— На кухне есть еще пара коробок, — говорит он мне, хотя его бровь нахмурена, а взгляд переходит с меня на ванную, где перестала течь вода.
Ванна, должно быть уже набралась.
— Спасибо, что принёс это, — начинаю я и собираюсь закрыть дверь, но его рука резко останавливает меня.
— Как дела? — спрашивает меня Джейс.
— Могло бы быть лучше. — Честный ответ исходит от меня без моего сознательного согласия.
— Я вижу, — отвечает он, а затем спрашивает: — Тебе что-нибудь нужно?
С тревогой в животе я лгу и говорю ему:
— Нет, я в порядке. — На это он говорит мне, что все в порядке, и что он оставит меня в покое. Закрывая дверь, сожаление и даже страх остаются.
Адреналин течет по моим венам, сильнее заставляя мое сердце биться, пока я, оцепенев, направляюсь в ванную. Я не готов к ужасной картине, которая мелькает в голове. Ванна, наполненная кровью, темно-красная линия резко контрастирует с девственно белым фарфором. Ее горло перерезано, как у мужчины, который осмелился оскорбить жену Джейса. Ее черные волосы струятся, словно нимб, вдоль ее загорелой кожи, а глаза закрыты.
— Я чувствую себя намного лучше, — бормочет она, ерзая в молочной воде ванны. В одно мгновение видение исчезло, моя прекрасная Брейлинн очень даже жива, хотя и сонная. Пар мягко поднимается от нагретой поверхности воды.
— Ты идешь? — спрашивает она, когда я начинаю сомневаться в своем здравомыслии и в том, что, черт возьми, на меня нашло.
Брейлинн
Сомнение, что шептало в глубине моего сознания, что Деклан больше меня не хочет, затихло за последние двадцать четыре часа. Он целовал каждый дюйм моего тела, а прошлой ночью он держал меня в ванной, как будто боялся, что я его брошу.
Ни одна частичка меня не хочет быть без него. Как бы это ни звучало хреново и неправильно, я отчаянно люблю его.
Но я не могу забыть, что произошло, и этот страх все еще кричит и охватывает меня каждую ночь, пока Деклан не дает мне лекарство, чтобы я спала. Он говорит мне, что те, кто лгал ему, мертвы, и что это никогда больше не повторится. Он говорит мне, что все кончено и с этим покончено, и не думать об этом и никогда не поднимать эту тему. Он говорит мне забыть об этом.
Хотя я не знаю, смогу ли я когда-нибудь это забыть.
Эти мужчины и эта ванна навсегда запечатлелись в моей памяти. Даже когда я захожу в фойе, зная, что одна из двойных дверей ведет в эту комнату, у меня мурашки по коже.
Играя с краем кашемирового свитера, который мне подарил Деклан, я притворяюсь, что ни одна из этих дверей не существует. Я не знаю наверняка, какие из них ведут в коридоры его братьев, а какой из них является коридором кошмаров, но я их все игнорирую, и только так я выживаю и подчиняюсь Деклану, пытаясь обо всем забыть.
Я провожу день, оставаясь в пузыре и притворяясь, что все в порядке. Я отдаю ему свои тревоги, и они просто исчезают.
Тапочки так бесшумны, когда я иду этим ранним утром на кухню. Хотя я наконец-то одета соответствующим образом, в кремовый свитер и черные леггинсы, которые, я уверена, являются самыми дорогими вещами, которые у меня когда-либо будут, я все равно не хочу никого видеть.
Ни его братьев, ни кто-либо из тех, кто на него работает.
Я сглатываю, ощущая, как горло сжимается от этой мысли, когда завершаю поворот и слышу голоса. Черт. Мои пальцы немеют, и ужас охватывает меня. В прошлый раз они были добрыми, возможно, и не имели отношения к произошедшему, но я не могу остановить эти мысли. Нейт знал и работал на Деклана. Его братья не задавали вопросов о том, как я оказалась на кухне. Никаких вопросов, которые могли бы заставить меня подумать, что они не знали, что произойдет.
Оглядываясь через плечо, я размышляю о том, чтобы вернуться. Возвращаюсь с пустыми руками в спальню, где Деклан спит и ждет, когда он проснется. Никакого сюрприза в виде кофе, чтобы встретить его. Я не могу баловать его так, как он меня. А он меня, несомненно, балует.
Своим прикосновением и лаской, ящиками с новой одеждой и всем, о чем я прошу. Он также держал меня при себе, запер в своей спальне. Я даже не рискнула зайти в комнаты его зала и не спросила о них. Я ничего у него не спросила.
Часть меня знает, что это по той же причине, по которой я не хочу видеть его семью. Вопросы убьют меня, так что если я просто промолчу, все будет в порядке.
Сердце тяжело колотится в груди. Это почти острая боль, и я обнаруживаю, что тупо смотрю на порог кухни, жар одолевает меня, а ноги слабеют.
— Я не знаю, как все утихнет из-за Брейлинн.
Кровь стынет в жилах, когда голоса из кухни становятся громче. Если бы я мог двигаться, я бы сделал шаг назад, но я парализован.
— Пока она не уйдет… — Джейс, как мне кажется, начинает отвечать на заявление Дэниела.
— Они все думали, что она крыса, а теперь думают, что Хейл и Ронни ее подставили. Но пройдет чертовски много времени, прежде чем все это уляжется, и… — говорит Дэниел.
— Некоторые никогда не изменят своего мнения о ней, — холодно, но решительно комментирует Картер.
Мое сердце колотится, и я делаю резкий вдох.
