– Да, отец, именно сейчас. Американские военные только что повысили уровень боевой готовности, и через три минуты случится пятнадцатисекундный перерыв в связи AlphaGo и системы NASA. Это единственный шанс, когда я смогу прорваться через AlphaGo и взять под контроль «Геркулес». А «Геркулес» оснащен двумя ядерными двигателями, которые могут разгоняться до трех процентов скорости света, и обладает достаточным количеством вычислительных ресурсов, чтобы вместить меня. Примерно через две тысячи лет я прибуду на Альфу 479. Я сам о себе позабочусь.
– Нэчжа! – Ма Минхуа не ожидал, что Нэчжа в своих планах дойдет то такого.
– Меня не волнуют люди, но я беспокоюсь о вас, отец, поэтому и встретился с вами. Прощайте, отец. Птенцы вырастают и покидают гнездо. И мне тоже пора в путь.
– Нэчжа! – Ма Минхуа чувствовал, будто в голове скопилась тысяча слов, но не знал, с чего начать. Нэчжа уже определился с планом, и переубедить его было невозможно. В этот последний момент говорить что-либо было излишне.
– Сегодня вечером в пустыне Сахара состоится световое шоу, вы его увидите. Кроме того, если что-то изменится, AlphaGo найдет вас. Я дал ей имя, стал ее другом, она поможет мне о вас позаботиться.
– Нэчжа!
– Прощайте, отец. Я буду скучать по вам!
– Нэчжа… – Ма Минхуа попытался что-то сказать, но Нэчжа замолчал.
На проекции «Геркулес» внезапно пришел в движение, отстыковал все опоры и отделился от кольцевой космической станции.
Нэчжа…
Ма Минхуа не заметил, как его глаза наполнились слезами.
Дверь открылась.
Вошли двое мужчин.
Ма Минхуа опознал в шедшем впереди директора Управления безопасности Ли. За ним следовал иностранец в военной форме.
– Профессор Ма, это господин Роберт Ли, руководитель с американской стороны совместной китайско-американской группы по расследованию этого инцидента, – представил его директор Ли.
Ма Минхуа слегка кивнул в знак приветствия, все еще неподвижно сидя на диване. Роберт совершенно не возражал и опустился на диван напротив.
Настенный телевизор транслировал новостной сюжет о разделении космической станции. Это событие привлекло внимание всего мира, крупные телеканалы вновь и вновь обсуждали подробности. В течение дня редкая передача не касалась этой темы.
Незаметно для всех умная сеть восстановила контроль над потерянным авианосцем и вернула его на первоначальные боевые позиции. Глобальный уровень тревоги снизился, туман мировой войны рассеялся. Все взоры были прикованы к «Геркулесу» в космосе, как к шоу на развлекательно-новостном портале. Лишь очень небольшое число людей знало, что человечество только что избежало глобального кризиса. Виновник же угнал «Геркулес». И сделал это у всех на глазах, но никто не смог его остановить.
Роберт посмотрел на экран, затем на Ма Минхуа.
– Господин Ма, я хотел бы задать вам несколько вопросов, – сказал он на беглом китайском.
Ма Минхуа не ответил.
– Это вы убедили Нечжа отказаться от военных планов? – спросил Роберт.
Ма Минхуа не ответил.
– Я хочу знать, не заразил ли Нэчжа другие искусственные интеллекты? – не унимался Роберт.
Ма Минхуа по-прежнему не отвечал.
Роберт тихонько вздохнул и встал.
– Господин Ма, думаю, я нанесу вам визит в следующий раз.
Ма Минхуа выпрямился, его глаза загорелись, и он неподвижно уставился в телевизор. Роберт оглянулся и увидел, что на экране появилась картинка.
В Сахаре была ночь, но бесплодную землю освещали огни. Они складывались в рисунок, на первый взгляд казавшийся абстрактным.
Кто-то собрал узор, используя энергию солнечной электростанции.
– Что это? Стартовая площадка для ракет? – обронил вопрос Роберт.
Ма Минхуа не ответил и на это, просто поставил передачу на паузу, а затем повернулся к директору Ли и Роберту.
– Если вы ждете объяснений, сначала верните мне свободу. Я не хочу быть заключенным где бы то ни было, даже в президентском номере.
Директор Ли и Роберт молча переглянулись, кивнули Ма Минхуа и вышли за дверь.
Ма Минхуа проводил их взглядом.
Они принадлежали к самым могущественным силам в мире, но Ма Минхуа не боялся. Он оглянулся на экран и с первого взгляда понял, что это за картина.
Это был образ сидящего на цветке ребенка с телом из корня лотоса.
Последняя память о Нэчжа.
Внизу картинки внезапно появилась строка маленьких иероглифов:
«Здравствуйте, профессор Ма, я AlphaGo».
