Пара хлопков в ладоши, и трое магов из тех, что ещё не заняли свои места у лепестков, поочерёдно вывели на площадку три странные фигуры. На первый взгляд их можно было вполне справедливо принять за неупокоенных духов, в то же время тела их нельзя было назвать призрачными. Плотные и наверняка осязаемые, эти существа более всего походили на цветные гравюры, поблёкшие от времени. Они тупо переставляли ноги, повинуясь подначивающим тычкам сопровождающих, и не проявили ни малейшего неудовольствия даже когда их расставили на равноудалённые от центра хризантемы точки.
- Как вы и сами видите, мои ученики, в нашем ромбе не хватает лишь одной стороны, символизирующей Увядание, - продолжал вещать Лазурит. - На наше с вами счастье, наш небольшой междусобойчик практически добровольно соизволила посетить одна высокопоставленная особа... - широкий жест в сторону Начала, откуда, слегка покачиваясь, показалась прекрасно знакомая всем присутствующим фигура. На этот раз первая превласта и не думала возмущаться. Надо признать, своим подданным она в одурманенном состоянии понравилась куда сильнее. - Её, с натяжкой, естественно, можно поставить в один ряд вместе с такими великими существами, как Боги. По крайней мере, так утверждают теоретики альданских традиций...
Наследницу престола, в отличие от её товарищей по величию, пришлось аккуратно поддерживать сзади, чтобы ненароком её пресветлие не ухнуло своим очаровательным носиком вперёд к ногам высшего Агра. Однако это укладывалось в планы Лазурита, он лишь слегка кивнул, когда наследница заняла своё место:
- Итак, этот вечер будет необычайно богат на знаменательные встречи! Совсем скоро, мои ученики, нас посетит ещё одна великая личность - последний в своём роде Повелитель Духов! И мы с вами будем причастны к его появлению! В общем, не стоит медлить, пока неумолимый ллог не вмешался в наши планы!
Увлечённый главной мыслью, таившейся в словах высшего Агра, а-Йелли едва не пропустил момент, когда Лазурит вышел из импровизированного ромба, оставив внутри... Ллог! Ллог и ещё раз ллог!! Неужели он не мог найти никого лучше своей уличной девки?! Неужели...
И тут впервые за долгое пребывание в наперсницах Лазурита она откинула капюшон и сорвала с лица бабочку. Зрелище, открывшееся площадке, повергло соратников в самые противоречивые чувства. Непоколебимой явилась одна только непробиваемая, мёртвая тишина... Ах, нет, всегда ведь найдётся тот, кому есть что высказать вслух! И всё же, пожалуй, никто не ожидал, что разбившее тишину на куски слово будет звучать именно так...
- Мама-а-а?!!!..
XIV
Появление на овальной, как папин столик в лазарете, лысой местности портала, из которого вывалился а-Йелли не столько удивило, сколько огорчило. Правда, много времени на грусть не подвернулось: пришлось отвлечься на Таску, чтобы удержать на месте девицу, решившую мне торжественно ткнуть пальцем в парня которого она "где-то видела! Да-да, именно его!" Не даром что акробатка: так и норовила выписать какой-нибудь крендель с целью привлечения общественного внимания. Мне публичная слава была не нужна... пока... поэтому пришлось спешно принимать меры. Кое-как утихомирив вырывающуюся Таску, я продолжила наблюдение: сначала на площадке появились все три подопечных Птенчика. Могущественные Пришедшие Боги сейчас как никогда походили на лишившихся всяких привилегий беженцев, о которых не вспоминали, по крайней мере, последние лет двести. Выстроенные в равносторонний треугольник, они полным равнодушием встретили властительную подругу по несчастью. Признаюсь, появление наследницы меня нисколько не удивило: и отец, и экономически подкованный жених Фиалки ни раз рассказывали об её уникальной способности оказываться в нужном месте в нужное время. А всего через десять минут я испытала настоящий культурный шок: в том смысле, что вырвавшиеся у меня в ту пору слова относились к сугубо цензурным. Не найдя ничего умнее, я вскочила на ноги и закричала что есть силы:
- Мама-а-а?!!!
Она дёрнулась, как от пощёчины. Ничего не понимая, я смотрела в упор на красавицу Эрмосу - любимую дочь эссы Длиез, и не верила своим глазам. Так вот откуда такое непреодолимое влечение папани к смазливой девчонке! Как настоящий фейр, он её прекрасно чувствовал даже в новом теле. Так вот откуда призраки в особняке Длиез! Как же, вернулась последняя Повелительница Духов, надо ведь сходить полюбоваться на Хозяйку! Так вот о чём пытался втолковать мне дух, заключённый в Судебник! Всё-всё-всё внезапно сошлось и взаимодополнилось в моей многострадальной голове! И я ни малейшего понятия не имела по поводу того, что же мне теперь со всем этим делать? А вдруг... вдруг немодный дядька в бабочке как у наследницы всё-таки соврал? А я тут стою дура дурой на виду у нескольких десятков природных магов и не могу оторвать глаз от кукольно красивого личика совсем молоденькой девушки... стыд-то како-ой...
