Из отверстия в земле хлынула густая чёрная жижа. Она извивалась, расширялась, обрастала множеством рук и ног, превращаясь в чудовищ. В этом потоке чёрной жижи вспыхнула и вылетела наружу искорка света. Она упала на камень и, слившись с ним, превратилась в серебряное зеркало с древним узором и чёрными камнями по бокам — в Арродеса.
Так он и вправду из-под земли… И эта преисподняя — та же, что запечатана за бронзовой дверью в заброшенном замке… Почему я раньше не провёл параллель? Впрочем, это и неудивительно. Слишком много всего связано с подземельями, и большинство из них не несёт особого смысла, как, например, уголь… Да, до сегодняшнего дня я и не думал, что подземелья могут таить в себе что-то столь необычное… — Клейн подавил внутренний порыв и, сохранив невозмутимое выражение лица, проигнорировав жуткий ответ Арродеса, спросил:
— Что именно там происходит?
Бледные слова задрожали, словно вот-вот расплачутся:
«Великий Повелитель, я и сам точно не знаю. Я обрёл настоящее сознание, только когда оказался на поверхности и стал зеркалом. О том, что было раньше, я ничего не помню».
«Кстати, есть одна вещь, которая может быть с этим связана. Хотите услышать?»
— Говори, — видя, что Волшебное Зеркало Арродес ведёт себя сносно, Клейн немного расслабился.
Цвет слов на поверхности зеркала посветлел, став почти белоснежным:
«Я ведь уже говорил, что увидел в Вас опору и господство. А к подземелью, помимо странного зова, я испытываю похожие чувства. Оно даёт мне ощущение тепла, желание вернуться, выразить покорность. Э-это, возможно, и есть причина, по которой я стал Вашим слугой».
Что? Ощущения от подземелья и от серого тумана похожи? И то и другое связано с опорой и господством? — ответ Арродеса снова поверг Клейна в шок. Если бы не способности Клоуна, он бы, вероятно, не смог скрыть своего изумления.
В этот миг он почему-то вспомнил шутку из прошлой жизни и примерил её на себя:
«Что? Древний бог боится чего-то из-под земли?»
«Что? Волшебное Зеркало Арродес тоже из-под земли?»
«Что? Я тоже из-под земли?»
Это было бы и смешно, и страшно… Нет, это не обязательно шутка. Изначальный владелец таинственного пространства над серым туманом, создатель тех причудливых врат света, тот, кто притянул сюда всех «переселенцев», мог быть родом из-под земли или иметь с ней теснейшую связь… — мысли Клейна зароились, рождая всё новые и новые догадки.
Когда на него нахлынула неописуемая тень, он слегка улыбнулся и мысленно усмехнулся:
Как бы то ни было, в расследовании серого тумана и переселений появилась новая зацепка и новое направление…
Клейн собрался с мыслями и, подумав, спросил:
— Что известно различным Церквям и тайным организациям о сущностях из-под земли, которые требуют запечатывания?
На ростовом зеркале белые слова вновь стали серебряными:
«Практически ничего. Кажется, эта информация была скрыта некой силой».
Не «Сокрытием» ли… — Клейн слегка нахмурился, но промолчал.
Серебряные слова на зеркале продолжали появляться строка за строкой:
«Однако в некоторых тайных организациях существуют легенды».
«В этих легендах подземелье описывается как логово демонов и злых духов, источник человеческой порочности, первородного греха и зла».
