Впрочем, Денис был полон решимости как можно скорее избавить Рикки и Стэна от нужды таскаться вместе с ним. Дальше он планировал двигаться один. Проблема заключалась в том, что Стэн никогда не позволит ему это сделать. Как от него отделаться? Как выйти на Сета или на его людей, не вызвав подозрений у друга? Денис глубоко задумался, перебирая все возможные варианты. Перед ним стояла действительно непростая задачка и, прорабатывая пути её решения, он сам не заметил, как тоже задремал.
Друзья сошли с поезда на оттавском вокзале. Небо, несмотря на ранее утро, всё ещё было тёмным, а погода по ночному прохладной. Отправляться в офис VM сейчас было бессмысленно, к тому же Рикки не помнила точного адреса. Решили первым делом найти отель, привести себя в порядок, оставить тяжёлую поклажу в номере, и потом отправляться знакомиться с родственником Рикки.
На вокзале было полно людей: кто с огромными сумками, кто с капризничающими детьми на руках; одни куда-то торопились, другие неспешно прогуливались. Друзья пробрались через толпу к парковке и, не успел Стэн произнести слово «такси», как прямо перед ними неожиданно возник загорелый круглый дядька с пышными чёрными усами. Надень на него пончо и сомбреро и будет вылитый мультяшный мексиканец. Мужчина что-то тараторил вполголоса и указывал в сторону, увлекая ребят за собой.
— Чего надо? — с раздражением спросил Стэн.
— Turistas? — спросил незнакомец, улыбаясь, как будто выиграл миллион.
— Туристас, туристас. Чего тебе?
— Такси недорого, — сказал счастливый мексиканец и указал на парковку, где среди сверкающих безупречностью новых автомобилей с шашечками на дверях, стоял старенький местами мятый Фордик.
— Сколько? — спросила Рикки, чем вызвала безудержный словестный фонтан мексиканца. Она повернулась к Стэну. — Узнай, сколько он берёт. У нас осталось не так уж много денег.
— Доберёмся до ближайшего отеля, — сказал Стэнли. — А там, на месте дадим двадцать баксов, и скажем — больше нету.
— Нам нужен не просто отель, а тот где можно заселиться без регистрации.
Мексиканец как будто внезапно начал понимать английский:
— Хотель «СанРайс» — син документос. 20 долярс, Окэй?
Рикки кивнула. Ударили по рукам и сели в синий форд. Таксист вдавил педаль газа в пол.
Двадцать минут с лихим мексиканцем, игнорирующим все правила и ограничения, показались вечностью. Дважды он чуть не сбил дорожный знак, успел повздорить с дедулей на мопеде, и чуть не нарвался на дорожного инспектора, пролетев на мигающий жёлтый сигнал светофора. Остановился мексиканец у невзрачного двухэтажного здания, с поблёкшей от времени золотистой вывеской — «СанРайс».
— Хотель! — сказал таксист и поднял большой палец вверх. — Недорого. Син документос.
— Спасибо, — буркнул Стэн и сунул в протянутую ладонь оговорённую сумму.
Ребята высыпали на улицу, благодаря небеса, что они остались живы после такой поездки.
— Спа-си-бо! — отчеканил мексиканец и тут же сорвался с места.
Друзья проводили машину взглядом и направились к дверям отеля, прошли внутрь. Миловидная девушка за стойкой регистрации поприветствовала гостей улыбкой. Все трое подошли к ней. Рикки неуверенно посмотрела на администратора:
— Доброе утро. Эм… принимаете кредитки?
— Да, конечно. Делали бронь?
— Нет… мы, честно говоря, не планировали останавливаться в отеле, но обстоятельства вынуждают… В общем, у нас нет с собой документов… — Рикки натянула неровную улыбку: — Мы всё ещё можем снять у вас номер?..
— Может, есть хотя бы водительское удостоверение? Страховка?
— Вообще ничего.
Девушка понимающе кивнула и проговорила пониженным голосом:
— Я могу заселить вас без регистрации. Двухместный номер. Триста восемьдесят долларов. Берёте?
— Конечно, — Рикки оживилась. — Большое спасибо!
Расплатившись за номер, друзья пошли на второй этаж в указанную администратором комнату. Апартамент им достался совсем простенький. Кроме двух кроватей по бокам от окна, имелись ещё кресло, шкаф и небольшой телевизор. Стэн окинул пространство взглядом и тут же повернулся к Денису.
— Ну уж нет! — отрезал тот, понимая, что сейчас последует предложение честно решить, кому достанется кровать по средствам игры в «камень, ножницы, бумага». — Теперь твоя очередь спать на полу.
Стэн пожал плечами и буркнул что-то вроде «неудачник».
— Хочешь, я с тобой сыграю? — весело спросила Рикки и выставила кулак.
— Не глупи, — отмахнулся он и с самодовольной ухмылкой добавил: — Я привык
Друзья занялись тем, что проделывали уже не один раз: устраивались на новом месте, где им предстояло задержаться на некоторое время. Вещи закинули в шкаф, Денис включил телевизор, и стал бесцельно щёлкать каналы. Он остановился, когда наткнулся на новостную передачу, и пока Рикки и Стэн занимались ревизией оставшихся средств, Денис слушал про землетрясение на севере Китая.
