— Тебе не стоило смотреть, — комментирует Картер, как будто он тоже это видел. Как будто он прочитал мои чертовы мысли.
— Мне нужно было услышать, как она это сказала, — начинаю я, мысленно возвращаясь к тому моменту, когда я услышал, как она кричит мое имя. Я никогда не узнаю, как ощущается лед, но мое тело холодеет от этой мысли.
— Она никогда этого не скажет сейчас. Даже если ты прибежишь, чтобы остановить допросы.
— Осторожно, — предупреждаю я его, чувствуя, как напрягается каждая мышца моего тела.
Шок от предыдущего, кажется, уменьшился, но глаза моего брата все еще немного расширяются. Я крепче сжимаю стул и заставляю спину вжаться в сиденье.
— Я хочу быть уверен. Она сделала это — нет способа, которым эта информация достигла федералов, если только она не та, кто передала ее.
— Я знаю, — говорю я, перебивая его. — Я знаю, но все равно это не то.
— Предательство никогда не бывает верным, — поспешил он дать совет.
— Что ты собираешься с ней делать? — спрашивает он, и я не могу ответить. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я не хочу, чтобы она умерла. Если она действительно информатор, хотя…
— Что будет, когда за ней придут федералы? — спрашивает он после минуты тишины, и его мысли снова совпадают с моими.
— Я не хочу верить…
— Это не только ты, Деклан, — напоминает он мне, и в его тоне слышится мольба. — Я понимаю. Больше, чем наши братья, я понимаю.
Сострадание — редкость для него, и, возможно, именно поэтому я признаюсь ему:
— Я не могу убить ее, пока она не признается. Мне нужно услышать, как она это скажет.
— Я уверен, что она это знает, и она сделает все, чтобы остаться в живых, даже если это означает лгать тебе, пока она не найдет способ уничтожить тебя… уничтожить
— Как все стало так сложно? —
— Ты влюбился в нее, — говорит он мне, и я ненавижу его за это, даже если это правда. Видения о ней мелькают у меня перед глазами. С тех пор, как мы были детьми, до того, как я впервые увидел, как она смотрит на меня темными, полными похоти глазами, до нашего первого поцелуя и многого другого. Маленькие моменты, которых у меня никогда не было ни с кем другим.
— Она твоя, но предать тебя — значит предать всех нас.
— Я знаю, — отвечаю я ему, притворяясь, что я не совсем сломлен тем, что она сделала. Я почти говорю ему, что просто не могу в это поверить. Я почти снова защищаю ее, но нет другого выхода. Они все знали, что я даю ей этот файл. Это был тест, и она его провалила.
Впервые в жизни я пожалел, что не скрыл некоторые вещи от своих братьев. Я бы не хотел, чтобы они знали, что это была она. Когда я встаю и желаю брату спокойной ночи, я понимаю, что если бы я мог вернуться назад, я бы сделал все снова, но я бы не рассказал им о Брейлинн. Я бы сохранил все это в тайне и оставил бы ее при себе.
Я могу это исправить. Я могу наказать ее и проследить, чтобы она слушалась во всем. Она должна. Нет другого способа защитить ее и удержать.
— Я разберусь с этим, — говорю я себе под нос, направляясь к двери. Она пожалеет об этом и загладит свою вину передо мной. В конце концов, она моя.
Брейлинн
Это был не кошмар.
Глубокие порезы на запястьях, где я тянулась против пут, и боль в горле от криков, которые остались неуслышанными, являются доказательством того, что это действительно произошло. Все мое тело ослабло, голова мутная, а глаза умоляют закрыться и позволить сну снова утянуть меня под воду. Но мое колотящееся сердце не позволит этого.
Я почти не спала и не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова это сделать.
— Ты проснулась. — Глубокий голос Деклана с другого конца комнаты пугает меня. Напрягая каждый мускул, я смотрю на него. Под его глазами потемнело, и это говорит мне, что он тоже не спал много. Может, и не спал вообще.
— Да, — отвечаю я, не зная, что еще сказать, переворачиваясь, заставляя кровать стонать. Мне требуется мгновение, чтобы успокоиться хотя бы немного, но страх не покидает меня. Он стоит там в одних пижамных штанах, скрестив руки, его мускулистые мышцы и голая грудь полностью выставлены напоказ. Тени от ранних утренних сумерек играют на его точеном лице.
Он всегда занимал доминирующую позицию, и от него всегда исходила сила, но в этот момент он ничто, кроме бога, который решает мою судьбу. Беспощадный и ожесточённый грехом, он единственный, кто контролирует то, что со мной происходит. Это никогда не было более очевидным, и от этого знания моё горло сжимается.
— Твоя сумочка и телефон в моем офисе, — небрежно говорит он, сделав глубокий вдох. Его плечи немного расслабляются, и он направляется ко мне. Каждый доминирующий шаг более зловещий, чем предыдущий.
С каждым шагом мое сердце бьется сильнее, как будто оно бьется о клетку моей груди в попытке вырваться. Я едва могу дышать, когда он становится на колени на краю кровати.
— Моя мать, — слова вырываются из меня, словно я умоляю его о чем-то, — она захочет, чтобы я написала ей. — С трудом сглотнув, я пытаюсь объяснить, а его темные глаза сужаются, и я говорю ему: — Она звонит через день.
