Однако они все еще оставались людьми, потому что сохранили человеческую центральную нервную систему и все воспоминания о телесности. Человек в черном же был совершенно другой. Он мог и вовсе оказаться чистой машиной без малейшего намека на плоть и кровь.
– По моим наблюдениям, он не похож на человека, потому что ни у одного человека не может быть столько воспоминаний о разных местах и разных временах. Так что я подозреваю, что он всего лишь прокси-тело, но для кого? – Фань Минсы улыбнулся Роберту. – Может быть, он такой же, как мы с тобой.
Роберт не думал, что Фань Минсы непременно прав, но рядом с человеком в черном ему становилось не по себе. Он был готов помогать людям, ведь даже если они заменили биотела на механические, их по-прежнему можно было считать людьми. А вот человек в черном был просто огромным вопросительным знаком. Роберт даже не мог понять, человек это или нет.
И притом человек в черном был реальным лидером базы Икс.
Поэтому Роберт отклонил просьбу генерала Ли.
Поэтому его выслали с базы и бросили в пустыне.
Но не без подсказок. Фань Минсы напоследок шепнул:
– Если хочешь узнать правду, отправляйся в одно место, оно называется Янцюань. Это маленький город, но он, возможно, хранит в себе самые большие тайны. Я пришел к этому выводу, проанализировав тонну фрагментарной информации. Когда Икс только начинал действовать, он всегда обменивался большим количеством данных с этим местом. Но я не знаю, где находится этот Янцюань, я офицер разведки Сети и никак не связан с миром, который не относится к ней. Если я отправлюсь искать, то найду только неприятности. Но ты можешь идти. Если действительно найдешь это место, непременно скажи мне. Мы с тобой свои и должны помогать друг другу. Я тоже хочу знать правду.
Роберт отфильтровал в уме всё, что знал, и наконец пришел к выводу, что, отправляясь на поиски города Янцюань, не находится под контролем Фань Минсы. Просто в этом вопросе у них была одна и та же цель.
Построить базу, защищать и командовать этими охваченными ненавистью людьми – неужели это мог сделать один человек, называющий себя Иксом?
Роберт принял решение. Он встал и глубоко вздохнул.
Он позвал матерь.
– Мне нужна помощь, – с порога признался он.
– Какого рода помощь? Если тебе нужно имя, я помочь не смогу.
– Нет, мне нужно знать, где находится Город людей, чем точнее, тем лучше. Мне нужна база данных о транспортной коммуникации.
– С этим я помочь могу. Но эта база, база данных № 19, весит сорок семь гигабайт, при такой скорости передачи потребуется семьдесят пять часов, чтобы она оказалась у тебя.
– Спасибо за помощь, матерь! Я могу подождать.
– Хорошо, тогда приготовься принять базу данных № 19.
– Матерь, ты не спросишь меня, зачем это всё?
– Как только ты вышел из утробы, ты стал совершенно независимым созданием. Делай то, что должен, я не буду спрашивать зачем. Возможно, я даже и не смогу понять, ведь половина твоей генетической матрицы исходит не от меня. В тебе уже многое изменилось, ты повстречал стольких людей – мне этого не постичь. Просто продолжай следовать зову своего сердца, своей души, а не чему-то еще.
Роберт, казалось, что-то понял из слов матери.
– У роботов тоже есть душа?
– Найдешь – будет, не найдешь – не будет.
Матерь завершил разговор. Непрерывный поток данных лился в память Роберта, издалека и ниоткуда. Он стоял неподвижно в пустыне днем и ночью, как будто стал ее частью. Данные постоянно импортировались, и эта пустынная местность вдруг обрела имя. Равнина Ханцзяху.
Казалось, мир внезапно ожил.
У Роберта было странное ощущение, что этот мир вообще другой.
«Когда найдешь имя, найдешь и желание», – эхом прозвучали в его ушах слова матери. Своего имени он еще не нашел, но название мира уже принесло необычное чувство.
Имя – первый шаг ко всему.
Когда завершился импорт базы данных коммуникаций, пространство стало совершенно другим.
Как по волшебству!
Роберт еле пришел в себя от радости вступления в новый мир. Янцюань, место в тысяче километров отсюда. Он мог бы дойти туда за десять дней, но по пути придется пересечь реку и подняться в горы. Он рассчитал маршрут, проанализировал транспортные артерии в базе данных и, наконец, придумал осуществимый план. Ему потребуется пятнадцать дней, чтобы пройти более тысячи трехсот километров до Янцюаня.
Роберт пустился в дорогу.
Промчавшись двадцать километров, Роберт наконец увидел длиннющего дракона. Его огромное серое тело, извиваясь, тянулось в недоступную взору даль.
Когда-то это была главная транспортная артерия, известная как железная дорога. Она стояла высоко на цементных опорах, пересекала горы и реки и дотягивалась до любого уголка мира.
Громоздкое, но исполненное мощи сооружение. Поезда давно были заброшены, но железные дороги остались, а нет пути быстрее, чем вдоль них.
Роберт подошел ближе.
Железная дорога оказалась еще грандиозней, чем он себе представлял. Исполинские опоры поднимались вверх на десять с лишним метров и достигали трех в диаметре. Снизу она казалась каким-то громадным чудовищем.
