Имперский броненосец, Притц, походя уничтожил проплывавшего мимо пирата… Среди мелких и средних пиратов паника… Некоторые даже решили воспользоваться зарождением броненосного флота, совершить побольше преступлений и, накопив значительную сумму денег, отойти от дел… От шести месяцев до года в море будет весьма неспокойно… Кровавый Адмирал Сенор и контр-адмирал Сумерек Булатов сражались в водах к югу от острова Соня, и каждый из них потопил два корабля в этом сражении… Клейн набивал желудок и слушал, не задавая вопросов.
Допив пиво и съев мясо, Клейн встал со стула.
— Запомни сегодняшний урок, — Клейн вернул тарелку бармену.
Бармен уже собирался её взять, когда почувствовал, как кто-то схватил его за волосы.
Бабах!
Клейн стукнул головой бармена о деревянную стойку — во все стороны полетели щепки и брызги крови. Посетители пытались остаться чистимыми, а вышибалы спешили на помощь.
Клейн взял бокал и попытался вылить остатки пива на бармена.
Одна капля, две, три…
Клейн сдался. Развернувшись, он наклонился и метнул Логана в набегающих вышибал. Воспользовавшись тем, что вышибалы решили уклониться, а в баре воцарился хаос, Клейн сбежал, оббежав их по кругу, и с лёгкостью вышел из «Летучей рыбы»
Надвинув цилиндр на брови, он поспешил вперёд и завернул на ближайшую улицу. Несколько раз сменив направление, Клейн внезапно замедлился, а в его руках появилась монета. Она мелькала между пальцами, словно бы что-то искала.
*Динь!*
Взлетев вверх, золотой рухнул в подставленную ладонь. Склонив голову, чтобы посмотреть, что ему выпало, Клейн развернулся на каблуках и ловко проскользнул в тихую мрачную аллею. Ветер на побережье был холодным и настолько сильным, что полы пальто начали развиваться, а полуцилиндр едва держался на его голове.
— Выходи, — остановившись, Клейн развернулся.
Через несколько секунд из тени переулка показалась фигура.
— Какой внимательный, — незнакомец усмехнулся.
Это был мужчина, лет тридцати, в чёрном плаще. Его глаза были ярко-голубыми, а брови слегка желтоватыми. Черты лица выдавали в нём уроженца земель южнее Интиса, Ленбурга или Сегара.
Стоило Клейну его увидеть, в его голове тут же мелькнула картинка. Когда он входил в бар, Клейн, по своей профессиональной привычке, огляделся, ища тех, кому можно было уделить больше внимания. Но тогда он ничего необычного не заметил. Мужчина хлестал пойло и смотрел на всех с любопытством. Он ничем не отличался от остальных посетителей, но чёрный плащ чем-то привлёк Клейна, поэтому он сразу же узнал этого человека.
— Чего ты хочешь? — Клейн придерживался своего образа, согнув колени, он напоминал пантеру, которая готова в любой момент прыгнуть.
Мужчина в чёрном плаще рассмеялся:
— Твои способности и методы пришлись мне по вкусу. Я погнался, чтобы спросить, не хочешь ли ты к нам присоединиться. Хотя, тот парень, Логан, и притворялся, что работал на Людвелла, но, вот, у «Белой Акулы» Гамильтона действительно обширные связи. У него мутное прошлое, поэтому он будет весьма недоволен, что кто-то избил его человека. Тебя ждут проблемы, а я могу помочь их решить. Ты авантюрист, а авантюристы грезят сокровищами. Что касается нас — мы группа, которая ищет сокровища империи Призраков, наследство Соломона, тайны Фонтана Юности, ключа Смерти, Лавра и императора Розеля по всем Пяти Морям. На этот день, хотя мы и не достигли поставленной цели, но смогли отыскать немало затонувших кораблей. Хе-хе, мои слова напомнили тебе о той крысе, не правда ли? — он прочистил горло, — откровенна говоря, да, мы пираты, бывшие авантюристы, но нападаем на торговцев и пассажирские корабли только тогда, когда не можем заработать, к тому же, никогда не трогаем непричастных. Наша основная цель — сокровища, и часто мы их находим. Я не шучу, как-то раз я спал на целой куче золотых монет. А если мы сталкиваемся с пиратами, достаточно продемонстрировать наше мастерство и получить выкуп. К слову, наш Капитан настаивает, чтобы, перед тем как приглашать новичка, ему объяснили наши принципы, и порядок разделения долей.
Принципы? Ваш капитан интересный человек… Клейн намеренно расслабился, он хотел увидеть, не атакуют ли его прямо сейчас.
— Всё что я только что сказал — это наши принципы, а теперь позволь разъяснить порядок определения долей, — мужчина улыбнулся.
Самоуверенный… Хотя он и не был Зрителем, но Клейн мог сказать, что этот парень уверен в себе и происходящее его ничуть не волнует.
— У нас нет ни еженедельной зарплаты, ни ежегодных премий, но как только мы находим сокровища или получаем выкуп, деньги распределяются согласно рангу. Когда дела идут неплохо, матросы зарабатывают от двух до трёх сотен фунтов в год. Я слышал, что на суше таков доход среднего класса? Хе-хе, если мы найдём Лавр, то станем богачами! — мужчина продолжил так же небрежно, — в соответствии с рангом, у нас даже есть выходные, их можно брать ежемесячно или сразу за целый год.
