Несмотря на то, что бар находился довольно далеко от них, а массивные двери были плотно закрыты, Клейн, тем не менее, слышал оттуда восторженные крики. Похоже, люди кого-то подбадривали.
Подойдя поближе, он вдруг что-то почувствовал. Клейн повернул голову к складу напротив бара и увидел мужчину, стоящего в тёмном углу на крыше.
У мужчины за спиной была огромная серовато-белая коробка, а в руках он держал винтовку с толстенным стволом.
Серовато-белая коробка трубкой соединялась с такого же цвета винтовкой.
— Паровая винтовка? — удивлённо пробормотал Клейн. Он посмотрел на Старого Нила и сказал: — Им разрешено иметь тяжёлое вооружение?
Такое оружие подконтрольно только военным!
В основе подобных винтовок лежала флогистонная теория(1). Размер и вес паровых рюкзаков были слишком большими. Их вес мог выдержать только настоящий воин со стальными мышцами. У подобного оружия высокая дульная скорость и потрясающая пробивная мощь.
С подходящим прицелом она могла бы заменить снайперскую винтовку.
— Что? — Старый Нил озадаченно прищурился оглядываясь. — Здесь что-то произошло?
— Что-то произошло? — Клейн осмотрел окружающее пространство и обнаружил ещё пару человек с точно такими же винтовками, которые явно что-то искали.
— Что тут случилось? — Старый Нил подошёл к бару и спросил у мускулистого человека, подпиравшего дверь снаружи.
Мускулистый, очевидно, узнал Старого Нила и кривовато улыбнулся.
— Бар почти разнесли вдребезги. Разыскиваемый преступник пытался купить ингредиенты, и его узнали. И вот что из этого получилось. О Господи, что же он такого натворил, чтобы с ним так обходились? Увидев всё это огнестрельное оружие, я почти рухнул на землю, мои поджилки тряслись сильнее, чем после целой ночи с Рыжеволосой Санни!
Он не знал личности разыскиваемого человека, и тем более не знал, что некоторые из людей, которые приходили сюда за ингредиентами, были потусторонними.
— Разыскиваемый преступник? Ты знаешь, кто это был? — с интересом спросил Старый Нил.
— Кажется, его звали Трис или что-то вроде того... — неуверенно ответил мужчина.
Трис не знал, что Джойс Мейер его подозревает, поэтому в открытую пошёл за ингредиентами. Вероятно, его опознал информатор Разума Машин или Ночных Ястребов, что привело к открытому столкновению.
— Его поймали? — Клейн постучал по земле своей чёрной тростью.
Мускулистый мужчина слегка покачал головой и подбородком указал на крышу склада напротив.
— Он выбежал до того, как пришли эти ужасные парни. Черт возьми, я никогда не видел, чтобы человек бежал быстрее, чем он!
— Рынок всё ещё открыт? — сменил тему Старый Нил.
— Просто небольшой ремонт, — утвердительно ответил мускулистый мужчина.
— Замечательно. — Старый Нил ускорил шаг и протянул правую руку, открывая тяжёлую дверь.
Клейн вошёл следом за ним. Он едва не упал в обморок от духоты и запаха алкоголя, который витал в воздухе.
Посреди бара Злого Дракона был боксёрский ринг. Полуголые мужчины находились в самом разгаре драки, а вокруг них столпились десятки болельщиков, кричащих и приветствующих своего бойца, абсолютно не стесняясь в выражениях.
Старый Нил проигнорировал толпу, повёл Клейна вокруг боксёрского ринга и вошёл в бильярдную в задней части здания.
В бильярдной комнате стояло два человека, они держали в руках кии и разговаривали. Когда мужчины увидели, что кто-то вошёл, сразу же замолчали.
Подтвердив личность посетителей, охранники отошли в сторону и позволили Старому Нилу и Клейну пройти через потайную дверь позади них.
Пройдя ещё через несколько комнат, Клейн увидел место размером с лекционный зал из своей прошлой жизни.
Продавцы торговали с прилавков, заполненных бутылками и всякими склянками, а покупатели прогуливались между ними, изучали товары, общались и сравнивали цены.
— Они должны отдать пять процентов прибыли Суэйну. Ах, Суэйн? Это босс Злого Дракона, бывший капитан команды Уполномоченных Карателей, он даже старше меня. Он из тех людей, кто хочет получать всё, что может, пока ещё жив, — охотно объяснил Старый Нил.
Клейн подумал и дал честную оценку.
В конце концов, единственными расходами было большое здание и его защита.
— Если какой-то предмет вызывает у тебя интерес, но у тебя нет денег, можно взять в долг у Суэйна. Но, конечно, он взимает высокий процент... — Старый Нил замолчал и заскрежетал зубами.
— Мистер Суэйн — Навигатор?
