— Почему вы молчите? — спрашиваю я, размышляя, что мужчина вполне может оказаться одним из приглашенных гостей. Возможно, другом Конора или приятелем по университету Рафа. Сейчас он заблудился в замке, и просто хочет найти помощь. Но тогда зачем он скрывает лицо за капюшоном?
— Рия, верно? — наконец говорит он, подозрительно знакомым бархатным баритоном. — Тебя ведь так зовут?
Погасив небольшую вспышку раздражения, я высоко подняв подбородок, отвечаю: — Прошу прощения, но мы не переходили на “ты”. И вы не сказали мне своего имени.
Незнакомец прыскает от смеха и делает шаг в мою сторону: — Есть ли смысл привыкать к имени, которое тебе не принадлежит?
— Не понимаю, кто вы? — мой взгляд следит за каждым его движением. Думаю, еще пара минут, и я буду готова звать на помощь.
— Не уверен, что мое имя скажет тебе хоть что-то, — говорит он, и делает еще один шаг.
Все что мне удается разглядеть это его губы, изогнутые в кривой усмешке.
— Я не уверена, что хочу продолжать этот разговор, — я начинаю обходить его справа, мечтая оказаться возле заветной двери.
Но мужчина лишь вновь усмехается, придвигаясь еще ближе: — Если я скажу, что меня зовут Хейден, это что-то изменит?
Я застываю, объятая ужасом. Его зовут Хейден? Почему это имя кажется мне таким знакомым? Откуда я его знаю?
— У нас мало времени, Рия, поэтому я начну с главного, — он начинает говорить быстро и четко, словно и вправду считает, что нам нужно торопиться.
— Зови меня Хейден, это не имеет значения. Но прямо сейчас, ты должна пойти со мной, — свои слова он подкрепляет действием. Молниеносным движением он оказывается рядом со мной, а затем, хватая мои запястья, набрасывает на них тонкую золотую цепь.
Я не успеваю даже вскрикнуть. Мне остается только смотреть, как поблескивает украшение в свете свечей.
Я открываю рот, но не могу произнести ни звука. Мой голос будто отняли у меня. Паника взрывается в моей груди и готова разлиться по всему моему телу. Но мой пульс не повышается. Я продолжаю молча смотреть на незнакомца, хлопая глазами.
— Ты не можешь говорить, — я вновь вижу его кривую усмешку. — Прости, так действует “связь”.
Он проводит указательным пальцем по цепочке на моих запястьях, слегка касаясь моей кожи, которая в ту же секунду покрывается мурашками.
— Сейчас ты в моей власти, — самодовольно шепчет незнакомец, показывая мне свое запястье. Там, я вижу точно такую же цепочку, что сковала мои руки.
— Между нами магическая связь.
Мне хочется закатить глаза, от абсурдности его слов. Никакой магии не существует. Уж я, это точно знаю. Долгие годы, мой отец пытался найти хотя бы крошечное чудо. Или маломальское доказательство волшебства. Но его нет. Магии не существует. Как бы горько и безнадежно это не звучало.
— Знаю, ты не веришь в магию, — словно прочитав мои мысли, говорит мужчина. — Но поверь мне, это не так.
Он кладет свои руки на мои плечи: — Я клянусь тебе своей жизнью, что не причиню тебе зла. Я здесь, чтобы спасти тебя. Спасти нас обоих. Но для этого, нам нужно как можно дальше уйти от этого места.
Я вновь хочу заговорить с ним. А точнее закричать на него, позвать на помощь. Но с моих губ, не срывается даже стона.
— Мы спустимся в катакомбы, а по ним пройдем в город.
Откуда он о них знает?
— Затем, я отведу тебя в безопасное место, и все тебе расскажу. Пойдем.
Стоит этому приказу прозвучать, как мое тело немедленно начинает двигаться к выходу. Мне невероятно страшно от того, что я не прилагаю к этому никаких усилий. В меня будто вселился кто-то, а я лишь марионетка, которой управляет хозяин. Кажется, именно это сейчас и происходит. И этот незнакомец, руководит каждым моим вздохом и движением.
Мне хочется спросить его, зачем он делает это со мной. Для чего ему меня похищать? Что ему может быть нужно? Золото? Власть? Чего он пытается добиться?
Руки незнакомца перемещаются на мою спину, и он подталкивает меня к двери.
— Открой, — приказывает Хейден, и я послушно делаю, что он говорит.
В коридоре тихо, источники света тускло освещают нам путь. Мы идем, не создавая шума, как два призрака, заточенные в замке.
Спустя несколько минут, он тянет меня в другой коридор, который используют слуги. Но там тоже тихо, потому что никто еще не спит, все заняты уборкой. Я точно знаю, что минуя коридор, нам нужно будет спуститься по каменной лестнице на несколько этажей вниз. Именно там находятся древние катакомбы, которые построил еще мой прадед, около двух веков назад. В то время наш замок был неприступной крепостью, со своими тайными и проходами для шпионов. Или черным ходом для побега, если враг окажется у наших ворот.
Путь до лестницы, занимает около семи минут. За это время, к моему сожалению, нам не встречается ни одна живая душа, хотя я, не переставая, молюсь об этом. Но словно назло мне, и во благо моему похитителю, нас никто не останавливает.
