Чуть раньше он заметил одну проблему. Скипетр Морского Бога мог отзываться на ритуальную магию, а это значило, что тот мог дать поклоняющемуся какие-то силы для завершения ритуала и достижения своих целей. Но это воздействие было сосредоточено во владениях скипетра и за пределы не выходило. То, что можно было сделать, было довольно ограничено.
Для сравнения, Богиня Вечной Ночи умела как-то воздействовать на судьбу, позволяя «Своим» верующим естественным образом получать деньги, нужные им для выплаты долгов. А вот Скипетр Морского Бога мог в лучшем случае производить на алтаре фальшивые деньги, и через некоторое время они становились недействительными и возвращались в исходную форму.
— В том и разница между ложным богом и истинным…
Вдобавок, безотносительно серого тумана, Скипетр Морского Бога при правильном выполнении действа и прочтении молитвы сумеет автоматически откликаться на ритуальную магию, только если не использует добрую половину своей силы за один присест… Возможно, оттого и крайне важны шаги к ритуальной магии…
Над серым туманом молитвы будут отгорожены и сведены в световые точки. Скипетр Морского Бога не может отвечать автоматически, следовательно, мне нужно ими самому управлять вручную. Оттого всё это довольно затруднительно. Я же не могу здесь быть целями днями напролёт. Конечно, есть тут и преимущества, если в молитве нет ошибок, и она направлена точно к Скипетру Морского Бога, то неважно, насколько формально-поверхностен обряд: ответ всё равно будет дан. Главное требование — мне самому находиться в хорошем расположении духа…
Подумаю на досуге, как это решить. Устрою так, что даже над серым туманом Скипетр Морского Бога будет автоответчиком… Сделать бумажного ангела? Это бесполезно, ведь в него не введена душа… А косную механическую марионетку, чтобы повторяла однообразные банально-простые действия ритуальной магии? Хмм… Интересно, есть ли у Мастеров Марионеток нужные для этого силы. Ну, по крайней мере, Росаго выдавал только управление человеком, как куклой…
Мысли Клейна понемногу успокоились, и он перевëл взгляд к железному портсигару.
Поближе осмотрев и изучив его, Клейн обнаружил, что этот портсигар с сильно поржавевшей внешней поверхностью претерпел некоторые сверхъестественные изменения — стал твëрже, жёстче и устойчивее к ржавчине. Но находился ещё в пределах восприятия и переносимости обычных людей.
— Никакими особыми свойствами он не наделён… Но вот если полежит здесь несколько лет, десятилетий или подольше, храня в себе признаки Потусторонних и мистические предметы, то, кто знает, может, и вправду преобразится в «запечатывающее хранилище», а когда-нибудь его воздействие постепенно снова пропадёт… — У Клейна задëргался краешек рта, он повернул голову, посмотрел на кучу мусора в углу.
Кучу обволакивал серый туман, и она была почти неотличима от фона.
— Хе-хе… — сухо посмеялся Клейн и отвернулся.
Снова покрутил в руках золотой кубок, убеждаясь, что с тем всё в порядке.
Проделав это всё, вошёл в реальный мир и снова вызвал себя самого, чтобы перенести Солнечную Брошь и остальные предметы назад в свой гостиничный номер.
И в этот самый миг тучи в небе рассеялись, и луна снова расточала повсюду своё багряное безмятежное спокойствие. Весь Байам по-прежнему спал и видел сны.
…
Девять утра, Собор Волн.
Элджера вызвали, и под предлогом исповеди он снова встретился с Чого, епископом епархии.
— Поищите этого человека. — Чого подал портрет, что держал в руке.
— Ещё одно задание… Да что же такое происходит в последнее время? — бормотал про себя Элджер, разворачивая бумагу с портретом.
Увидев его, он еле сдержал смех.
Нельзя было понять, мужская там изображена была фигура или женская, и как в точности человек выглядел. Как же его искать? Элджер на долю секунды о чём-то задумался и решил не скрывать своей реакции — напротив, выпалил нарочито:
— Кто это такой?
На портрете изображëн был необычайно расплывчатый и таинственный лик, и не видно было никаких черт, что могли бы помочь в поиске.
— Вчера не было таких заданий… А сегодня утром внезапно потребовалось искать этого человека… Что же произошло вчера вечером? Хмм, Калвети полностью пропал… А раз такое дело, Церковь и военные наверняка будут искать останки… Ключ здесь — Остров Симиим? Этот человек забрал самый важный предмет у них из-под носа? И кто же он? — У Элджера екнуло сердце, и он едва осмеливался смотреть Чого в глаза.
Чого кивнул.
— Мерзкий, презренный вор! Он, наверное, из Интиса или Фейсака, а может быть, из Церкви Вечно Пылающего Солнца или Церкви Бога Битвы.
