Разумеется, он не желал вредить невинным. Даже при создании причудливых и жутких ситуаций парень изо всех сил старался, чтобы другие их не заметили, и никто не получил незаживающий шрам на психике от перепуга.
Причудливую и жуткую атмосферу Клейн создавал в основном для себя, чтобы достичь одобрения принятого им зелья. Это, несомненно, ускоряло усвоение зелья, но без отклика зрителя “разыгрывание роли” было, можно считать, незавершённым. Оттого-то не так быстро Клейн усваивал зелье Странного Колдуна, как ему прежде воображалось. Хоть делал столько всего и пробовал так много действий, но чувствовал, что не достичь ему Последовательности 3 к концу года.
...
Восточный округ Бэклэнда, в двухкомнатной съёмной квартире.
Сио сидела на неустойчивом стуле, как в дурмане глазея в окно, и лицо её было мрачновато.
Фос сглотнула и села напротив Сио, загородив ей обзор.
– Да ты, кажется, растеряла всё своë воодушевление?
- Ты не знаешь, что делать после того, как получила тот ответ? Это потому что у тебя нет доступа к королю?
У Сио стали подрагивать ресницы, и она медленно пришла в себя.
– Собираюсь ли я восстановить репутацию моего отца или отомстить, всё равно при столкновении с королём шансы ничтожны. Не представляю, как я что-то подобное проверну...
– Это потому что ты слишком слаба. Когда достигнешь Последовательности 4 и станешь полубогом, найдëшь множество решений, и трудность лишь в том, что всё это будет опаснее! – пыталась Фос подбодрить подругу. – К тому же ты по-прежнему можешь использовать других. Ну вот, например, ту, что выслеживала Шерману. Та особа тоже хотела знать, кому верен виконт Стрэтфорд. Наверняка её интересует тайна короля.
– Шерману... – повторила Сио имя, и к ней вдруг вернулся прежний душевный настрой.
Рядом с девушками на столе лежал бронзовый крест и прозрачно-голубой драгоценный камень, напоминающий вертикальный глаз.
Поверхность камня покрывал рисунок, похожий на нити, то был признак Потустороннего, появившийся после смерти Шерманы. От этого признака всё вокруг казалось нежным, он подчёркивал красоту вещей. Но поскольку с ним вместе лежал бронзовый крест, свечение камня ограничивалось лишь небольшой областью.
– Та наблюдательница одна из виновниц смерти Шерманы, – вполне серьёзно заявила Сио.
Девушки уже нашли место, где похоронят Шерману, и Фос, пролистав Гримуар Леймано, отыскала, как умиротворить и упокоить душу усопшей.
Фос тотчас кивнула.
– Да, наблюдательница и подтолкнула её разведывать тайну короля и соприкасаться с потенциальной опасностью. Ты ведь говорила, что та особа следила оттуда, где мы жили? Можем исхитриться вернуться инкогнито и кинуть в почтовый ящик письмо о том, что виконт Стрэтфорд верен королю Георгу III, а у того есть какая-то огромная тайна. Так, я уверена, наблюдательница увидит.
Сио хорошенько подумала и веско кивнула.
– Договорились.
Они обсудили, что станут делать дальше, и Фос встала, указала на бронзовый крест.
– Пора нам показать свою искреннюю благодарность мистеру Шуту за всю полученную помощь. Я намерена сейчас пожертвовать вот это ему. Ты же не ничего не имеешь против?
– Нет, – без колебаний отвечала Сио.
Поместье Мэйгур. Наступил следующий вечер. Семья Килгора передала, что нужно подождать, ведь заместитель начальника МI9, занимаясь вопросами национальной безопасности, часто вёл себя подобным образом, и потому Махт сотоварищи не паниковали. Добытую на охоте дичь они стали жарить на костре, который отдыхающие разожгли на лужайке за поместьем.
Видя, как джентльмены закатали рукава и занялись жаркой мяса, засуетились у жарочной решётки, леди стали время от времени приходить на помощь, а вокруг с азартом забегали дети, Клейн взял бокал сладкого белого вина, изысканного произведения Поместья Мэйгур, и уселся на кресло из светлого дерева, расплывшись в улыбке.
Рядом с Клейном по струнке стоял его камердинер Энуни, ожидая распоряжений.
А в одной из комнат главного здания поместья кто-то опустил глаза и тихо смотрел вниз. То был человек, неотличимый на вид от Энуни.
Всё обдувал вечерний лёгкий ветерок. А едва Клейн собрался встать и продемонстрировать, как жарят мясо по-десийски на решётке, вдруг увидел, что перед ним вырисовывается фигура, возникая из ниоткуда.
То была Арианна в своём простом одеянии, подпоясанном корой.
Эта слуга Сокрытия посмотрела на Дуэйна Дантеса и сказала:
– В подводных руинах не было ничего особенного...
А затем перечислила по основным пунктам виденное “Ею” и архиепископами, и заодно передала объяснение принца Соня Гроува Августа.
– Бессмыслица какая-то... – Перво-наперво в уме Клейна промелькнуло подозрение.
Помощь виконту Стрэтфорду от Святой Непорочности Катарины недвусмысленно указывала на то, что фракция короля не порвала окончательно связи с Сектой Демонессы.
Учитывая, что уже случился Великий Бэклэндский Смог, длительные взаимоотношения фракции короля с Сектой Демонессы подразумевали, что тут всего не объяснить надеждой оставить руины Императора Крови себе.
