Услышав ее слова, Каспен вздохнул. Наступила тишина, и в ней они смотрели друг на друга, дыша синхронно.
— Ты человек, Тэмми, — сказал он наконец. — Я не ожидаю ничего сверх того, чего может достичь человек.
— А если бы я не была человеком?
Каспен нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Смог бы василиск сравниться с тобой по выносливости?
Он наклонил голову. Движение было настолько отчетливым, что Тэмми почувствовала себя еще более оправданной в своем вопросе.
— Это будет зависеть от василиска, — медленно произнес он. — Мы не все одинаковы. Но да. Секс в моем истинном обличье — это…
Он не закончил предложение. Тэмми поняла, что не хочет договаривать. Ей не нужно было знать, насколько она неполноценна. Ей не нужно было слышать подтверждения того, что женщина-василиск подойдет ему гораздо лучше, чем она когда-либо. Она и так это знала.
Увидев выражение ее лица, Каспен наклонился к ней.
— Я выбрал
Тэмми знала, что это не так. Но она также знала, что в прошлом он выбирал других, и он почти подтвердил, что они нравились ему больше.
— Я думаю, даже ты можешь ошибаться, — прошептала она.
Каспен вздохнул.
— Если мои слова не утешат тебя, то что же утешит?
Тэмми не знала, что на это ответить. Она не могла понять, что Каспен был доволен ею, независимо от того, что он говорил. Поэтому вместо того, чтобы что-то сказать, она поцеловала его. Вскоре Тэмми почувствовала внутри себя знакомое возбуждение, которое требовало большего. Она просунула руку Каспена себе между ног.
— Тэмми, — прошептал он ей в губы. — Я не могу продолжать говорить тебе — нет.
— Тогда не делай этого, — прошептала она в ответ, направляя его глубже. — Скажи — да.
— Тэмми, — повторил Каспен. Но он не перестал прикасаться к ней.
Он нежно исследовал ее, скользя двумя пальцами внутрь и наружу медленными, мягкими движениями. Когда он коснулся ее клитора, это было так нежно, что она вздрогнула. Его пальцы тут же отдернулись.
Она попыталась вернуть его, но он положил ладонь ей на грудь, прямо между грудей. Он надавил сильнее, и Тэмми почувствовала, как по ней пробежала прохлада. Когда он убрал ладонь, она больше не была теплой. Жар между ее ног остался, но она внезапно почувствовала безразличие, как будто больше не хотела заниматься сексом. От внезапной перемены у нее перехватило дыхание.
— Что ты только что сделал? — выдохнула она.
— Я забрал твое желание, чтобы ты больше не жаждала меня.
Тэмми в ужасе уставилась на него. Это было правдой; жгучая жажда, которая поглотила ее секунду назад, исчезла.
— Верни его обратно, — тут же сказала она.
— Тэмми, — Каспен раздраженно вздохнул. — Если я верну его, ты просто продолжишь хотеть…
— Я
Он нахмурился. Она никогда раньше не разговаривала с ним таким тоном, и это было неожиданностью для них обоих.
— Я не понимаю, — медленно произнес он. — Ты сказала мне унять твою боль…
— Это другое, — Тэмми резко оборвала его. — Боль — это физическое ощущение. Желание — это эмоция. Эмоции — это часть того, кто я есть. Ты не можешь манипулировать моими чувствами. Это злоупотребление властью и предательство по отношению ко мне. Это хуже, чем то, что сделал Джонатан. — Она схватила его руку и прижала к своей груди. — Верни обратно. Прямо сейчас.
Тэмми уловила множество мыслей, проносящихся в глазах Каспена. Но в конце концов она увидела, как понимание, а затем и сожаление медленно поднялись на поверхность.
— Я не думал об этом с такой точки зрения, — тихо сказал он. Он нежно прижался к ее груди.
Тэмми снова нащупала пульсацию, и вместе с этим ее желание вернулось, такое же горячее и отчаянное, как и раньше. Но на этот раз она не отреагировала на него. Вместо этого она сбросила с себя руку Каспена и уставилась на него, ожидая, что он скажет.
Наконец, он это сделал.
— Прости меня, Тэмми. Я только хотел помочь.
— Я знаю, что ты собирался сделать, — отрезала она. — И тем самым ты унизил меня. Ты не можешь подавлять мои чувства, когда они причиняют тебе неудобство. Я никогда не буду доверять тебе, если ты снова будешь так мной управлять.
Он слушал ее молча.
— Пообещай мне, — сказала Тэмми, все еще глядя ему прямо в глаза.
— Я обещаю.
— Будь конкретен. — Теперь она сама выдвигала требования.
Каспен глубоко вздохнул, его грудь уверенно вздымалась.
— Я обещаю никогда больше не изменять твои чувства. Даю тебе слово.
Они уставились друг на друга.
— Я так зла на тебя, — наконец сказала Тэмми.
К ее удивлению, уголок рта Каспена дернулся.
— Да. Чувствую.
— Это не смешно.
— Конечно, нет, — Он придал своему лицу выражение целеустремленной серьезности. — Просто я никогда раньше не видел тебя такой сердитой. Ты сжимаешь челюсти. — Он нежно коснулся ее подбородка. — Это придает тебе вид сильной.
— Я сильная, неважно, выгляжу так или нет.
Палец Каспена скользнул вниз по ее шее. Он снова улыбнулся.
— Это я знаю.
