– Неудивительно, что тебя призвали обратно. Я слышал, что из-за войны, которая идёт сейчас, по всём фронтам не хватает людской силы. Совет Кардиналов решил организовать группу Благословенных Ветром, чтобы они как можно скорее продвинулись на Последовательность 5. Ты, должно быть, в этих рядах. Остаётся только позавидовать. Я стал Благословенным Ветром только что, потому шансов у меня нет.
– Организовать группу Благословенных Ветром, чтобы продвинулись как можно скорее... – Узнав раньше времени, что может наступить мировая война, Алгер Уилсон не удивился. И в голове его вдруг возникли слова - пушечное мясо!
В сущности, благодаря одному только своему участию в ликвидации последствий случившегося в гавани Бэнси, Алгер, бывший тогда всего-навсего Мореходом, мог безо всяких преград продвинуться в Певцы Океана. К тому же он обычно усердно трудился, выполнил бесчисленные задания. А, в конце концов, стал лишь Благословенным Ветром. Ему пришлось встать в очередь, чтобы получить возможность продвинуться на Последовательность 5.
Теперь же ему ничего было делать не нужно. Его вдруг включили в список кандидатов, и вскоре Уилсону предстояло вступить в ряды псевдо-высших эшелонов Церкви. Он не мог удержаться от подозрений.
– И вправду, как только начнётся полномасштабная война, тот порядок, что не даёт возрасти таким людям, как мы, распадётся... Но самое главное – выжить в войне. Всё имеет значение лишь в том случае, если выживем... – Проносились мысли в голове Алгера, и он спросил удивлённо:
– Сайнц, это правда?
– Не могу знать наверняка. Вкратце, это всё, что я услышал. Давай догонять. Если выпадет тебе шанс стать диаконом высокого сана или кардиналом, ты нас только не забывай! – Сайнц протянул руку, чтобы похлопать Алгера по плечу.
Неуловимый Алгер увернулся и с улыбкой отвечал:
– Ни в коем случае не забуду!
***
Экспедиционная команда принесла по возвращении новость о том, что по другую сторону Двора Короля-Гиганта есть море. Всех жителей на какое-то время охватило радостное волнение.
Прождавшему два дня Деррику Бергу, наконец, пришло уведомление от Совета Шестерых с разрешением получить формулу зелья Металлурга.
Это означало, что высшие эшелоны Серебряного Града одобрили обмен на те особые грибы.
– Ритуал продвижения состоит в том, что нужно самолично провести очищение Камня Жизни... Что такое Камень Жизни? Здесь не даётся никакого объяснения... – Деррик взглянул на пергаментный свиток, что держал в руке, и начал готовиться к ритуалу, не особо вдумываясь.
Деррик считал, что мистер Шут уж наверняка знает, что такое Камень Жизни. Деррику не нужно было беспокоиться насчёт мистера Мира.
Возведя алтарь, Деррик достал две металлические пробирки, в каждой из которых его собственная кровь была соединена с кровью Рассветного Паладина из Серебряного Града.
Этот Рассветный Паладин достиг определённого возраста, и его организм уже не мог выносить разрушительного, разъедающего воздействия яда из многих пищевых продуктов. В обозримом будущем Паладина ждало постепенное угасание. Два дня назад его внучка собственноручно пронзила его насмерть мечом.
Деррик же уже получил разрешение Главы и нашёл возможность взять немного крови у покойного.
Что же до крови Дьяволов, нужной мистеру Миру, то в запасах Серебряного Града таковая временно отсутствовала. Но Глава Колин Илиад сказал, что раз уж те грибы удовлетворят потребности Серебряного Града в питании, то он снарядит небольшую охотничью команду и пойдёт с ней в область, где Дьяволы бывают.
Положив пробирки и пергамент из козьей кожи на алтарь, Деррик сделал два шага назад и лицом к зажжëнным свечам начал ритуал.
Выполнил череду задач, и тогда с трудом открылась призрачная дверь, образовавшаяся из языков пламени и духовных материалов. После того, как забрали жертвенные предметы, тёмное сияние осталось позади.
Сверкание понемногу погасло, и перед глазами Деррика возникло огромное множество грибов разной формы.
Не странны ли они были “с виду” – Деррик об этом и не задумывался. Всё потому, что грибы он видел лишь однажды, и грибы необычные, сверхъестественные. Следовательно, и нормы, с которой можно сравнивать, не знал.
Припомнив же, как мистер Мир описывал разные виды грибов и их воздействия, Деррик быстро определил их категории и разложил их по разным кожаным мешкам.
После чего сразу с воодушевлением взял Незатенëнное Распятие и готовился отправиться в остроконечную башню.
Но едва рука коснулась бронзового креста, Деррик почувствовал, что тот жжётся и колет. Словно из ржавчины сочился свет и озарял грибы.
– Они полны зла, их нужно зачистить... – Деррик был в смятении, но затем понемногу решил довериться мистеру Миру.
Спрятал Незатенëнное Распятие, взял Рёв Бога Грома и понёс. Прошёл до остроконечной башни и встретил там Главу Колина Илиада.
– Это грибы?
Охотник на Демонов говорил это, и в его глазах возникли, как бы отразившись, два замысловатых тëмно-зелëных символа. Он окинул взглядом разнообразие грибов – одни чисто-белые и полнотелые, другие плотные, мясистые...
