— Откуда ты знаешь⁈ — ахнул демон. Он торопливо поднялся на ноги, смёл с лица волосы, вглядываясь в меня. — Откуда⁈
Я молчал. Позади слышались зычные команды, вперемешку с религиозными напевами. К нам приближались более организованные гости, чем спешно собранные для атаки патрульные Первой Церкви. Последних, должно быть, давно уже всех перебили.
— Священное братство! — заорал кто-то. — Именем Иисуса, в атаку!
Ну да, точно, они. Надо тянуть время. Дуэлянт не станет сражаться с ними и отступит. А, значит, мне не придётся его убивать. Ох, поторопитесь, святоши, поторопитесь. Я тяну время, но надолго меня не хватит.
После этого блока меня вообще ни на что не хватит! Тело ныло от макушки и до пальцев ног. Руки дрожали. Грайбай в атаку не лез, и спасибо на этом.
— Мордард не врёт? Ты… Был с нами⁈ Ты победил Голодного Бога⁈ Это всё уже было⁈ — ошеломлённо сказал он. — Или это будет⁈ Ты не мог знать, как отбить эту атаку. Не мог! Если только я тебя этому не научил! Я учил тебя тогда⁈ Но как⁈
Я молча подтолкнул ему клинок, выдранный воздушной ловушкой. Грайбай подхватил его с земли. Попятился. Рядом с ним вдруг возникла уже знакомая мне обнажённая щитница в юбке. Мариен, вроде бы. Чёрный столп света висел над её головой, устремляясь куда-то в серые небеса.
Бездушные стояли плечом к плечу, источая проклятый свет.
— Он ещщщщщё жжживввв? — прошипела демоница, с презрением глянув на Грайбая. — Ты не ссссмог, белый⁈ Ссслабак!
Тот не ответил. Он смотрел на меня с нескрываемым изумлением. Впрочем, демоница и не ждала объяснений. Мариен хищно оскалилась и прыгнула на меня, будто пантера в смертельной атаке. Вытянувшись в полёте, она ударила кромкой щита, от которой я еле увернулся, почувствовав на лице дуновение воздуха. Мариен приземлилась на асфальт и тут же атаковала сверкающим клинком. Я машинально парировал атаку, и мой меч сломался при ударе, словно веточка. Ёжкина ты кошка! В сторону, Илюша!
Магия, окутывающая оружие Мариен, обожгла предплечье. Так, это не хорошо. Очень-очень не хорошо. Однако я хоть и был пуст по силами, но сдаваться не собирался. Мариен с хохотом двинулась на меня, размахивая мечом и то и дело, пытаясь врезать мне в лицо щитом. Демоница взвизгивала с каждой атакой, и некрасиво щерилась. Грайбай стоял неподвижно, наблюдая за схваткой. Я же пятился и уклонялся,поджидая удобный момент.
И он, как всегда и бывает, представился. Из-за остервенелого замаха меча демоница шагнула чуть дальше, чем это было безопасно. Визга в этот момент уже не было, наверное, бездушная сразу поняла, что ошиблась. Мариен замерла внеудобной позе, и в этот момент я и поднырнул к ней, крутанулся в подсечке. Демоница грохнулась на асфальт. Молча, без звука.
Я торопливо залез за пазуху, и почувствовал в ладони вложенную рукоять ещё одного меча. Уже тяжёлого, обычного. Жаль предыдущее оружие, но что поделать. Иногда инструмент ломается. Выудив оружие, я настороженно уставился на неподвижно лежащую Мариен. Головой приложилась, что ли?
Демоница не шевелилась, а силуэт Грайбая уже растаял в тумане. Сзади почудилось движение, и рядом со мною оказался могучий боец с двуручным крестом. По правую руку от него вышагивал ещё один такой же. И ещё. За ними двигалась стена щитов с сияющими крестами. Всё, Первая Церковь подвезла резервы. Теперь всё должно быть попроще.
— Юноша, эвакуационные команды ожидают тебя там, — зычно проговорил он, указывая направление, затем увидел труп женщины и добавил:
— Но, впрочем, вижу, что твои умения понадобятся Господу! Восславь его имя кровью неверных!
От церковников отделился диакон лекарь, коснулся моего плеча, бесцеремонно считал моё состояние. Вздохнул тяжело.
— Ты на грани, сын мой. Отступи. Дальше будем действовать мы, именем Господа! — сказал он. — Возвращайся назад!
Святое воинство двинулось дальше, а я остановился над трупом демоницы, уставившись на две кровавые раны вместо её глаз. Раны, оставленные узкими и лёгкими клинками. Раны, нанесённые со спины и пробившие хорошенькую головку насквозь.
Грайбай успел убить Мариен, пока я крутился в подсечке? Или та долгожданная ошибка атаки была вызвана его вмешательством⁈
Учитель успел прикончить демоницу и отступить. Я достучался до него…
— Спасибо, отец, — под нос сказал себе я. Подобрал светящийся клинок, и по жилам пробежала дрожь от скрывающейся в оружии мощи. Хороший подгон. Какой баланс! Ох, теперь натворю делов-то! Я с интересом изучал клинок, когда услышал голос Андрея:
— Илья! Илья!
— Я здесь!
Болело всё, но на этот раз вместо писка получился вполне себе крик. Княжич оказался рядом почти сразу. Бегло убедился, что я в порядке, затем заметил труп Мариен. Чёрный свет уже почти не был виден, едва сочась из тела убитой. Надо бы забрать её сущность… Но слишком много свидетелей.
— Это же бездушная! Илья! Ничего себе!
— Что с остальными? — не прокомментировал я ситуацию.
