– В сущности, я задумываюсь, не воскрес ли он уже. Дело в том, что он найдёт свою былую личность... Я не уверена насчёт подробностей, которые ведут к Чёрному Императору. Мне любопытно, действительно ли он решил, в конце концов, стать Чёрным Императором...
Голос Бернадетт постепенно приобретал эфирное звучание и навевал какое-то неизъяснимое чувство.
Слушая, Клейн вдруг понял, что думает Королева Тайн, и чего она ждёт.
Она подозревала, что Шут – это воскресший Рассел; Император, мол, всех в прошлом одурачил, над всеми подшутил. И, по сути, он никогда и не думал переходить на путь Чёрного Императора, а выбрал другой путь. И посему ему теперь нужно было найти себя, отыскав страницы былого дневника и Карты Ереси.
– Увы, я всего лишь дядя Чжу из соседней квартиры... – Клейн было хотел бросить что-нибудь дерзкое, но чувства его постепенно стали ровнее, сдержаннее, так что трудно было заставить себя расслабиться.
Так ничего больше не сказав, он встал, поклонился, надел шляпу и вышел из комнаты.
Закрыв дверь в комнату “Золотой Театр” и сделав пару шагов вперёд, он вдруг услышал безмятежно-спокойный, мелодичный напев.
Мелодия звучала эфирно-нездешне и веяла лëгкой, едва заметной грустью.
На несколько секунд остановившись, Клейн повернулся к залу и в Пламенном Прыжке улетел.
...
Серебряный Град. У городских ворот собралась команда и уже готова была выдвигаться в путь.
То была команда, направляющаяся в Полуденный Городок на подготовку к исследованию Двора Короля-Гиганта.
Деррик Берг стоял в середине, он был предпоследним по росту. В руке держал бронзовый крест с острыми колючками.
С двух сторон от Деррика стояли Джошуа и Хаим. Они приготовились забрать в любой момент Незатенëнное Распятие, чтобы признак Потустороннего у Деррика не вычистился.
Этот Запечатанный Артефакт требовал, чтобы его по очереди передавали друг другу трое, ради сопротивления отрицательным воздействиям.
Опустив взгляд на реликвию Творца, Деррик вдруг почувствовал, что на него кто-то смотрит. Невольно поднял глаза и увидел, что это члена Совета шестерых, Пастырь-Старейшина Ловиа.
У этой женщины, что была самой низкорослой в команде, длинные серебристые волосы слегка вились. Женщина взирала своими бледно-серыми глазами на древнее, крапчатое Незатенëнное Распятие. Взор её, казалось, полыхал жаром.
Пастырь Ловиа почувствовала на себе пристальный взгляд Деррика, и у неё дëрнулись губы, растягиваясь в неизъяснимой улыбке.
– Это предмет, принадлежащий Господу.
Деррик отчего-то задрожал. И тут услышал голос Главы, Колина Илиада:
– Выдвигаемся.
Глава 1094 - Точка прорыва
В небольшом проулке неподалёку от Бэклэндского Моста Сио в очередной раз встретилась с сотрудником МI9, которому было поручено с ней связываться.
– Вот это вознаграждение вам в обмен на очки. Две тысячи пятьсот фунтов. Хе-хе, я вам помог ещё пятьсот фунтов получить, – человек в золотой маске кинул Сио плотно набитый, раздувшийся конверт.
Сио ловко и аккуратно его поймала и не стала считать деньги, бессознательно сжала пальцами и сказала:
– Спасибо вам.
Человек в золотой маске махнул рукой и отвечал:
– Благодарить меня не нужно. Это и для меня хорошо. Если так и будете зацикливаться на делах прошлых, не давая себе забыть их, очень боюсь, что когда-нибудь подам в военный трибунал. Вы собираетесь ещё оставаться в Бэклэнде?
– Да, я уже привыкла к жизни в большом городе. Когда закончится война, привезу сюда свою семью, – отвечала Сио, определившаяся к этому времени.
– Ждёте, когда закончится война... – Эхом отозвался человек на слова Сио, каким-то слегка странноватым тоном. Улыбнулся и добавил:
– Благослови нас, Господи, дожить до окончания войны.
Под “Господом” здесь подразумевался Повелитель Штормов.
– Я верю в Богиню, – со всей серьёзностью ответила Сио.
– Ну, вы же поняли, что я имею в виду, – сказал человек, снова махнув рукой. – Вы планируете ещё брать задания у МI9?
– Не откажусь от возможности заработать денег, – почесав в своих грубоватых волосах, ответила Сио полуправду.
– Да-да, – кивнул человек в золотой маске и продолжал. – Главное, о чём нужно помнить во время войны – это необходимость справляться со шпионами со всего мира. Если для вас будет подходящее задание, я вас отыщу.
– Хорошо, – ответила Сио и больше не задерживалась, опасливо, осторожно ретировалась из тёмного проулка.
Понаблюдав, как фигура Сио исчезает вдалеке, человек в золотой маске взглянул на тень в углу и сказал:
– Скорее всего, её использовала некая группировка. И бросила, когда девушка прекратила расследовать дело.
В углу из тени заговорил глубокий, проникновенный голос:
– На поверхностный взгляд похоже, но нет нужды докапываться до правды, беспокоиться о ней. Даже если девушка вычислит как всё на самом деле и выболтает, это не скажется на делах Его Величества. Хе-хе, Церковь Вечной Ночи уже дала молчаливое согласие.
– Это к лучшему... – Человек в золотой маске беззвучно выдохнул.
Вернувшись в своё жилище на окраине Восточного округа, Сио сказала Фос, которая сидела у кровати и читала газеты:
– Получила две тысячи пятьсот фунтов.
