прошептал его отец, выдерживая пристальный взгляд Лео. — Сказать тебе, чего стоила ей твоя любовь?

— Ты лжешь. Она не взяла бы взятку.

Его отец издал резкий смешок.

— Она бы взяла, мой дорогой мальчик. И она это сделала.

— Я тебе не верю.

— В этом твоя ошибка.

Лео покачал головой.

— Даже если бы она сделала это, я бы понял. У нее ничего не было. Ее семья была бедной. Конечно, она…

— Бросила тебя за подходящую цену?

Лео расправил плечи.

— Вряд ли ты можешь винить ее, учитывая, что ее ожидало, если она останется. В нашей деревне у нас не было будущего. Ты позаботился об этом.

— И почему я должен желать такого будущего своему сыну? Она крестьянка, Телониус. Ты принц.

— Я король. — Он выплюнул эти слова между прутьями решетки. — И ты не можешь указывать мне, кого любить.

Медленная улыбка расползлась по лицу отца.

— Это и так ясно, — тихо сказал он. — Мне давно следовало понять, что ты неспособен к рациональному мышлению. Но я, как и ты, предпочел игнорировать то, что было передо мной.

— Что ты хочешь этим сказать?

Порочная улыбка тронула губы Максимуса.

— Найди ее, если хочешь. Женись на ней, если должен. Но это будет сложнее, чем ты думаешь.

Пальцы Лео сжались на прутьях.

— Что будет?

— Знание истины.

С этими словами Лео ушел.

Замок наконец опустел. Полностью опустилась ночь, и все гости, которые были живы или невредимы, давно разошлись по домам. Лео знал, что утром ему предстоит решить множество проблем. Но сегодня вечером ему предстояло сделать только одно.