— Слушай, я никуда не пойду, — Дэш остановился, вытянул наконец руку из хватки Роджера. — До конца урока посижу в вестибюле, а ты иди обратно и скажи, что я в медкабинете. Лады?
— Уверен?
— Абсолютно, — успокоил его Дэш и снова натянул улыбку.
— Нет, давай всё-таки…
— Я в полном порядке.
Роджер потоптался на месте в нерешительности, но всё же отправился обратно в класс. Он ещё пару раз оглянулся, а когда скрылся за дверью, Дэш выдохнул и осмотрел пустой коридор.
Он чувствовал себя прекрасно, но чересчур бурная реакция окружающих на пустячное событие заставляла думать, что ему и впрямь следовало бы заглянуть в медкабинет. Дэш не поддался глупым мыслям и побрёл в вестибюль.
Через окна пробивались солнечные лучи, виднелось ясное небо — погода так и шептала оставить уроки и заняться чем-нибудь более приятным, например, прогуляться с Лизой Грин до пляжа и заодно поделиться с ней грандиозными планами на выходные.
Раздался звонок, и из кабинетов толпами вывалились ученики. Узкие коридоры мгновенно стали непроходимыми. Дэш немного ускорил шаг, чтобы не застрять в людской пробке, и случайно налетел на кого-то. Дэш поднял глаза и увидел рослого мужчину крепкого телосложения, которого раньше в школе не замечал. У него были густые чёрные волосы, одна бровь располагалась чуть выше другой, отчего казалось, будто мужчина сильно удивлён.
— Извините, — пробубнил Дэш.
Мужчина взял его за плечи, сжал довольно сильно и отодвинул от себя на расстояние вытянутой руки.
— Осторожнее, — мягко сказал незнакомец низким басом, всматриваясь в лицо Дэша с излишне пристальным вниманием.
— Извините, — ещё раз повторил Дэш, высвободившись из чужих рук, и пошёл дальше.
Дойдя до лестницы, он оглянулся — человек по-прежнему стоял посреди коридора, смотря ему вслед. «Странный тип», — подумал Дэш. Он спустился на этаж ниже в класс алгебры.
Едва он переступил порог, как взгляд выцепил Лиз. Она стояла у парты, раскладывая тетради и ручки. Дэш подошёл к ней и приобнял за талию.
— Как лабораторная? — поинтересовалась она, не оборачиваясь, но точно зная, с кем говорит.
— Могло быть намного хуже.
— Звучит не очень оптимистично, — сказала Лиз, откинула назад свои длинные рыжие волосы и обернулась.
Дэш потянулся губами к её лицу, но тут в класс вошла миссис Киндом, преподаватель математики, и он поспешил занять место за своей партой.
Миссис Киндом поздоровалась с уже присутствующими ребятами, обвела класс взглядом и остановилась на Дэше.
— Пирс, что Вы здесь делаете? — с удивлением спросила она.
— У меня по расписанию алгебра, — непонимающе промямлил Дэш.
— Я в курсе. Почему вы не у врача? Мистер Уоррен предупредил меня о случившемся…
— А что случилось? — перебила её Лиз.
— Ничего…
— Что значит ничего? — возмутилась миссис Киндом. — Немедленно идите к врачу!
Она подошла к Дэшу, подхватила его под руку и повела к выходу.
— Миссис Киндом, давайте я его отведу, — предложила Лиз, перехватывая руку с другой стороны.
— Да, спасибо, мисс Грин, будьте любезны, — сказала учительница и проводила ребят взглядом.
— Что случилось? — требовательно спросила Лиз, когда они вышли из класса.
— Да всё нормально! Просто слегка ударило током, а они панику разводят.
Лиз остановилась и пристально изучила лицо Дэша, по-видимому, старалась понять, как он чувствует себя на самом деле. Дэш устало вздохнул:
— Я ничего не ощутил. Похоже, всё выглядело хуже, чем было на самом деле.
— Ну ладно, — сказала Лиз, прищурилась, демонстративно выказывая недоверие, и добавила: — Раз уж тебе не надо больше идти на уроки, тогда у меня предложение.
— Какое?
— Пошли в кино?
— Прямо сейчас? — округлив глаза, спросил Дэш и поспешил добавить: — Я только «за»! Супер!
Неожиданное, но, без сомнений, приятное предложение Лиз очень удивило Дэша. Заставить его подругу прогулять школу мог разве что конец света. Эту мысль он оставил при себе. В последнее время побыть вместе удавалось совсем нечасто: подготовка к экзаменам занимала слишком много времени. А тут такой подарок.
Добравшись до ближайшего кинотеатра, Дэш и Лиз купили билет на какую-то комедию. Людей в кинозале почти не было, последний ряд достался им двоим — ещё одна приятная мелочь. За сюжетом фильма Дэш следил первые полчаса — комедия оказалась настолько унылая, что пришлось оживлять происходящее на экране своими силами. Дэш и Лиз комментировали действия героев и сами же покатывались со смеху.
После фильма отправились в кафе. Устроившись за самым дальним столиком в тёмном углу, заказали латте с кондитерской крошкой в виде маленьких сердечек и по клубничному мороженому. За разговорами ни о чём они просидели несколько часов. Дэш всё же попытался разузнать, почему Лиз ушла с уроков. Оказалось, что у неё отменили экономику, поэтому она и решила остаток дня посвятить ему. И день выдался отличный, даже лучше, чем он мог надеяться.
Вечер подкрался незаметно. За считанные минуты улицы окутал приятный сумрак, на небе стали появляться первые звёзды. Лиз заторопилась домой, Дэш вызвался провожать.
