— Мне приходится соотносить ваш уровень знаний с тем, как я бы ответила на вопросы, чтобы вам легче было понять ответы.
— Да что же это… — Клейн, к удивлению своему, обнаруживал, что эта прекрасная дама, стоящая перед ним, просто-напросто авантюристка, по совместительству пиратка. В сущности же она была учительницей с холодно-строгим лицом, но доброжелательной и терпеливой к ученикам.
А успокоился он, вспомнив о вампире, который каждый день ходил в Церковь Матери Земли.
— Это первый адмирал пиратов, с которым я официально увиделся. И она поистине своеобразна… — Клейн вздохнул про себя и проговорил:
— Первый вопрос: где на море можно увидеть Потусторонних существ? Ну, тех, которые встречаются часто.
Он не стал напрямую спрашивать о русалках — не хотел, чтобы Эдвина распознала его истинную цель, поскольку это повлекло бы за собой ненужные происшествия.
Эдвина на миг задумалась и стёрла с доски «Ритуал Ниспадения Души». Затем написала и нарисовала:
«Отправляйтесь с острова Соня, идите со скоростью 1200 морских миль в этом направлении и погрузитесь в глубины моря, которые ещё никогда не исследовал человек».
Там орудует племя Наги. Оно усердно трудится в поисках подводного города, где, по слухам, под печатью скрыт могущественный демон. Это сущность их веры…
Эдвина вдавалась в подробности, известные ей частично по собственным поискам того сокровища, частично по слухам из бесед.
Её рассказ только в общих чертах занял довольно немалое время, а Клейн растерялся, узнав, что русалок нет нигде, кроме восточных вод Архипелага Гаргас.
Он быстро усмирил перепады своего настроения и сказал:
— Второй вопрос: вы знаете, как снимать умственную порчу с признаков Потусторонних?
Он не скрывал, что о существовании признаков Потусторонних ему было известно.
Глаза Эдвины впервые блеснули, словно она стала как-то по-новому понимать Германа Воробья.
Она покачала головой.
— Не знаю. Но всё же я одно время воображала, что взяв себе силу извне и полностью раздавив ею признак, можно уменьшить его до мельчайших световых пятнышек. Так, пусть даже поражëнный порчей или проклятием, он рассеется, потеряв вместилище. Они исчезнут рано или поздно. Ну, а раздробленный признак Потустороннего, благодаря своим особым чертам соберëтся по частицам и постепенно снова обретëт форму.
К сожалению, такое умеют проделывать лишь боги. Если заручитесь расположением любого из «Них», то можете попытаться совершить угодное «Им» количество жертвоприношений и помолиться, чтобы отозвались.
— Закон слияния характерных признаков Потусторонних… — мысленно добавил Клейн намеренно пропущенное Эдвиной.
И не сдержал вздоха. Эта Вице-адмирал Айсберг, Капитан Золотой Грёзы, была необычайно сведуща в мистицизме. Она не уступала ему самому, Клейну, прочитавшему множество дневниковых записей Розеля и немало испытавшему.
— Говорилось, что Вице-адмирал Айсберг в противостоянии с соперниками-Потусторонними может воспроизводить применяемые ими силы или подражать им… Это довольно-таки схоже с действием кольца 2-081 мистера Исенгарда Стентона… — Мысли Клейна начали было разбредаться, но он их обуздал усилием воли и в задумчивости кивнул.
— Я согласен с этой гипотезой.
— Как ни прискорбно, я никогда этого не пробовала на практике, — то был редкий случай, когда Эдвина произнесла слово, описывающее чувства.
У Даница, что сидел в стороне и слушал, выражение лица было ошалевшее. Он совсем не мог поддержать этот разговор.
— О чём они? Что обсуждают? Почему я, зная каждое слово, ничего не понимаю в этих словах, нанизанных одно за другим… Что такое признак Потустороннего? Что происходит, если его раздробить? Когда он собирается, что это значит? — Даниц пустыми глазами поглядывал по сторонам.
Тут Клейн выпалил третий пришедший ему в голову вопрос:
— А где можно найти древних призраков?
Он упомянул только этот вид монстров, поскольку нужные составляющие можно было использовать ещё и в царстве Смерти. Она не выдавала тайн собственной Последовательности.
Эдвина взглянула на Даница и отвечала:
— Буду для вас посматривать. Если хотите побывать на байамских собраниях Потусторонних — он их знает немало. И может вас на них отвести.
— Это неплохо; всё же легче с умными людьми беседовать… — Клейн добавил:
— Вы не знаете, где есть такие люди, которые могут сделать мистические предметы из составляющих или признаков Потусторонних?
— Я одного встречала на собрании, но он больше не появлялся, — честно отвечала Эдвина. — Сама я постигла нужные премудрости. Могу что-то изобразить, но не скажу наверняка, насколько успешно.
— Хе-хе… Тогда подожду… — Клейн не стал вдаваться в подробности и сменил тему:
— Что вы знаете о Ключе Смерти?
— Совсем немногое, — чёрный железный ключ вдруг возник в руке Эдвины. Он был размером приблизительно с лиру, очертаниями древний, тускло блестящий.
И почти волоча этот предмет, добытый на потерпевшем крушение судне, пиратская вице-адмирал сказала:
— Если вы имеете в виду этот ключ, я могу вам с уверенностью заявить, что он принадлежит великанам.
Клейн бросил взгляд в сторону, на Даница.
