А потом Туириэль пропала. Всего через полгода после возвращения Ани и Весты. Она тяжело переносила зиму, и когда в один прекрасный день исчезла, девушки прочесали весь лес, но ни самой Туи, ни ее тела так и не нашли. И вот теперь эльфийка протягивала Ане руку и смотрела на нее со странной смесью удивления и радости.
***
- Вы чай пейте, - сказала Туи, доставая из печки горшочек с чем-то съестным. - Он с мятой, хорошо против простуд помогает.
Аня с благодарностью кивнула и отпила немного горячей жидкости. И едва не застонала от тепла, пробежавшего по телу.
Они шли с эльфийкой не больше получаса, но замерзли страшно. И, хотя ночь была безветренной и приятно теплой, все же мокрая одежда и сидение на кладбище сделали свое дело: когда девушки вошли в небольшой домик, расположившийся в густой чаще, Аня уже чихала, а Веста подкашливала.
- Вы зачем в озеро полезли? - удивилась эльфийка. - Ночь ведь.
- Нам...помогли, - ответила Аня.
- Мы вообще где? - спросила Веста. - Я, конечно, привыкла ко всякому, но чтобы настолько...
- А сами что думаете? - в ответ спросила Туи, усевшись рядом.
В домике, состоящем всего из одной комнаты, весело трещал камин, а девушки отогревались за небольшим столом, грубо сделанным из дерева.
- Не похоже на Челябинск, - усмехнулась Аня, осмотрев помещение.
- Более чем, - согласилась Веста. - И куда ты пропала, Туи? Мы обыскали весь лес!
Эльфийка опустила голову и тяжело вздохнула.
- Простите меня, девчонки, - сказала она. - Не могла я с вами жить. Думала, лучше умру, чем останусь у вас. Так холодно, и никто даже слова доброго не скажет, и вся эта техника, и грязный воздух, и стены давят даже за городом, и природа умирает! Я же всю жизнь жила в лесу, а потом меня Вилдэру продали, но там хотя бы горы были, а у вас...эти линии электропередач...кошмар, будто в клетке себя чувствуешь. И я не выдержала. Прости меня, Ань, я у тебя накопитель украла.
В глазах Туи заблестели слезы.
- Накопитель? - Аня посмотрела на эльфийку, как на умалишенную. - Который Рейбэк дал Вилдэру?
- Ну да, его. Подумала, что лучше в мертвом мире погибну, чем там. И ушла.
- То есть, мы сейчас в...мертвом мире? - от удивления Веста даже поперхнулась. - В нашем мире?
Туи кивнула, вытирая глаза.
- Но как?! Меридия вернулась? - пораженно спросила Аня. - Не похоже на мертвый мир!
- Не похоже, - согласилась эльфийка. - И я удивилась. Но так обрадовалась, вы не представляете! А вот как вам сказать, не знала, координат-то не было!
- Ты вообще хоть что-нибудь понимаешь? - спросила Веста Аню. - Мы же уходили из полностью уничтоженного мира. А тут тебе и деревья, и травка, и озерцо имеется.
- И люди здесь живут, - подтвердила Туи. - Я за продуктами в деревню хожу, так там народу - тьма. Большая деревня. Правда, я ни с кем не говорила почти.
- Отведешь нас в деревню? - попросила Веста. - Надо разобраться во всем.
- Согласна, - кивнула Аня. - Это странно...но я не верю, что Меридия могла вернуться, она была так зла...и столько сил потратила на уничтожение.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - напряженно спросила Веста.
Аня медленно кивнула, не осмеливаясь высказать вслух то, что вертелось в голове.
- О чем вы? - удивленно спросила Туи.
- О том, что, кажется, в этом мире появился новый Высший.
***
Туириэль положила их на большой кровати, что стояла в углу комнаты, а сама постелила себе на полу. Аня долго не могла уснуть, мучаясь чувством вины: она опять куда-то ушла, оставив свою семью. Ей представилось, как тяжело сейчас мужу и близким, которые знали, что они с Вестой ушли ловить вампира. Вилдэр не верил в возможность восстания лесника из могилы, но, обнаружив следы битвы, всерьез испугается. А, поскольку, Аня и Веста исчезли бесследно, можно было с уверенностью сказать, что похороны их справят в ближайшее время.
Девушка тяжело вздохнуло. Спокойная жизнь - не ее удел. Несколько месяцев счастья с семьей успешно закончились, и судьба вновь отправила ее в этот мир. Неизвестно как, но он выжил, восстановился за такой короткий срок.
И все же она чувствовала, что здесь ей хорошо. Будто бы домой вернулась после долгого отсутствия. Аня поймала себя на мысли, что фантазирует, как утром пойдет в деревню, как узнает все-все о произошедшем и (эта мысль в ее голове окончательно не оформилась, но явно просилась) вернется сюда с семьей. Эль получит возможность жить и учиться, стать полноценным членом общества, Ксюша сможет развивать свои способности. И она, Аня, наконец, вернется в то место, о котором вспоминала с болью и сожалением.
