— Тикс просит прощения у великих. Хотя искренне, всем сердцем, Тикс рад видеть Великих перед ним — продолжил кобольд, не показывая в голосе ни капли эмоций. — Тиксу нечего предложить. Нет ни даров, ни подношений. Ни сокровищ. Нет больше Чешуйчатых Хвостов. Тикс остался один. — раскланивающийся Кобольд поднял взгляд на группу.
— Великие могут убить Тикса, если это их огорчает. Тикса это устроит. Тикс тогда отправится к племени.
Красная дракониха вытянула шею и внимательно осмотрела кобольда со стороны. И ведь действительно. Не боится, не испытывает почтения. Смирился со своей судьбой и лишь ждёт. Ждёт смерти.
— Как случилось, что племя погибло всё и разом? Ведь вас, насекомых, в прошлый раз здесь было несколько дюжин. — спросила Тикса «Фринулуос». Кобольд сжал кулаки, и сквозь безразличие прорвался наружу гнев.
— Это она, о Великие! Самка чёрной крови! Она, она убила всё племя! — затараторил Кобольд, непочтительно глядя Фринулуос в глаза.
— Как случилось так, что та, что жила с вами в одной пещере долгие месяцы, внезапно убила вас всех? Развлеки Великую меня, поведай, об этой истории — в драконьей манере продолжала Фрин.
— В прошлый раз. В прошлый раз, когда Великая Фринулуос посетила нас. Самка Чёрной крови пропала. — начал кобольд.
— Мы знали, что она навлекла гнев могучей Фринулуос. И мы решили. Что Фринулуос сокрушила её. Что рогатой самки больше нет — начал кобольд.
Группа снова переглянулась. Натариэль шёпотом переводила разговор. Вендор потёр лоб, и прошептал: «Кажется, я понял…»
— Когда Великая ушла из пещеры, приняв облик малых рас. Один из нас решил помочь племени. И принести сокровищ, магических предметов, тех что будут полезными — продолжал Кобольд.
— Он, с помощниками, проник в логово. Понял, что железные существа у кузниц не нападут на него. Прошёл внутрь, и долго искал полезные вещи в логове Самки Чёрной крови — кобольд вздохнул.
— И нашёл. Медный сосуд, что создавал воду. И принёс его племени.
— Они украли у «Девчонки» её ванную… — прошептал Вендор.
— Много радовалось племя источнику простой воды. Но Самка Чёрной крови вернулась. Израненная, уставшая, чуть живая. Разгневалась она из-за потери, и пришла сюда, со страшными чудовищами из камня, металла и магмы. И убила всех. Только Тикс спрятался и выжил. — мелко дрожа, продолжил кобольд.
— Куда после этого пошла Самка Чёрной Крови? Где она? — спросила его Фрин.
— Тикс не знает. Много дней не доносится из её логова шум, и не выходят оттуда новые металлические создания. Тикс думает, что она ушла. Тикс думает, что она ушла, и не знает куда — кобольд объяснял, глядя в глаза Фрин, и мелко дрожал.
— Великая, если желает, может посмотреть. Секретный путь там же, где и был. Но он расширен. Расширен, и теперь могучая Фринулуос сможет пройти сквозь него во всём своём величии. Самка Чёрной Крови расширила его, Тикс не знает зачем — продолжал Тикс.
Кобольд внезапно бросился на землю в глубочайшем поклоне.
— У Тикса есть просьба, к Великим. Тикс согласен отдать жизнь за неё. — попросил кобольд.
