- Добрый день, давно не виделись, - Фрай махнул на кабинет капитана, - уже получил телеграмму с твоим запросом. Я дам тебе двух человек. Ещё, ты должен будешь заполнить запрос на Артефакт.
Слегка удивлённый, Леонард улыбнулся:
- Теперь капитан – ты? Ты не так неразговорчив, как прежде...
Леонард уже усвоил зелье Увещевателя Дух и мог продвинуться до Последовательности 5 «Духовный Чародей», но чтобы получить доступ к крови Вечно Палящего Солнца, он сохранил это в тайне. Продолжив умиротворять души, он, через упорную работу, наконец, получил возможность поехать в Тингон.
- Да, - Фрай кивнул, - на самом деле, я не люблю говорить, но как капитану, приходится это делать.
Леонард кивнул:
- Когда ты стал капитаном? И почему я об этом не слышал...
- Недавно, - Фрай решил пояснить всё подробнее, - вскоре после того, как ты перешёл в Перчатки, я продвинулся на Последовательность 8 «Гробокопатель». А в прошлом месяце я стал Духовным Медиумом. И так случилось, что предыдущего капитана перевели.
- Так быстро... – Не успев закончить, Леонард хлопнул себя по лбу, - что за память, я и забыл, что Клейн поделился опытом.
Опустив руку, он снова улыбнулся:
- В этом случае, тебе ещё есть, куда расти. Может быть, ты станешь диаконом.
Фрай отвёл взгляд:
- Я, скорее всего, не стану дальше продвигаться.
- Почему? – Леонард сильно удивился и стал рядом с Фраем.
Фрай посмотрел вверх и сказал совершенно спокойным тоном:
- Хочу остаться здесь. Всегда защищать это место.
Леонард ничего ему не сказал.
Осмотревшись, Леонард заметил существенные перемены, но многое осталось на своём месте.
Помолчав, Фрай продолжил:
- Дам двоих.
И направился в подземелье. Леонард двинулся следом. Офис внизу был открыт. Несколько Ночных Ястребов играли в карты – «Сражение с дьяволом». Но стоило им почувствовать приближение капитана, они отложили карты и встали.
Мазнув по ним взглядом, Леонард увидел знакомые лица. Ройал, с по-прежнему шелковистыми чёрными волосами, и беловолосую и светлоглазую Сиику. Увидел он и незнакомцев. А на столе лежали пенсы, сулы и карты. Эта картина была ему очень знакома
...
Воды архипелага Рорстед, гавань у рыбацкой деревни, трюм Будущего.
Закатав рукава и сложив руки, Фрэнк Ли уставился на гриб пред собой. Гриб, вместе со шляпкой, был высотой приблизительно метр восемьдесят. На его белой ножке были красные пятна, напоминавшие глаз, нос и рот. Кроме этого с гриба свисали споры. Толстые и крепкие нити больше напоминали щупальца.
Смерив взглядом огромный гриб и осмотрев деревянные переборки, настил, и грибы разных форм и размеров, Фрэнк заявил Ремесленнику:
- Неплохо. Мы снова продвинулись. Гриб склонен к размножению и постоянно требует питательного вещества, ему легче будет пожирать плоть и кровь монстров. Будь это кипячение или жарка – это сделает его менее ядовитым. Но каков он на вкус? Ты не пробовал? Грибы из его спор имеют совершенно разный привкус – говядины, рыбы и солода. Некоторые даже полны молока. Всего лишь один гриб способен заменить собой завтрак. Смотри, команде больше не требуется спиртное. Ведь в любой момент можно сорвать гриб... Кажется, в дикой местности, чтобы набить желудок, нужно охотиться и таскать с собой сухпай. Напряжно. Если бы мы могли отращивать грибы на своём теле, было бы проще?
Ремесленник стал стройнее, чем был в Байаме. Его глаза ввалились, а взгляд опустел. В нём не было жизни. Услышав слова Фрэнка, Ремесленник, кое-что вспомнил и вздрогнул. Он согнулся, его тошнило.
- Ты в порядке? Знаю, это непросто. Я так благодарен за всё, что ты недавно сделал, - искренне сказал Фрэнк Ремесленнику, - если бы не ты, грибы бы не так сильно стремились к размножению. Ещё, в свете луны они получают аномальную жизненную силу, позволяя им самоочищаться. Это эффективно нейтрализует яд от монстров. Единственная проблема в том, что во тьме нет луны. Это следующее, что нам стоит решить.
Сильф ничего ему не сказал. Справившись с тошнотой, он рванулся на палубу. Но сильные грибные щупальца потянули его обратно в трюм:
- Верни мои артефакты! Я хочу умереть! – отчаянно крикнул Сильф до того, как щупальца заткнули ему рот.
Недалеко от деревни лианы отступили, словно время обернулось вспять. Из зарослей вышла Каттлея, в её фиолетовых глазах блестел намёк на серебро.
В её ушах продолжали звучать вопли Скрытого Мудреца, но они больше не казались ей жуткими. И она уже не находила их такими неприятными. Куда бы она ни смотрела, везде были неописуемые фигуры, которые выглядели, словно наслоившиеся друг на друга тени, как будто кто-то смотрел на них издалека, из неизвестного места.
По сравнению с тем, что было раньше, Каттлея теперь могла видеть неизвестные сущности. Разноцветные луны высоко в небе. Кроваво-красные, серебристые или призрачно-голубые – они напоминали смотрящие сверху глаза.
Голова Каттлеи загудела, и она поспешила отвести взгляд, опасаясь смотреть дальше.
