Несмотря на бурю эмоций, в связи обретенным вознаграждением, Клейн также ощутил «бурление» сил и понял, что его зелье принялось усваиваться. Награда, которую ему посулил представитель Разума Машины, только подхлестнуло это чувство.
— По-другому я не мог поступить. В конце концов, мне ведь тоже угрожали, — улыбнулся детектив.
Он не беспокоился от какого-то возмездия со стороны сообщника Джейсона, ибо вся эта «месть» была лишь уловкой. Что еще более важно, по его ощущениям, он скоро станет Потусторонним шестой последовательности.
Карлсон поправил очки и задумчиво произнес:
— Мистер Мориарти, вы же тоже верите в нашего Бога. Мы надеемся установить с вами хорошие отношения. Прошу, сообщайте нам обо всем, о чем сочтете нужным.
Это он сейчас пытается сделать меня информатором Разума Машины? Что ж, я снова в Клубе «Квилег» обрел деловые отношения… — заключил Клейн и исполнил молебный жест Бога Пара и Машин.
— Да, конечно, — отозвался сыщик.Оставшись без протекции Разума Машины, Клейн спокойно пробыл в Клубе «Квилег» до обеда, а затем не торопясь возвратился на Минек-Стрит, 15.
Он по привычке открыл почтовый ящик и отыскал там письмо без почтовой марки.
Это была весточка от детектива Изенгарда Стэнтона:
«… Я слышал от Разума Машины вашу гипотезу и что она подтвердилась. Ваша проницательность и профессионализм поистине поразительны. Если бы вы уже не были Потусторонним, я бы точно предложил вам ступить на Потусторонний Путь Чтеца. Вы, не побоюсь эти слов, гений частного сыска!»
Клейн стоял в своей гостиной и при свете газовой лампы читал письмо от великого детектива.
На сей раз мое «выступление» было лишь выверенной последовательностью логичных действий, что не привело ни к какой положительной обратной связи от моей Духовной Силы… Однако, людей, что мне благодарны, было крайне много и они напрямую выразили мне свои «овации»… — держа в руках письмо, размышлял Клейн.
Он прикрыл свои глаза и ощутил, как внутри него что-то расползалось и заполняло каждую клеточку тела. В его сознании вспыхнули мириады мерцающих звезд и иллюзорных огней.
В последний месяц 1349 года его зелье наконец переварилось.
Уличные фонари освещали теплым светом промокшую землю, совсем разнесенную колесами карет.
Баклунд, столица и центр королевства, располагался всего в десятках километрах от моря Сони и круглый год был погружен в проливные дожди. В июле была зафиксирована самая высокая температура, а именно двадцать восемь градусов по цельсию, когда самая низкая доходила до двух градусов зимой соответственно. Даже уроженцы Фейсака, привыкшие жить средь льдов и снега — едва выносили здешнюю сырость, пропитывающая собой одежду и пробирающаяся до самых костей.
Клейн стоял у эркерного окна, в отражении которого виделся незажженный камин. Он умиротворенно смотрел на безмятежную картину снаружи.
От становления Безликим его отделял лишь недостаток некоторых компонентов для зелья.
Я переварил свое зелье… Я пресек попытку Апостола Желаний сбежать и прикончил его… Орден Авроры топчется на месте, в безутешных попытках отыскать последователей «Шута»… Сейчас меня беспокоит лишь потенциальная угроза мистеру Азику… — вздохнул Клейн и подался вперед, чтобы разглядеть сгустившийся туман, прилипший к окнам.
Он рискнул своей жизнью для перехвата Апостола Желаний, так как боялся, что официальные Потусторонние, при всей их мощи, могли не справиться и упустить преступника. Клейн считал, что даже если дьявол и не собирался расправляться с детективами, виновных в убийстве его пса, то он мог бы собраться с силами и отомстить, тем самым выместив гнев на тех немногих, кто причинил ему хлопоты и беды.
Я сделал то, что нужно было. Сбеги тогда Апостол Желаний и получи силу от Ордена Сумеречного Отшельника, он бы легко расправился со мной в будущем, даже несмотря на тот факт, что к тому моменту я уже мог бы быть Потусторонним пятой последовательности… Такой исход событий страшен сам по себе, если задуматься… — задумался Клейн над произошедшим сегодняшним днем и подытожил для себя вывод. Насладившись ночным уличным пейзажем, он вернулся к дивану и решил обдумать свои планы на будущее.
Благодаря вознаграждению от Разума Машины, я смогу позволить себе мутировавший гипофиз и кровь Тысячеликого охотника… Теперь осталось накопить на волосы Глубоководной наги… Этот ингредиент, должно быть, часто встречается в море… Мне следует попросить Мистера Повешенного помочь… Осталось только решить вопрос с Человекоподобной тенью…
Даже если я найду эти компоненты, у меня все равно не будет на них денег… — хмыкнул Клейн.
Я не очень-то и бережно отношусь к деньгам, это просто некий ресурс… Даже когда я жил в Тингене, я всегда поощрял Мелису тратиться на себя и постоянно уговаривал Бенсона нанять горничную… Как бы то ни было, на первом месте всегда стояло мое благополучие, но я никогда не давал деньгам затмить мой разум…
