По его приказу, жители Города Серебра, уже готовые к встрече с грибами, внесли в комнату главы несколько туш монстров и посыпали на них понемногу грибов каждого вида.
Едва грибы коснулись плоти, они тут же выпустили мицелий, который впился в неё.
Примерно через двадцать-тридцать секунд они начали бешено разрастаться и выпускать споры.
Через некоторое время туши монстров были сплошь покрыты грибами.
Но рост грибов не прекращался, они продолжали тянуться вверх, и в конце концов некоторые из них выросли выше самого Деррика Берга, глядя на него сверху вниз.
Выражение лица Колиана Илиада не изменилось. Он дождался, пока от монстров не останутся только скелеты и останки, а затем огляделся и спросил:
— Лучше, чем я ожидал. Теперь, кто попробует их на вкус?
Деррик без колебаний шагнул вперёд:
— Ваше превосходительство, я.
Он был ответственен за ввоз грибов, и, конечно же, должен был лично убедиться в их безопасности.
Колиан Илиад слегка кивнул:
— Хорошо.
Затем он повернул голову к другому жителю Города Серебра:
— Позовите старейшину Ловию, на всякий случай.
Ловия, как Потусторонняя, владеющая силой плоти и крови, могла справиться с большинством мутаций, происходящих в человеческом теле.
Конечно, выживет ли мутировавший — это уже другой вопрос.
Прождав несколько минут, в комнату главы вошла Пастырь Ловия в тёмно-фиолетовой мантии.
Едва переступив порог, она прищурила свои светло-серые глаза, и её взгляд инстинктивно устремился на грибы, занимавшие большую часть пространства.
Пристально посмотрев на них некоторое время, Ловия взглянула на Колиана Илиада и едва заметно кивнула, давая понять, что готова прийти на помощь.
Деррик Берг больше не колебался. Он выбрал чёрный гриб с вкраплениями кроваво-красных прожилок и жировых узоров, ростом почти с него самого, оторвал его мицелий от скелета, развёл на месте костёр и начал жарить.
Постепенно по комнате распространился аромат, который, казалось, проникал прямо в желудок — запах, которого жители Города Серебра никогда прежде не ощущали.
Они сглотнули слюну, их кадыки дёрнулись.
От костра доносилось шипение, и аромат становился всё сильнее.
Это был не тот необычный, потусторонний запах, что мог соблазнить саму душу. Это был знакомый всем тип аромата; тоска по нему возникала у них после долгого отсутствия пищи из чернолицей травы, по возвращении в Город Серебра.
Незаметно для себя другие жители Города Серебра, занимавшиеся своими делами в круглой башне, потянулись на запах и собрались у двери.
Деррику стоило больших усилий, чтобы не попробовать гриб на полпути. Он дождался, пока его корочка полностью не подрумянится, и только тогда снял его с огня и подул.
В этот миг все взгляды устремились на него, включая Колиана Илиада и Пастыря Ловию.
Полагаясь на веру в Мира и Шута, Деррик молча склонил голову и откусил кусок гриба.
—
Съев почти половину гриба, Деррик, слегка покраснев, поднял голову, его губы блестели от жира, и он пробормотал:
— Странный... вкус... не могу... остановиться...
Колиан Илиад несколько секунд пристально смотрел на Деррика, затем повернул голову к Пастырю Ловии.
Ловия медленно покачала головой:
— Всё в порядке.
Окружающие жители Города Серебра тут же разразились радостными криками. Они бросились к Деррику, кто-то хотел отломить кусочек, кто-то спрашивал, как готовить другие грибы.
Охотник на Демонов Колиан, видя это, расслабился, его лицо разгладилось. Он медленно закрыл глаза и слегка приподнял подбородок.
Он глубоко, глубоко вдохнул аромат, наполнивший комнату.
...
Причина, по которой он так спешно вернулся в реальный мир после ритуала жертвоприношения и дарования, заключалась в том, что серийные публикации ужасов о Больнице Баклунда в нескольких газетах достигли своего апогея. В последние дни он получил массу откликов, и только что находился на грани полного усвоения зелья Причудливого Колдуна.
И вот теперь он завершил этот шаг.
Он был готов к продвижению до Древнего Учёного.
Глава 1136: Слухи из древних времен
