Ручеек тот перетекал в бурный поток, который, в свою очередь, опоясывался и переходил сам в себя.
Петля! Это и есть временная петля! — Заколотилось сердце Деррика.
На той фреске действительно был изображен ручей, который странным путем протекал сам в себя.
Деррик поднял голову и еще раз взглянул на седовласого обладателя крыльев. В его мягком лице прочитывалось какое-то умиротворение, словно в реке он видел всю сущность жизни.
Не на это ли намекал Мистер Шут? — На мгновение задумался Деррик и решил действовать.
Как бы то ни было, если что-то пошло бы не по плану — об этом все равно никто бы не вспомнил.
Под ошеломленные взгляды своих товарищей по команде, Деррик Берг занес свой Топор Бурь и что было мочи рубанул им по реке, изображенной на фреске.
Как вдруг сверкнул яркий свет, упавший на лезвие топора.
*Бам!*
Топор Деррика угодил прямо по фреске. Стена немного прогнулась, а осколки камня разлетелись во все стороны.
Одного точного удара хватило, чтобы разбить зацикленную реку, протекавшую под ногами седовласого ангела.
Деррик с нетерпением ждал, когда же он заметит, что временная петля, в которую ему не посчастливилось угодить, разорвется. Как вдруг Охотник на Демонов, Колиан Илиад появился перед ним, словно взявшийся из ниоткуда.
— Ты что тут делаешь? — спросил он с невыразимо мрачным лицом.
Острие его меча все также было направлено вниз, но по его руке было отчетливо видно, что схватился за рукоятку меча он куда крепче, чем раньше.
Вспомнив слова членов Клуба Таро, Деррик с сомнением в голосе ответил:
— Ваше Превосходительство, рядом с фреской мелькнула черная тень… Я клянусь вам! Кажется, это была детская тень…
Не отводя от Деррика глаз, Колиан спросил другого члена команды:
— Хаим, ты видел это?
Член исследовательской группы по имени Хаим пододвинулся поближе к Главе Старейшин и решительно помотав головой ответил:
— Нет, я ничего не видел.
Светло-голубые глаза Колиана Илиада мгновенно вспыхнули. С его зрачков красовалась пара темно-зеленых пиктограмм.
Он смотрел на Деррика своими необычайными глазами.
Наконец отведя от подчиненного взгляд, он произнес:
— Ты впервые здесь. Галлюцинации — нормальное явление. Впредь ты ходишь за мной. Думаю, тебе так тоже будет спокойнее.
— Да, Ваше Превосходительство, — без колебаний согласился Деррик и, кажется, засомневался в своем решении разбить фреску, так как не почувствовал кардинальных изменений в пространстве.
Искупление Розы, как и говорил Мистер Шут, не так просты… — размышлял молча парень, идя рядом с Главой Старейшин и держа в руках Топор Бурь.
Все, что происходило дальше, почти-что не отличалось от того, что Деррик уже видел или помнил. Повторения шли вплоть до того, как они вошли в последний зал с алтарем, позади которого скрывался мальчик по имени Джек.
Вновь услышав зов о помощи и увидев ребенка, Колиан Илиад незаметно кивнул и на сей раз уделил больше внимания Деррику Бергу, нежели неожиданной находке.
— Как мы можем тебя спасти? — Вдруг спросил Деррик.
— Спасите меня… Спасите меня! Я хочу домой! — Выпалил в ответ Джек.
— А где же твой дом?
Услышав их разговор, Колиан подбежал к Деррику и закрыл ему рот.
— Мой дом… Мой дом в гавани Энмат!
Гавань Энмат… Мистер Повешенный не упоминал никакой гавани, но теперь я точно уверен, что Джек не из нашего мира… Он наверняка прибыл сюда оттуда, откуда родом Мисс Справедливость и остальные! — Вне себя от радости посчитал Деррик, не в силах скрыть своего волнения.
Впрочем, его реакция не вызвала никаких подозрений у Главы Старейшин, Колиана Илиада. Все потому, что этот могущественный Охотник на Демонов никогда в жизни не видывал моря, посему не понимал, о чем мальчик Джек толковал Деррику. Он мог только через книги ознакомиться с термином, означавшим водоем, что был во много раз больше озера.
Слова, слетевшие с губ странного мальчика, предстали перед Колианом картиной нового мира. Глава Старейшин, доселе отчаянно искавший светлого будущего для Города Серебра, вдруг позабыл обо всем и самозабвенно выпалил:
— Как ты добрался сюда?
— Сначала мы с отцом плыли на лодке, — задумавшись начал Джек, — а затем мы повстречались с его друзьями и уже вместе продолжили плыть. После сильного шторма те из нас, кто добрались до суши, последовали Взору Бога и добрались сюда.
Взор Бога? — повторил в уме слова мальчика Колиан и одновременно с остальными исследователями взглянул на статую божества, пытаясь определить, куда падал его взгляд.
Совсем скоро Колиан сумел выстроить некоторое предположение, касаемо произошедшего.
Они все двинулись вперед, ориентируясь на то, куда взирала статуя Бога… Если мы пойдем тем путь, которым пришел сюда мальчик, то наткнемся на берег с пришвартованной лодкой… Что же там у нас — помыслил Колиан, судорожно вспоминая карту окрестностей, которая из раза в раз совершенствовалась исследователями Города Серебра.
Спустя несколько секунд он набросал в уме примерный маршрут путешествия Джека.
