Разумеется, Эмлин вместе с тем понимал, что преимущества, которые получали Sanguine после степени Алого Учёного, были более не действительны. Становиться Графом было ничуть не легче, чем Искусственному Вампиру продвигаться в Короли-Шаманы.
– Усвоить зелье Алого Учёного всё-таки относительно просто. Всё, что нужно – искренне любить луну, поклоняться луне, изучать луну. Это большинство Sanguine обычно и делают... Но вот соответствующий ритуал в руках полубогов. Без их одобрения, даже пускай и приобрету признак Потустороннего Короля-Шамана у Солнца, я не смогу стать Графом... – Эмлин, может, был и заносчив, но он очень хорошо знал, что впоследствии от него потребуется.
У Алого Учёного было две ключевых силы. Первая заключалась в создании благоприятной для него среды. На врага, не слишком разбирающегося в духовных делах, в том, что связано с духовным миром, Алый Учёный мог навести воздействие полной луны. И наоборот, мог также заставить луну исчезнуть при необходимости. Вторая – в умении вмиг окинуть взглядом местность, разглядеть нужное, и войти в состояние формы призрака-лярвы в определённых местах под лунным светом. Даже если случится, что враг от этого Алого Учёного мокрого места не оставит, тот всё равно преобразится под светом луны.
А импульс этим силам брался из понимания, постижения и исследования лунного царства человеком в роли Алого Учёного.
Что же касалось усиления чар, связанных с тьмой, закрепления воздействий зелья и сопротивления влияниям Кошмара и тому подобного, то было лишь вспомогательным.
Настрой Эмлина поверг Эрнса в гнев и ярость. Но едва он собрался вновь заговорить, как увидел выходящего из-за угла собора полугиганта Утравского, громадного, как гора.
Эрнс поспешил пригнуться, склонить голову и продолжал чистить алтарь.
Эмлин тоже взял свою тряпочку и стал весьма искусно протирать подсвечник.
В этой атмосфере благоговейной тишины ему кое о чём подумалось - покинь он сейчас Церковь Урожая, не станут ли высшие эшелоны Sanguine принуждать его выдать мистические предметы и наводки-советы, полученные от Эрнса?
– Да это что же выходит... У меня ведь нет совсем никаких причин отказать им в их просьбе, потому что, во-первых и в-главных, некоторые предметы не принадлежали Эрнсу... – Эмлин всерьёз об этом задумался и решил позже вернуться в свою комнату. Там он вознамерился устроить ритуал и пожертвовать полученные им трофеи мистеру Шуту. А когда придёт пора, разделить их между другими участниками, например, Звездой, Справедливостью.
– Ээ, Клятву Розы жертвовать нельзя. Там только одно кольцо из пары. Кто бы его ни приобрёл, будет обнаружен и распознан владельцем другого кольца... Просто отнесусь к этому как к трофею. Передам его маркизу Ниббсу сегодня вечером. У меня должно получиться обменять на кое-какие награды... Что касается остального, не буду участвовать в дележе... – очень быстро разработал план Эмлин.
А насчёт того, что высшие эшелоны Sanguine затаят на это какую-то обиду, Эмлин не особенно волновался. Потому что намерен был заодно упомянуть мимоходом, что фракция Умеренности Философской Школы Роз просила о сотрудничестве, когда передавал Клятву Розы.
Произошло это на прошлой неделе. Эмлин намеревался сообщить высшим эшелонам Sanguine, но на нескольких небольших собраниях Висельник советовал ему сделать это после карательной вылазки. Так это обещало подчеркнуть значимость Эмлина и смягчить любой гнев и обиду.
– Ударить кнутом, а затем подать пряник? – В этот миг Эмлин вдруг глубже постиг суть этого совета.
Улица Бьëкланд, 160. В спальне Дуэйна Дантеса.
– Неплохие достались трофеи. Алмазная брошь, которая усиливает энергию носителя и поддерживает ясность в его уме, сопротивляясь чарам, воздействующим на Тело Сердца и Ума. Бумажная фигурка, способная уберечь от любого смертельного урона и Психического Удара. Пояс, наносящий ущерб Солнцем и Молнией. Бумажник, в котором более трёхсот фунтов... – Получив жертвоприношение и вернувшись в реальный мир, Клейн тихо вздохнул, сел за стол в своём кабинете. Затем достал прозрачную личинку.
Увидев эту личинку, заболела голова, отозвалось болью перенесëнного им разлома Тела Души.
То был Червь Духа, которого Клейн отломил от себя. Червю предстояло стать оплатой Змею Судьбы Уиллу Осептину.
У Клейна уже появилась идея, как воспроизвести предмет, который позволит на короткое время восстановить силы. А именно, использовать Червя Духа как сосуд и скопировать целиком прежний символ, чтобы добиться отклика таинственного пространства над серым туманом.
Гадание на это показало, что выйдет всё весьма успешно.
– Истинная сущность того предмета – вообще-то одна из сил Последовательности 3 пути Провидца, Исследователя Былых Времён. Занять себе часть силы у себя прошлого... Если откликаться личностью Шута, это определённо сработает...
