В процессе он не мог не задаться вопросом:
Это был настоящий, истинный бог. Ни Адам, ни Амон не могли с ним сравниться!
В это время Пастырь Ловия уже встала, и недостающий указательный палец на её левой руке зашевелился и вырос снова.
Она посмотрела на Главу Колиана Илиада и сказала:
— В этой области больше нет падения.
Это означало, что на лестнице стало не так опасно.
Обычно в такой ситуации исследовательский отряд не стал бы заниматься телом Джошуа. Независимо от того, двигались ли они вперёд или назад, они не могли тратить время и слишком долго оставаться в чрезвычайно опасной зоне. Это могло привести к новым несчастным случаям. Однако, раз уж старейшина Совета шести Ловия с уверенностью заявила, что поблизости всё в порядке, можно было сделать небольшую передышку и заняться делом.
Деррик отложил палаш Хаима, подошёл к Джошуа сбоку, несколько секунд смотрел на него, а затем наклонился и снял с его руки алые перчатки, надев их на свою левую ладонь.
Он ещё помнил, как Джошуа всегда хвастался этим мистическим предметом, полученным в ходе исследования, и ясно помнил, как перед выходом из лагеря Города Полудня тот говорил, что после этого исследования его заставят жениться, и он не знает, кто будет его женой. А через час этот товарищ превратился в холодный труп.
Для жителей Города Серебра это была обычная жизнь. Никто не плакал и не впадал в отчаяние. Возникло лишь какое-то чувство, уже въевшееся в кости и кровь, — чувство, смешанное с тяжестью и скорбью.
Они смотрели, как Деррик поднял левую руку и направил ладонь на тело Джошуа.
Из неё вырвался шар яркого пламени, который окутал их товарища, с которым они только что сражались плечом к плечу.
После сожжения Охотник на Демонов Колин собрал выпавшую Потустороннюю черту, а остальные члены отряда взяли по горсти пепла и положили в потайные карманы своей одежды.
В молчании они продолжили спуск и дошли до подножия лестницы. Там стоял величественный дворец, залитый сумеречным светом. За ним виднелись коридоры и лестницы, ведущие в другие части.
Ворота дворца были распахнуты, а внутри царила кромешная тьма, в которую не проникал ни один луч света.
Охотник на Демонов Колин некоторое время внимательно наблюдал, а затем сказал:
— Как и снаружи.
Он имел в виду, что нужно поддерживать освещение различными способами и не позволять себе погрузиться в абсолютную темноту.
Итак, Хаим активировал сияние Незатенённого Распятия, которое окутало всех товарищей, а Антирна зажгла фонарь и держала его в руке на случай, если крест внезапно перестанет действовать.
Отряд вошёл во дворец и двинулся по, казалось бы, чрезвычайно просторному залу. Звуки их шагов разносились далеко, но не возвращались.
Идя, Деррик вдруг почувствовал, как его веки тяжелеют, и на него навалилась сильная сонливость.
В этот самый момент он услышал низкий рык Главы:
— Не спать!
Деррик резко очнулся, стряхнув с себя усталость, от которой не мог открыть глаза.
В это время одна из женщин-воинов ослабела и упала на пол, казалось, погрузившись в сон.
Затем она просто исчезла. Исчезла прямо на глазах у всех.
Охотник на Демонов Колин и Пастырь Ловия некоторое время осматривали место, но, ничего не найдя, покачали головами и повели отряд дальше.
В процессе они время от времени причиняли себе боль, чтобы оставаться в сознании.
Наконец, они прошли через череду арок и увидели, что впереди больше нет непроницаемой тьмы.
