Замок был таким же, каким она его помнила. Тэмми еще раз назвала свое имя у двери, прежде чем ее провели в тот же бальный зал, что и раньше, от невероятно высоких потолков у нее закружилась голова. Толпа была более шумной, чем в прошлый раз, когда она была здесь. Казалось, у членов королевской семьи не было недостатка в алкоголе. На столах, разбросанных по всему залу, стояли бутылки виски и кружки с медовухой. Тэмми огляделась в поисках Габриэля, но нигде его не увидела. Она заметила Лилли, которая дерзко помахала ей рукой, прежде чем исчезнуть в толпе.
Лео сидел за столом, обняв белокурую девушку, которую он отметил во время отборочного турнира на прошлой неделе. Она практически сидела у него на коленях, смеясь над каждым его словом. Когда они проходили мимо, Лео выгнул бровь и поднял бокал с виски в ее сторону. Она проигнорировала его.
Вместо этого она налила себе виски, осушив обжигающую жидкость одним глотком. Напиток обжег точно так же, как и в прошлый раз, когда она его пробовала. Но он также успокоил ее нервы, и Тэмми наслаждалась кратким моментом покоя, когда алкоголь притупил ее чувства. Вот тогда-то она и услышала это:
Сначала это слово было едва слышно — не более чем шепот в уголке ее сознания. Тэмми замерла при звуке, и на одну паническую секунду ей показалось, что это Каспен. Но когда голос раздался снова, она поняла, что это не он.
Этот голос был отчаянным и напряженным. Он звучал слабо, как будто говоривший был на грани обморока. Тэмми закрыла глаза, чтобы не думать о вечеринке, сосредоточившись изо всех сил. Но голос больше не раздавался. Все, что осталось, — это тяжелый камень страха в ее животе. Кому бы ни принадлежал этот голос, ему было больно. Сердце Тэмми болело за него, а она даже не знала, кто это. Страх усилился.
Она хотела выбраться из замка. Здесь творилось что-то темное — что-то
Тэмми пробиралась сквозь толпу, направляясь к огромным двойным дверям в конце бального зала. Она расталкивала всех на своем пути, пробираясь к зеленой изгороди сада. Морозный ночной воздух ударил в ту же секунду, как она оказалась на улице, вызвав мурашки на руках и пробрав до костей. Всего в нескольких ярдах от нас была купальня для птиц. Тэмми прильнула к ней, вцепившись в нее обеими руками, глядя вниз, на спокойную воду. Прошло несколько минут, прежде чем она нашла в себе силы снова поднять взгляд, и когда она это сделала, то поняла, что видела не просто изгородь. Это был лабиринт.
Стены лабиринта тянулись бесконечным строением скульптурных углов. Тэмми не могла видеть дальше первого прохода, но она знала, что он должен тянуться на многие мили. Лабиринт из живой изгороди был как раз из тех бесполезных вещей, на которые члены королевской семьи тратили деньги.
Позади нее послышались приближающиеся шаги. В воде появилось отражение Лео.
— Отлично, — пробормотала Тэмми вместо приветствия.
— И тебе доброго вечера, — сказал Лео с веселой улыбкой.
Она тяжело вздохнула, поворачиваясь к нему лицом.
— Добрый вечер, Лео.
Его улыбка стала шире.
— Ты бросил свою девушку, — едко сказала Тэмми.
Лео пожал плечами.
— Не важно.
— Я думаю, ей важно.
— Я имел в виду, что
— Тогда зачем проводить с ней время?
Он ухмыльнулся.
— Она талантлива в других областях.
Тэмми нахмурилась. Для девушек было обычным делом набрасываться на Лео во время процесса отбора. Большинство из них пытались заняться с ним сексом задолго до окончательного исключения. И Лео, несомненно, позволил бы им. Конечно, он стал бы хвастаться этим. Тэмми захотелось дать ему пощечину. Вместо этого она сказала:
— Если это так, зачем тратить время на разговоры со мной?
— Я предпочитаю твою компанию. Я хочу, чтобы ты была здесь, помнишь?
— Не могу себе представить, почему.
Лео жадно оглядел ее.
— Не можешь?
Он был слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Тэмми отодвинулась, вцепившись в края купальни для птиц, пока ее кожа не побелела. Лео покрутил в руках почти пустой бокал.
— Похоже, тебе не нравятся эти вечеринки, Тэмми.
— Хорошо подмечено.
— Мы могли бы пойти куда-нибудь еще, если ты предпочитаешь, — предложил он.
— Где?
— В моей комнате.
Тэмми закатила глаза.
— Нет, спасибо.
— Жаль, — драматично вздохнул Лео. — Давненько никто не оставался на ночь. Возможно, мой метод соблазнения нуждается в доработке.
Слова вырвались прежде, чем она смогла их остановить. Взгляд Лео метнулся к ней.
Он, казалось, почувствовал появившийся шанс, потому что подошел ближе, наклонив голову так, что их лица оказались на одном уровне.
— Да, — тихо сказал он. — У меня есть метод. Не хочешь ли послушать?
Она хотела сказать «нет», но не смогла.
— Уверена, ты все равно скажешь.
— Я веду девушку к себе в комнату, — продолжил Лео, как будто она ничего не ответила. — Наливаю ей шампанское, — он помолчал. — Потом набираю ванну.
Тэмми наморщила носик.
