— Еще немного, — шепчет он мне на ухо, когда мы спускаемся по каменным ступенькам глубоко под землю. Воздух наполняется запахов плесени. Холод покусывает кожу. Сейчас я жалею, что надела такое легкое и открытое платье, но я собиралась укладываться спать, а не ползать по подвалам с таинственным незнакомцем. Мужчина достает что-то из своего кармана и через мгновение пространство освещает тусклый свет.
Я с любопытством смотрю на камень в его руке, который излучает свет, забывая о том, что нахожусь в лапах злодея. Мне ужасно хочется спросит его об источнике таинственного света, но он отнял мой голос, как и волю.
Наконец мы ступаем на твердый пол, покрытый многолетней пылью. Я вижу вход в древние катакомбы своего замка, которые представляю собой высокие железные ворота, надеясь, что они покрылись ржавчиной и ему не удастся их открыть.
Но незнакомец, уже доказал мне что полон мрачных сюрпризов. Хейден даже не касается железных ставней, как я слышу их жуткий скрип, разносящийся в пустоте.
Неужели это и вправду магия? И он обладает ею?
Ворота со скрипом отворяются, и мы проскальзываем внутрь.
— Нам нужно пройти еще немного, и как только мы окажемся под рыночной площадью, мы выберемся наружу, — говорит Хейден.
Откуда такие познания? Как он узнал, куда именно ведут эти древние ходы? Даже я этого не знала, хотя провела большую часть своего детства, играя в прятки с Конором в этих бесконечных коридорах. Конечно же, нам никто не позволял спускаться сюда. Вот только мы, ни у кого не спрашивали.
Справа и слева от нас каменные стены, украшенные черепами. Да, это место не просто лабиринты, но и своего рода склеп. Отец говорил, что это воины, сложившие головы за наше графство. Они, и после смерти, оберегают замок от недоброжелателей.
— Ну и жуткое место, — говорит мой похититель, а его слова дублирует эхо. Мне хочется ухмыльнуться, но, конечно же, я не в силах этого сделать.
Я стараюсь не думать о том, как страшно лишиться своей воли. Какое безумие охватывает сознание человека, который не может делать или говорить то, что хочет. Я думаю, что еще не сошла с ума, только из-за любопытства, желая узнать истинную причину происходящего. Или скорее мой мозг, чтобы не слететь с катушек, пытается сконцентрироваться на чем угодно, помимо осознание собственного бессилия.
Вдруг незнакомец останавливается и поднимает голову вверх. Я тоже хочу взглянуть туда, куда прикован его взгляд. Но, конечно же, не могу этого сделать.
— Еще немного, — говорит он с облегчением. — Скоро, ты увидишь лаз, по которому мы сможем выбраться.
Мне хочется напомнить ему, что я не разделяю его радость и облегчение. Наоборот, вместо этого, мой живот стягивает тугим узлом, а к горлу подбирается тошнота.
Но мы продолжаем идти. Еще несколько минут, мы идет в тишине, а затем он произносит: — Нам направо.
Мы заворачиваем за угол, и я сразу вижу, хрупкую железную лестницу. Она тянется высоко к потолку более чем на пять метров. Только от одной мысли, что мне придется лезть наверх, у меня начинает кружиться голова.
— Не бойся, она выдержит нас, — он вновь отвечает на мои мысли. А может быть, просто читает по лицу?
— Я проверял, — продолжает Хейден, и я вижу его губы, приподнятые в легкой улыбке.
Незнакомец подходит к лестнице, хватается за ее тонкие прутья и раскачивает, проверяя на прочность. Конструкция начинает скрипеть, но к моему удивлению не крошится на мелкие железные кусочки.
— Видишь, она крепкая, — он оборачивается, показывая мне еще одну улыбку. — Подойди ко мне.
Скрепя зубами, я мысленно проклинаю этого человека, но мое тело послушно двигается в его направлении.
— Ты первая, — говорит он, кивая наверх.
Естественно, без лишних слов, я хватаюсь за железные прутья, и ставлю ногу на одну из ступенек. Лестница слегка покачивается, но мое сердце продолжает ровно биться. До меня только сейчас доходит, что возможно наша “связь”, действует именно так. Я чувствую спокойствие, потому что спокоен он?
Взобраться на десять ступеней вверх, не доставляет мне огромного удовольствия, но так же и проблем. У самого потолка, находится круглое отверстие, вероятно служащее одним из выходов из катакомб. Из него я вижу бледно-серое небо, практически лишенное звезд. Скоро взойдет солнце.
Я выбираюсь наружу, сразу же ощущая прохладный воздух на своем теле. Вокруг очень тихо и спокойно. Жители еще погружены в крепкий сон. Я не сразу узнаю это место, но через секунду до меня доходит, что я стою на заднем дворе рыночной площади, в десяти километрах от моего родного замка.
Не проходит и минуты, как из прохода показывается, покрытая капюшоном голова. Незнакомец очень ловко и быстро выбирается наружу. Он напоминает мне мрачного жнеца, который крадется в ночи: тихий, молчаливый, незаметный.
— Отлично, — говорит он, видимо решив, что вокруг нет ни души. Незнакомец хватаем меня за локоть, и тянет за собой. — Теперь дело за малым. Прямо за углом, нас ждет карета.
Я послушно иду за ним, то и дело, спотыкаясь, но мой пленитель, заботливо поддерживает меня каждый раз.
