Место, в которое попали экскурсанты, легко можно было спутать с библиотекой, с высоченными — почти в два этажа — полками, плотно заставленными книгами. Под ними располагались лестницы, а проходы по бокам вели в вглубь книжного царства.
— Только представьте, когда-то хозяин этого места поднимался и спускался по этим лестницам в поисках нужной ему книги, — вовлеченная экскурсоводша принялась предавать фантазиям всех присутствующих.
Ага, либо посылал за книжкой своего слугу, что, кстати, более вероятнее…
Молча возразил Клейн.
В центре зала стояли столы, на которых ютились медные подсвечники. Все это находилось под стеклянным колпаком, блокирующим контакты с внешним миром.
Беглым взглядом Клейн обнаружил стопку пожелтевших рукописей.
Кипа записей была повернута прямо к нему, поэтому содержание первой страницы подвергалось прочтению.
Это был чертеж прямоугольного объекта с подробным описанием:
«Это портативное миниатюрное устройство, схожее с телеграфом. С его помощью, можно связаться с человеком, держащим аналогичное устройство. Таким образом дозволительно общаться с собеседником напрямую… Но аппарат чувствителен к позиционированию. Я думаю, стоит обратиться к небу. В небе нет преград, что позволит нам лучше передавать сигналы…»
Даже здесь не упускал возможности не выпускать из рук сотовый…
Клейну уже на порядок набила оскомину эта экскурсия.
В то же время, гид обратил внимание толпы на другую стопку рукописей.
— В этих бумагах записаны чудесные идеи Императора Розеля. В них он описывал изобретения, который так и не успел воплотить в жизнь. Эти записи — явственное доказательство того, на что способна наша человеческая цивилизация!
Внезапно, Клейн заметил закладку, торчащую из одной книжки в твердом переплете, лежавшей на столе.
На открытой части закладки было изображение, непроизвольно напоминающее детский рисунок.
А император-то не отличался особым умением рисовать…
Только Клейн начал потешаться над Розелем, как тут же его посетила идея, что это не просто закладка, а та самая богохульная карта!
Неужели эта она?
Клейн внимательно посмотрел на закладку, но не обнаружил в ней ничего необычного.
То-то и оно. Он же упоминал, что богохульные карты обладают защитой от гадания. При обычных обстоятельствах, нет ни единого способа, чтобы обнаружить их уникальность… Если бы все было так просто, то Церковь Бога Пара и Машин давно бы уже конфисковала себе эту «закладку»…
Клейн отвел взгляд и принялся изучать остальные книги. К его удивлению, он обнаружил, что во многих книгах были разных форм и расцветок карточки и ленточки.
Используя свои Клоунские способности, Клейн обратился к гиду и задал вопрос:
— Это все книги, что Император Розель читал при жизни? — полный любопытства голос раздался из толпы, — простите, я имел в виду, оригинальные ли это книги?
Женщина-проводник твердо кивнула.
— Да, все это предметы из кабинета того времени. Включая книги, рукописи, закладки в них, подставки для ламп, чернильницы… Но много чего еще было уничтожено и утеряно, к несчастью.
Клейн слегка кивнул в ответ и обернулся к книжкам с закладками.
Розель писал в своем дневнике, что он собирался поместить богохульную карту в очень ценную книгу, чтобы отвлечь от карты внимание… Какая из этих книг самая ценная?
«Славная эпоха» — навряд-ли…
«История Королевства Интис» — скорее нет, чем да…
«География северного континента» — возможно, но маловероятно…
«Усовершенствованные принципы паровой машины» — Не думаю…
Клейн просматривал книги одну за другой, пока его взгляд не остановился на одной стопке листов.
На них были описаны вещи с «Земли», которые Розель хотел изобрести здесь, но не имел необходимых для этого условий.
В стопку бумаг была воткнута закладка, на которой красовался сам Розель, в императорском одеянии.
↑Отсылка к Уильяму Батлеру Йейтсу, ирландскому англоязычному драматургу и его одноименному стихотворению.
↑Сянци — китайская настольная игра, подобная западным шахматам, индийской чатуранге и японским сёги.
Все его труды — плагиат. Хоть и некоторые из них, с оговорками, можно считать ценностью… Может быть, здесь лежит богохульная карта?
Сердце Клейна екнуло, и он легонько пристукнул зубами, дабы незаметно активировать свое Духовное Зрение.
Однако, он не нашел ничего необычного.
Затем он просмотрел и другие полки, и стопки листов, так ничего и не обнаружив.
И то верно, будь это так просто, то меня бы здесь не было…
Клейн отключил Духовное Зрение и принялся размышлять по методу исключения, основываясь на деталях, которые он вызнал из дневника Розеля.
Насколько он мог судить, богохульная карта была слишком ценной и такой вещи была необходима достойная огранка. Нужна была самая ценная книга — иначе это бы не удовлетворило извращенное чувство императора. «Самая ценная книга» — есть обыкновенная подарочная упаковка, для действительно значимой закладки.
