– Да это я знаю, как свои пять пальцев с тех самых пор, как поступил в Ночные Ястребы! – ответил про себя Леонард, но вслух ничего не сказал.
Зороаст продолжал:
– Я об этом тоже догадывался. Честно говоря, отношения твоего бывшего сослуживца с Вечной Ночью меня повергают в полную растерянность. Не будь мне так хорошо знакомы силы сокрытия, что явились в тот день, я бы и не посмел сделать такое предположение. Хе-хе, когда Заратул и я в Бэклэнде, Амон тоже скоро прибудет. Поистине идеальный треугольник равновесия.
– Что ты имеешь в виду... Силы сокрытия, которые применялись для расправы с Амоном, происходят из царства Вечной Ночи, а не от мистера Шута? Указывает ли это на то, что между мистером Шутом и Богиней установилось в какой-то степени сотрудничество, или что вера верхов Церкви есть, по сути, вера в мистера Шута? – Леонард вдруг оказался в сильном смятении и недоумении насчёт своего места в этом грандиозном, всеобъемлющем замысле.
Видя, что и сам Паллез изрядно растерян, Леонард собрал и сосредоточил мысли, не стал задавать об этом никаких вопросов. Нахмурился и спросил только:
– Два ангела Последовательности 1 и Король Ангелов. Не принесёт ли это в Бэклэнд опустошительное бедствие?
Леонард помнил, что Амон – грозная сущность, которая могла тихо незаметно убить бесчисленное множество людей и даже жить счастливо в теле “Своей” жертвы.
Если судить по этому, то Заратул, находящийся на соседнем пути, явно обладал столь же грозными силами.
Случись “Ему” и Амону схлестнуться в бою, и половина Бэклэнда, а то и весь целиком станет Столицей Смерти или Столицей Странностей!
Паллез засмеялся и сказал:
– Равновесие тоже означает, что все будут очень сдержаны. К тому же, весьма вероятно, что Амон не пустит “Своё” истинное тело в Бэклэнд. В крайнем случае, пришлёт огромное количество аватар. Ведь если невозможно схождение божества у Вечной Ночи, то это не значит, что и у Шторма или Пара также невозможно.
– Что вы хотите сказать? – Леонард чутко уловил ключевой момент в словах Старика.
Паллез вдруг заговорил более расслабленным тоном.
– Из-за войны ли, или по каким-то другим причинам, Вечная Ночь, скорее всего, не может на данный момент вмешаться в дела на земле. Иначе, зачем бы “Ей” приманивать Амона для создания равновесия? “Она” непосредственно устроила ловушку, и кто знает, вдруг сможет поймать Заратула или отпугнуть трусливого Провидца.
– ...Что-то случилось с Богиней? – Леонард вдруг занервничал.
Пожилой голос отвечал:
– Возможно, не что-то плохое, возможно, что-то хорошее.
Не дожидаясь дальнейших расспросов Леонарда, Паллез снова вздохнул.
– Амона привлёк в Бэклэнд я. А что насчёт Заратула? А что насчёт меня?
– Думаю, Заратул здесь тоже из-за вас, а вы в Бэклэнде из-за меня... – раздумывая, отвечал Леонард.
– Хе, а почему ты думаешь, что ты в Бэклэнде? – тут же фыркнул Паллез.
Леонард тотчас ответил:
– Это устроила Церковь. Это же не может быть воздействием закона слияния признаков Потусторонних, верно?
– Не обязательно, – в тоне Паллеза появилась некая суровость. – В основном закон слияния признаков Потусторонних не проявляется открыто в тех местах, где можно его почувствовать. Почти всегда он воздействует на судьбу. Вот как когда, сев в поезд, ощутишь вдруг, как прекрасен пейзаж вдоль железной дороги, и сойдёшь раньше нужной станции, попадёшь в итоге в этот небольшой город, которым залюбовался. Так может произойти из-за того, что рядом с тобой Потусторонние или мистические предметы соседних путей.
– Иными словами, есть что-то другое в Бэклэнде, что привлекает сюда вас и Заратула, и через вас идёт воздействие на мою судьбу, отчего Церковь устраивает так, чтобы я основное время проводил в Бэклэнде? – спросил Леонард, догадываясь и надеясь получить подтверждение.
Зороаст протяжно вздохнул и сказал:
– Такую возможность исключать нельзя.
...
Клейн над серым туманом вскоре пролистал до ценной страницы.
“21 ноября. Проделав огромное множество приготовлений на ранних стадиях, я заполучил тот хаотический и грозный Запечатанный Артефакт Степени 0 куда быстрее, чем я себе представлял.
А затем, после трудной борьбы и с некоторой помощью, я, наконец, восстановил его до чистого признака Потустороннего Последовательности 1.
Ещё через несколько дней будет завершён ритуал. Я должен смочь продвинуться на Последовательность 1 Император Знаний пути Жреца Тайн.
26 ноября. Солнечно и дует лёгкий ветерок.
Ритуал прошёл весьма успешно. Я, как следует, всё усвоил, и мои якоря оказались ещё крепче. По ходу ритуала возникло не особенно много трудностей.
Я уже ангел Последовательности 1, Император Знаний. Бернадетт теперь может не волноваться о влиянии Сокрытого Мудреца. Она вольна придерживаться слов “Делай, что желаешь, но не причиняй вреда” и продолжать двигаться по этому пути!
В то же время уровень ангела Последовательности 1 означает, что я могу великолепно сопротивляться отслеживаниям и порче из космоса. Могу отправиться на багряную луну и посмотреть, что там происходит.
