Он уже не раздумывал о том, Гера это или не Гера. Яростное чувство ревности охватило вдруг Гэла и, рванувшись вперёд, он схватил Геру за плечи, чуть ли не силой повернул к себе.
– Ты его всё ещё любишь?!
Гера ничего не ответила. Она лишь низко опустила голову, так низко, что Гэл, как ни старался, так и не смог заглянуть ей в глаза.
– Ты его любишь, отвечай?!
– Не знаю!
И вдруг, весело рассмеявшись, она вскочила на ноги.
– Ну что, убедился теперь?!
И вновь это была Эни… и всё было предельно ясно. И, осознав, наконец, сей непреложный факт, Гэл с грустью, вернее, с грустным сожалением, посмотрел на левую свою руку. Он уже почти привык к ней, к хорошему привыкаешь быстро…
– Значит, я всё ещё не очнулся! – печально констатировал он. – А жаль!
– Жаль чего?
Взгляд Эни скользнул по его левой руке.
– Ах, вот ты о чём! – проговорила она без всякого выражения. – Знаешь, это ещё не самое страшное в твоём теперешнем положении…
– Не самое страшное?!
Некоторое время Гэл молча смотрел на безмятежно-прекрасное лицо девушки, потом до него, наконец, дошёл смысл только что сказанного.
– Там что-то случилось, да?!
Ничего на это не отвечая, Эни лишь загадочно и, одновременно, как-то торжествующе улыбнулась.
– С Герой?
И вновь лишь торжествующая улыбка была ему ответом…
– Отвечай!
Выхватив меч, Гэл взмахнул им над головой девушки.
– Отвечай, или…
– Или что? – спокойно и даже с любопытством поинтересовалась Эни. – Убьёшь меня?
Гэл ничего не ответил. Меч, впрочем, он так и не опустил, по-прежнему держа его над головой Эни.
– Это же сон! – теперь в голосе девушки любопытство тесно переплелось с иронией и даже какой-то неприкрытой насмешкой, что ли. – Как можно убить во сне?
– Отпусти меня! – еле слышно произнёс Гэл, опуская, наконец-таки, меч. – Дай мне вернуться! К Гере!
– А рука? Ты ведь вновь её потеряешь! Не говоря уже обо всё остальном…
– О чём, остальном?! – не выдержав, заорал Гэл. – Говори!
– Сам увидишь!
Весело и, одновременно, как-то зловеще рассмеявшись, Эни взмахнула руками, и мир померк вокруг Гэла. Даже не померк, а мгновенно превратился в сплошную пугающую темноту. И, рухнув в эту темноту, Гэл тут же потерял сознание.
Очнулся Гэл от плача. Кто-то плакал совсем неподалёку, плакал горько и безнадёжно, но в кромешной темноте, окружавшей Гэла со всех сторон, невозможно было ничего рассмотреть. Впрочем, и так было ясно, что плачет женщина.
– Гера! – негромко произнёс Гэл, пристально вглядываясь в темноту. – Это ты, малышка?
Плач мгновенно прекратился.
– Гэл! – голосом полным слёз, но уже с явственным облегчением произнесла Гера. – Это ты?!
– Я, маленькая! – Гэл попытался сесть, но почему-то ничего у него не вышло. Даже пошевелиться и то не получилось. – Что за ерунда?!
И тут только до Гэла дошло, что он, оказывается, крепко связан.
– Это ты меня связала? – он замолчал, ожидая ответа, но Гера так ничего и не ответила. – Я что, сильно буянил в беспамятстве?
И на этот раз Гера ничего ему не сказала.
– Ну, всё, маленькая, всё! – Гэл вновь попытался сесть, и снова ничего у него не получилось. – Можешь развязать, я уже не буйный!
– Я тоже связана! – тихо проговорила невидимая в темноте Гера и, всхлипнув, добавила ещё тише: – Так что извини, ничем не могу тебе помочь!
Некоторое время Гэл лежал молча, осмысливая только что услышанное.
– Почему темно? – спросил он некоторое время спустя. – Мы где?
– Не знаю, – устало и как-то безразлично проговорила Гера. – Где-то под землёй…
– Под землёй?!
– Под скалой, точнее, – всё так же безразлично отозвалась Гера. – Нас захватили.
– Кто?!
И сразу же в памяти Гэла словно ожили страшные воспоминания: пещера, слабо освещённая какой-то странной плесенью или лишайниками, он, накрепко прикованный железными скобами к каменной стене и жуткие белёсые твари, выцеживающие из него всю кровь без остатка. Неужто…
Неужто они вновь очутились в лапах подземных вампиров?!
– Кто нас захватил?
– Какие-то странные создания, – проговорила Гера, и голос её на этот раз прозвучал значительно ближе (или это только показалось Гэлу). – Они вышли из скалы, вернее, из той небольшой расщелины, в которой мы прятались от разрисованных дикарей. Оказывается, там есть ход…
– Как они выглядели, эти создания? – затаив дыхание, спросил Гэл. – Они покрыты белой короткой шерстью, больше похожей на плесень и даже воняющей плесенью, а глаза у них большие и круглые?
– Нет! – сказала Гера. – Они, вообще, не имеют никакой шерсти. Лишь волосы на голове, мягкие, кудрявые и такого, знаешь, золотистого цвета. И они совсем как мы, только маленькие, значительно меньше нас. И красивые… но, знаешь, красота их какая-то особенная…
– Никогда не слышал о подобных созданиях! – с огромным облегчением проговорил Гэл. – И они что, очень злые?
– Не похоже! – немного помолчав, откликнулась из темноты Гера. – Мне кажется, они очень несчастные…
Она снова всхлипнула.
– Они что, били тебя, издевались?
– Нет, что ты! – голос девушки раздался где-то совсем рядом, потом Гэл ощутил на своём лице мягкое прикосновение её волос. – Ну вот, наконец-то, я до тебя добралась!
