Видя, как ведёт себя эта Слуга Сокрытия, Горамик, казалось, задумался. Рэндалл с виду был тоже спокоен и не считал, что всё это вызовет какие-либо проблемы.
В руинах на дне реки из странного металлического пьедестала взмыл вверх голубоватый, как привидение, луч и вырисовал дверь.
Четверо стражей в чёрной броне тотчас же через этот призрачный голубой луч осмотрели, что происходит за пределами, и собрались заранее намеченным способом проверить, замаскирован ли тот, кто вызвал Дверь Телепортации, чтобы решить, стоит ли “дверь” открывать.
Но ничего не увидели. За ней было пусто.
И едва их охватило сильное беспокойство и смятение, за ними вмиг вырисовалась фигура – сама глава аскетов Церкви Вечной Ночи Арианна в заплатанном одеянии.
Во мгновение ока четверо стражей впали в глубокий сон. Антоний, Рэндалл, Горамик друг за другом вошли в руины.
Они не пошли прямой дорожкой, ведущей вниз, а проследовали через зал, паря в воздухе и всё сверху осматривая.
То был мир, в котором царила тьма. Малые толики света излучал странный мох, растущий там и сям, и горящие факелы на строениях вышиной в рост обычного человека.
Под их освещением даже Потусторонние без ночного зрения могли в целом разглядеть эти огромные руины.
С одной стороны виднелась серая каменная скала. Она тянулась ввысь без края, а снизу, казалось, уходила в почву. С другой же стороны – бездонная тёмная долина, словно преисподняя, где жили дьяволы. Посередине пролегла дорога, мощëная каменными плитами, соединяющая залы и строения. Время от времени на ней появлялись и тихо проходили люди.
Архиепископы трёх Церквей было собрались отловить нескольких человек, которые могли входить в руины, и расспросить, что к чему там внутри, и тут из тёмной долины вылетела фигура и направилась прямиком к полубогам.
У этой фигуры было продолговатое, вытянутое лицо и белая сеточка на волосах, завитки усов над губами и густые брови. Глаза его были чуть больше, чем у обычных людей, и лицо было как у некой фигуры из покера.
Этот человек был одет в платье и просторную длинную-длинную накидку поверх него. Мысы его туфель были также невероятно длинны, и весь наряд был явно не из современных, словно человек жил столетие назад.
С архиепископами, как Антоний и Горамик, он был уже знаком. И они знали, что это Принц Соня Гроув Август, один из полубогов королевской семьи.
– Как вы вошли? – перво-наперво спросил Гроув, и на лице его читались некоторое удивление и неуверенность.
Архиепископы переглянулись, и Антоний решился заговорить.
– Мы всё время расследовали огромное количество таинственных исчезновений, и вот выследили Йонаса Килгора из МI9. Через него и нашли это место.
Гроув, глядя на даму, которая не трогала сердца, оставляла равнодушными, чуть изменился в лице. Поразмыслил и спросил:
– Мадам Арианна?
– Да, я была ответственна за расследование дела об исчезновении, – коротко и ясно ответила Арианна.
Принц Гроув улыбнулся горестной улыбкой.
– Слишком жадны мы были. Обнаружив эти руины, мы думали только о том, как их раскопать да достать, что там лежит. Чтобы это сохранить в тайне, мы даже установили некоторые связи с Сектой Демонессы. С помощью тех людей, которых они нам собрали, мы построили ход и провели кое-какие ритуалы. Нет, не те, что вы подумали. Просто обычные ритуалы, и те люди поныне здравствуют в самых недрах руин. Если не верите мне, я могу вас провести вниз, чтобы вы посмотрели. Кроме невскрытых печатей и строений, там ничего нет.
Услышав его ответ, Антоний, Горамик и Рэндалл переглянулись, заметив недоумение в глазах друг друга.
Всё было совершено не так, как они ожидали!
Потому они стали подозревать, что здесь что-то не так. Всё было не так серьёзно, как они себе представляли.
Тут Арианна сказала:
– И вы даже создали Великий Смог.
– Нет, – снова покачал головой Принц Гроув. – Это урок нам за сотрудничество с Демонессами. Они на самом деле пытались контролировать Эдессака, а через него заполучить управление королевством. После того, как мы это раскусили, они создали Великий Смог. С тех пор мы все связи с ними порвали.
Проговорив это, указал вниз и честно оправдался:
– Как же мы могли проделать такое лишь ради того, чтобы тайком раскопать руины Императора Крови? Как только спуститесь в самую глубину и внимательно осмотрите, вы поймёте, о чём я.
Хе-хе, не волнуйтесь. Когда рядом мадам Арианна, ни одна ловушка не подействует. Кроме того, если даже не брать во внимание, что у нас такой силы нет. Ну, допустим, могли бы мы вас втайне захоронить в руинах, так Церкви обнаружат неладное. Я не поверю, чтобы вы не доложили об этом деле своим Святым Престолам, прежде чем сюда идти. Если вы через какое-то время не вернётесь, они наверняка предпримут соответствующие действия.
Полубоги – Рэндалл, Антоний, глубоко задумались, устремив взоры на Арианну.
Та спокойно кивнула:
– Хорошо.
