Большинство последующих торгов заканчивались неудачей для продавцов. В конце концов, у большинства Потусторонних, явившихся на это собрание, была какая-то определенная цель, и они бы не стали праздно, как в бакалейной лавке, транжирить свои деньги. Ибо только у одного Клейна была цель, купить хоть какое-нибудь оружие, главное, чтобы оно было хорошим.
Ближе к завершению собрания, одинокий, до этого момента, тихо сидевшии в углу человек, приглушенным голосом проронил:
— Я хочу продать формулу для зелья… Девятая последовательность, Сборщик Трупов.
Сборщик Трупов? Помнится мне, такую формулу можно раздобыть только в Церкви Богини Вечной Ночи или за стенами Церкви Бога Битвы… Может это тайный агент Ночных Ястребов сюда пробрался, или Нуминозный Епископат? Разумеется, нет ничего странного, в том, что формулы низкой последовательности встречаются на рынке. В конце концов, не такой уж они и большой секретности… Помню, как Старина Нил рассказывал, что в формуле для Сборщика Трупов есть высушенная пятнистая лягушка, в качестве ингредиента…
Клейн еле сдержал улыбку. Очнувшись от воспоминаний о былом, он посмотрел вперед и с удивлением обнаружил, что формулу уже кто-то успел приобрести.
Формулы от зелий девятой последовательности разлетаются как пирожки… До этого на продаже была одна формула восьмой последовательности, Народ Ярости, которая довольно долго не могла найти своего покупателя, когда я, с формулой девятой последовательности, Бардом — довольно быстро распрощался.
Да уж, большинство Потусторонних собирали формулы девятой последовательности, если на то у них были средства. Таким образом, они могли дать собственным детям, или же, ученикам, например, большое поле для маневра, позволяя им самим выбирать, что им было бы ближе по духу. Согласно этой предпосылке, скажем, формула восьмой последовательности, уже не такая желанная, так как не имеет основы для продвижения… Да и ждать бы пришлось год, а то и два. В конце концов, Потусторонних очень много, и большинство людей даже слыхом не слыхивали о Методе Действия…
К тому же мало кто знает о законах Сохранения и Нерушимости Черт Потусторонних…
Клейн молча пропитывался размышлениями.
Через, примерно, пятнадцать минут, он увидел, что собрание близится к завершению, и испытующе вопросил у собравшихся*
— Здесь кто-нибудь обладает спинальной жидкостью узорчатой черной пантеры?
В ответ была получена лишь тишина. Целый зал отозвался безмолвием.
На мгновение призадумавшийся Клейн добавил:
— Я готов заплатить такую сумму, от которой не откажется ни один из выходцев Потустороннего Мира.
Например, знание о законах Сохранения и Нерушимости Черт Потусторонних… К сожалению, я уже поклялся Богине, что никому не поведаю такие тайны… Я уже однажды умер, мне хватило. Интересно, теперь моя клятва недействительна, получается?..
Клейн с силой отбросил смутьянские мыслишки и обнаружил, что так никто и не заинтересовался.
— Ладно, как угодно, — он намеренно пожал плечами, чего обычно не делал.
Аптекарь, прокашлявшись поделился:
— Я принес с собой довольно много своих сильнодействующих, и не очень, лекарств. Взгляните, коли интересно. Совсем недорого. Может пару соли, может пару фунтов…
Когда леди, торгующая Потусторонним оружием, услышала это, она с любопытством поинтересовалась:
Слушайте, а вы уничтожили тот опасный выводок из канализации?
Аптекарь тут же фыркнул:
— Вы нашли, у кого спросить — я понятия не имею, — разводя руками ответил круглолицый, — после того, как я предложил подать заявление в полицию, с тех пор, по этой проблеме, так ничего и не слышно.
Братан, да ты нарываешься… Наверное, большая удача, что ты с таким характером дожил до столь зрелого возраста, так еще и здоровым… Либо ты удачно выбрал профессию, аптекарь, черт возьми!
Клейн втихомолку зачертыхался по-китайски, от неслыханной дерзости Аптекаря.
Женщина глубоко вздохнула.
Когда все странные баночки и скляночки, принесенные Аптекарем, были распроданы, Глаз Мудрости объявил об окончании собрания.
Он поручил Клейну быть пятым, и чтобы тот уходил через потайной ход в подвале.
Судя по всему, Глаз Мудрости меня не узнал…
С облегчением подумал Клейн.
Он скинул с себя черное одеяние и подал его слуге. Затем он вышел из застенок тайного зала.
Убедившись, что за ним не ведут слежку, он снял свою железную маску и покинул одинокую улочку, прибрав подмышку коробку с Топором Бури. Его путь лежал в Восточный Район.На Блэк-Палм-Стрит, в Восточном Районе, не было ни одного газового фонаря, и поэтому после наступления темноты эта улица казалась бесконечной.
Здесь, в одной из квартир, где Клейн запечатал одну из комнат Духовным Барьером, он призвал свою проекцию и, взяв с собой Топор Бурь, отправился в пространство над серым туманом.
Будь он потяжелее, я бы не смог его нести с собой, даже при помощи силы, что дарил медный свисток Азика… И мне бы пришлось прибегнуть к ритуалу жертвоприношения…
Клейн недолго бурчал, посылая свои мысли к иллюзорной звезде, соответствующей Солнцу.
— Мистер Мир принес мне в дар некое оружие. Вы можете приступать к ритуалу.
