— Да без проблем, — Двуликий создал сгусток пламени, половина которого была светлой, другая темной. А следом швырнул ее в меня.
Первой мыслью было «За что? Чего я сделал этому двуликому?!». Но следом пришло понимание, что так действительно быстрее. Спустя мгновение я оказался в таверне, откуда мы начинали свой поход в лес. В зале царила тишина, только парочка феев угрюмо попивали что-то спиртное в углу. Бармен-эльф деловито выставлял образцы продукции на полки и никак не отреагировал на мое появление.
Я подошел к барной стойке.
— Рутиэль, мои друзья должны были...
Эльф поднял на меня взгляд и, судя по виду, какое-то время пытался вспомнить, кто я вообще такой.
— Ваши друзья уже две недели как съехали из моей таверны, — произнес он, продолжая расставлять бутылки. — Они все говорили, что с вами скорее всего случилась какая-то беда, но я, как и все остальные, больше склонялся к тому, то вы просто впечатлились ночными видами нашей планеты и в ту же ночь смылись отсюда подальше.
— И почему им не поверили? — спросил я, в этот момент пытаясь понять, что делать дальше.
По всему выходило, что мне надо срочно ехать к королеве Диане. Надо рассказать о том, что произошло с Теодором.
— А кто поверит в возвращение Двуликого? Бред! К тому же они утверждали, что встречали короля Вильгельма. А он уже больше пятидесяти лет как пропал без вести. Тут и дураку ясно, что они просто попали в чащу, где растут галюцегенные кусты.
Переубеждать бармена у меня не было ни желания, ни смысла.
— Они сказали, куда собираются уходить? Что вообще тут происходило последние три недели?
— Первое время достопочтенная Тисса пыталась снарядить спасательную операцию, но так никого и не нашла — все были заняты поисками принца. — Рутиэль поставил последнюю бутылку и снова посмотрел на меня. — Потом они несколько раз пытались попасть на прием в королеве, но их никто не пускал.
— А дальше?
— Понятия не имею. В одно утро тот здоровенный орк, Тродос, сказал, что они съезжают. С тех пор я их и не видел.
Таааак.....то есть им реально не поверили? Хотя чего удивительного. Для всех они обычные наемники, которые прибыли на планету по каким-то своим делам. Но почему их не приняла королева? Или все-таки приняла, и именно поэтому их уже две недели как нет в таверне. Ладно, проще будет самому все проверить.
— Поняяятно, — протянул я. — Рутиэль, а как мне до города-то добраться? Того, где королевский дворец. Ну или что у вас там вместо него.
Эльф вздохнул.
— И этот туда же... Ну ладно, дело твое. Значит, утром выходишь не тракт и идешь вдоль леса чуть больше двух часов. Сворачивать никуда не нужно. Ну а дальше увидишь город и... не знаю, сходи в государственную приемную и напиши официальный запрос. Может, через месяца четыре его рассмотрят и, если причина будет действительно достаточно важной, пустят на прием к королеве. Но скажу тебе прямо — такого еще практически не случалось. Обычно рутинными вопросами занимается кто-то из помощников и заместителей правительницы.
— Меня примут, не беспокойся. Спасибо за информацию!
— Спасибо на хлеб не намажешь...
Я достал из инвентаря пачку рублей и протянул бармену.
— У вас тут человеческие деньги принимают?
Эльф придирчиво рассмотрел каждую из пятитысячных купюр, и только после этого ответил:
— Может, у вас китайские юани есть? Я тут немного на человеческой бирже начал играть, и говорят, что они растут в гору.
— Есть только сенегальские франки, — охреневшим голосом ответил я.
— Правда? Так, дайте подумать...
— Да я пошутил, вы чего. Берите рубли, не пожалеете.
— Ну хорошо... — с сомнением в голосе произнес эльф, после чего убрал бумажки в инвентарь.
Я же ушел в свою комнату. До заката осталось всего полтора часа, а значит, мое путешествие придется перенести на завтра.
Утро выдалось непростым. В первую очередь потому, что разбудили путем выбивания комнатной двери. Спустя мгновение в комнату вошли два тролля. Они были настолько огромными, что смогли только боком протиснуться в проход. Да и вытянуться в полный рост у них тоже не получилось. Пришлось держать голову под углом.
Я резко сорвался с места и достал из инвентаря топорики. Уж не знаю, что за гости за мной пожаловали, но «друзья» дверь комнаты точно не вышибают. Но, как ни странно, тролли просто стояли на месте и смотрели вперед.
— И как это понимать? — осторожно спросил я, мысленно ругая себя за то, что установил точку привязки в таверне. Если внизу меня тоже ждали, значит, я в ловушке.
В комнату влетел полненький фей в ядовито-зеленой мантии и высокопарно спросил:
— Вы являетесь человеком по имени Станислав Лебедев?
— Ну?
— Королева Диана приглашает вас на аудиенцию, — торжественно произнес он.
— Да пожалуйста, — раздраженно произнес я, убирая топорики в инвентарь. — Дверь-то зачем было выбивать?
