Брейлинн двигается медленно и осторожно, но делает так, как ей приказано, осторожно соскальзывая с края, и из ее груди вырывается тихий шепот сладостного удовольствия.
Я искупаю ее, накормлю, а потом снова трахну.
Проверяя сообщения на телефоне, я решительно настроен не заставлять ее идти со мной на кухню. Картер не убежден, и он не единственный.
От меня не ускользнуло, что ужасы вероятны, потому что я знаю, что ходят слухи.
Что она крыса.
Одна лишь мысль о том, что мужчины, которые следуют моим приказам, могут принять ее за врага, вызывает во мне невыносимый жар. Это ярость, которую я никогда не чувствовал раньше. Она, черт возьми, этого не делала. Я знаю это всеми своими костями.
Были предприняты попытки повесить это на Хейл. С комом в горле я читаю сообщения Нейта о том, что люди сомневаются, подставила ли ее Хейл. Некоторые сочувствуют ей. Нейт и Картер сказали, что им всем нужно сочувствовать ей, но я не согласен. Им всем нужно бояться произносить ее чертово имя вообще. Она для них не существует. Она только моя.
Стиснув зубы, я перечитываю предыдущие сообщения Картера и его назойливые вопросы.
Я вчера ему написала: Я же тебе говорила. Что-то случилось, но не думаю, что она знает, что именно. Не думаю, что она вообще что-то об этом знает.
Он ответил: Я не совсем уверен, что она не ожидала чего-то вроде сцены в больнице.
Разочарование, которое охватило меня, даже чувство неудачи, было неожиданным. Оно проходит через меня так же, как я снова читаю сообщения.
Деклан: Тогда у тебя есть для нее еще один тест?
Картер: Сейчас нет, но что-нибудь придумаю.
Следующий его вопрос, который только что пришел, вызывает не просто раздражение, а гнев, с которым я все больше и больше знакомлюсь. Что она сделала, что оставила себе синяки на заднице, если это не связано с этим?
Я отвечаю ему, не задумываясь:
Ничего, это твое дело.
И тут в дверь спальни раздается стук. Негромкий и легкий ритм из трех:
Я бы удивился, если бы за дверью был Картер. Я быстро нахожу свои боксеры под грудой одежды, оставленной в луже на полу. Бросив быстрый взгляд на открытую дверь ванной, и услышав звук льющейся воды, я решаю открыть дверь ровно настолько, насколько это необходимо.
С легким скрипом петель она открывается, и я вижу Джейса в темно-сером костюме. С чисто выбритой челюстью и очаровательной улыбкой, никто бы не заподозрил моего брата в том, что он такой безжалостный и беспощадный. Я видел, как он убил человека за то, что тот произнес имя его жены. Он быстр с ножом, еще быстрее с его темпераментом.
Любой бы испугался Картера с одного взгляда, но Джейс мог обмануть лучших из них. Я знаю это слишком хорошо. Мне никогда не было не по себе, пока я не узнал это в этот самый момент.
— Привет, — приветствую я его, и он протягивает мне стопку коробок.
— Это пришло для тебя?
— Давно пора, — говорю я и принимаю коробки, открывая дверь шире. Первым порывом Джейса было заглянуть в комнату.
— Она спит? — спрашивает он, глядя на кровать, прежде чем передумать. Я почти уверен, что в тот момент, когда он увидел, что простыни смяты, он понял, что она может быть не совсем приличной.
— Как она себя чувствует? — спрашивает он, пытаясь отвести взгляд.
— Лучше. Намного лучше, — отвечаю я, и какое-то беспокойство уходит. Этот сдвиг внутри меня очевиден. Как бы я ни винил себя за то, что позволил ей пережить это, я понимаю, что начинаю перекладывать вину на своих братьев.
Почесав затылок, Джейс смотрит на дверь, пока я не говорю ему, что ее там нет.
— Она в ванной, все в порядке. — С этими словами он немного расслабляется, но, пока я складываю коробки на кровать, он остается за дверью.
— Я полагаю, это тоже для нее?
— Да, — отвечаю я ему, просматривая этикетки. Все три из Saks Fifth Avenue. Не уверен, каблуки ли это, нижнее белье или одежда, которые пришли для нее. — Как бы я ни любил ее в моих футболках, я решил, что она должна носить немного больше дома.
— Вы двое когда-нибудь выйдете отсюда?
— Я думал, что мне положено быть дома на этой неделе и на следующей? — напоминаю я ему. — Или ты хочешь, чтобы я вернулся.
— Тебе не нужно работать… просто… я тебя не видел.
— Разве ты не хотел бы провести свой отпуск в постели? — говорю я беспечно, как будто нет другой причины, по которой я избегал их и оставался с ней.
— Я хотел бы узнать ее. — Его заявление вызывает у меня покалывание в затылке и холодок, стекающий по моим плечам. Я снова поражен тем фактом, что чувствовал это раньше, но никогда по отношению к моим братьям. Никогда по отношению к моей семье. Джейс добавляет в моем молчании: — Потому что она что-то значит для тебя… верно? —
— Да, именно так, — отвечаю я ему и заталкиваю в себя то дерьмо, что на меня нашло.
— Не торопитесь, — говорит он и пожимает плечами. — Но, я думаю, нам стоит поужинать на этой неделе? Она могла бы познакомиться с Бетани и Арией… или для этого еще слишком рано? — спрашивает он.
У меня нет для него ответа. Все, что я могу предложить, это:
— Может быть, я дам вам знать.
Выражение его лица слегка меняется, но он кивает и прочищает горло.
