Стук прекратился и через мгновение послышался низкий, старческий голос.
— Так это, оказывается, молодой парнишка.
Осознав, что ему в стену стучал вполне себе настоящий собеседник, Деррик прислонился ухом к холодной, металлической стене.
— Тот человек, с другой стороны, от тебя, наконец потерял над собой контроль. Ему конец.
— Конец? Значит, он теперь превратился в монстра? — Спросил Деррик, пытаясь говорить прямо в стену.
— Не в монстра, а в труп. Его прикончил артефакт, хранящийся здесь, — старческий голос вздохнул. — Я здесь уже сорок два года. Как ни крути, часто такое наблюдал.
— Вы здесь сорок два года? — Удивленно выпалил Деррик.
Обычно, потерю контроля можно разделить на три этапа. Первым этапом были предупреждающие симптомы, такие как галлюцинации. На втором этапе человек не был в состоянии контролировать свое тело и ум. Ну, а последним этапом был сам финал — превращение в неистового монстра. Быстро прошло время, от второго этапа до третьего. Возможно, сразу после обнаружения симптомов можно было увидеть, как обычный, казалось бы, Потусторонний, превращался в монстра, на подобие тех, что прятались в глубинах тьмы.
Потусторонних, которые пребывали на, так называемом, втором этапе, отправляли в самые низы башни. Их лечили лекарствами, ритуалами и иными методами восстановления ума. На все это уходило восемнадцать месяцев. В случае неудачи, Потусторонние теряли над собой контроль и ликвидировались очищением. Как можно было находиться в застенках башни сорок два года, являлось загадкой.
Потусторонним, что находились лишь на первом этапе, на реабилитацию требовалось от нескольких, до двадцати дней.
Старик за стеной усмехнулся и произнес:
— Именно так. Я сам не ожидал, что задержусь тут так надолго. Я не подаю никаких признаков и симптомов, но меня держат здесь из страха, что я обращусь чудовищем.
— А что случилось сорок два года назад? — Нахмурившись спросил Деррик.
Это были те времена, когда родители самого Деррика еще даже не родились.
Промолчав немного, пожилой человек поделился:
— Когда-то я был капитаном разведывательной команды. Мы нашли разрушенный город, примерно в полумесяце от Города Серебра. Хе-хе, это если мы шли на верной скорости. Город этот, разрушенный, был похож на наш. Там правили великаны, а жители веровали во всеведущего Господа Бога. К сожалению, город пал, причем невообразимо давно.
Деррик, будучи матерым в таких делах, догадался до сути и спросил:
— Вы здесь, из-за того, что столкнулись там с чем-то странным, с чем-то, что могло повлиять на рассудок. Верно?
— Ну, вроде как, наверное, — хмыкнул старик. — После того, как мы исследовали центр города, мы обнаружили, что жители пытались поменять религию. Они сотворили статуи новых богов, которые, как те думали, спасут их от неминуемой гибели. Очевидно, что-то пошло не так.
Как тут вдруг его тон стал внезапно очень тяжелым.
— Однако, мы там кое-кого повстречали. Это был первый раз, за последние две тысячи лет, когда мы встретили кого-то разумного, не принадлежащего нашему городу! За пределами наших стен, в глубинах бескрайней тьмы, был кто-то живой!
И ты привез его к нам? — Подсознательно спросил Деррик.
Мужчина стих, а потом задал вопрос:
— Паренек, ты ведь понял? Город Серебра так тщательно и усердно исследует окрестности, только ради того, чтобы найти разумную жизнь, вне этих стен. И мы нашли ее, сорок два года тому назад!
Это, конечно, шокирует, и все такое, но я частенько вижусь с Мисс Справедливостью, Мистером Повешенным и остальными… Я постоянно слышу о Королевстве Лоен и прочих богах… Разве не очевидно, что существует какая-то другая жизнь, за пределами Города Серебра?
Деррик почесал затылок и подыграл старику.
— Наверное… Это…
— Это невероятно! Помимо нас, существуют другие люди!
Голос изо стены умолк, на некоторое время, а потом вновь полился гулким эхом в палату Деррика.
— Чему вас там только учат? Ай, черт с ним… Я очень осторожно пригласил этого человека к нам, в Город, в качестве гостя, разумеется. После недолгого раздумья он согласился. Мы шли все вместе обратно, и почти было придя в Город, этот человек исчез. Я и мои люди всюду его искали, но безрезультатно. Вернувшись домой, члены моей команды, один за другим сходили с ума. Ни одного не осталось! Совет Шести посчитал, что мы заразились там какой-то дрянью или нас проклял этот человек, которого те посчитали за злого духа или чудовище…. И вот я здесь. Иногда они кого-то присылают ко мне, чтобы удостовериться, что я еще не подох.
— Вы помните, как выглядел тот человек?
— Да как обычный человек он и выглядел. Одет как мы, вроде был, ну, мужчина точно… А ведь старейшины должны быть в состоянии увидеть воспоминания, — с болью в голосе договорил узник.
— Он сказал, как его зовут? Рассказал, откуда он? — Не унимался Деррик.
— Да, он назвал свое имя… Его звали Амон.
…
Воскресным утром, в промышленной зоне.
За последние два дня, Клейн и Майк, под руководством Старины Колера, посетили множество мест в Восточном Районе.
