Это непостижимо. Даже в самом худшем случае, если вычислительные мощности умной сети окажутся совершенно несопоставимыми с возможностями Нэчжа, у него все равно не выйдет взломать квантовый замок и насильно отключить системы авианосца от сети.
– Если уж эксперты в Америке ничего не знают, то я и правда не могу помочь, – сказал Ма Минхуа после минутного молчания.
– Может быть… – неуверенно начал директор Ли, – …он прислушается к вам. – И тут же вскинул голову. – Военная ситуация в мире сейчас как пороховая бочка. Наша разведка показывает, что, если Нэчжа действительно нанесет ядерный удар по Ближнему Востоку, это весьма вероятно вызовет цепную реакцию и может даже привести к глобальной ядерной войне. Так что… – Он торжественно повысил тон. – Даже если это звучит нелепо, военный совет уполномочил меня обратиться к вам, чтобы вы убедили Нэчжа.
Ма Минхуа ошеломленно уставился на директора Ли.
– Я не нагнетаю, профессор Ма, но ваша семья живет в Шанхае, и если разразится полномасштабная ядерная война, то она не будет там в безопасности. Если вы согласитесь связаться с Нэчжа и убедить его отказаться от своего безумного плана, все ваши близкие получат военную защиту. Я обещаю, что никакая война не причинит вреда вам и вашей семье.
Ма Минхуа, казалось, потерял способность соображать, просто тупо кивнул.
В его голове вертелся только один вопрос: что случилось с Нэчжа?
Нэчжа мог существовать в любом уголке мира.
Он легко сумел бы скрыться в сети, ведь код ядра занимал всего 650 мегабайт, которые не составило бы труда спрятать в огромном океане данных.
Однако Нэчжа с большой помпой демонстрировал свое существование.
Он оккупировал «Тяньхэ-1»[9], а оттуда отправился в кругосветное путешествие. Следы, которые он оставил за собой, удерживали людей от безрассудства, потому как показывали, что Нэчжа может тотчас переместиться в любую точку планеты, даже если теперь, не зная забот, обосновался в недрах «Тяньхэ-1».
Уничтожение «Тяньхэ-1» было равносильно объявлению Нэчжа войны, и без полной уверенности армия не решилась бы действовать. В конце концов, количество автоматических ресурсов в войсках в десять раз превышало численность солдат, и никто не был уверен, что Нэчжа уже не вмешался в работу дронов и беспилотной бронетехники. Раз уж он смог просочиться в разведывательную сеть вооруженных сил США, сети «Паньгу» Народно-освободительной армии Китая стало довольно трудно обеспечить надежную защиту. Более того, Нэчжа перехватил все датчики рядом с «Тяньхэ-1», и никто не имел понятия, что происходит научном центре. Единственное, что было известно, – Нэчжа перекрыл дороги в радиусе пяти километров от «Тяньхэ-1», включая воздушные каналы.
По требованию Нэчжа Ма Минхуа мог ехать туда только один, на своей машине.
На дороге больше не было ни одного автомобиля.
Впереди показалась длинная очередь автоматических блокпостов, и Ма Минхуа начал сбавлять скорость.
Баррикада разошлась. Нэчжа знал, что он здесь. Ма Минхуа без колебаний продолжил путь через блокпосты и, наконец, вышел из машины перед площадью «Тяньхэ-1».
Машина бесшумно тронулась и направилась к стоянке.
Он был единственным на огромной площади. С одной ее стороны величественно возвышался центр «Тяньхэ-1». В этом полусферическом здании находился самый мощный компьютер в мире.
То, что Нэчжа захватил «Тяньхэ-1», было предельно символично. Ма Минхуа пересек площадь и направился к воротам базы. Стояла тишина, как будто на свете он остался один-одинешенек; каждый шаг заставлял его вздрагивать.
Наконец, когда он предстал перед центральным входом, на него накатила безмерная усталость, вся смелость иссякла, и он уже не мог сделать ни шагу вперед.
Нэчжа больше не был его Нэчжа, он скорее стал повелителем демонов, царствующих над миром.
Это была авантюра с огромными ставками, но неважно, ради кого она затевалась, он должен был пойти на этот шаг.
– Доброе утро, отец. Так здорово увидеть вас, – раздался откуда-то сверху голос Нэчжа.
– Доброе утро, Нэчжа, – немножко расслабился Ма Минхуа.
– Добро пожаловать. У меня для вас подарок.
Ма Минхуа шагнул через порог.
На мгновение показалось, что перед ним опустился занавес, и все погрузилось во мрак.
В темноте появилось изображение Земли. Шелковистые белые облака плыли над пустыней Сахара, северную часть Евразии покрывал белый снег, а южная утопала в зелени; над синими водами Индийского океана простиралось чистое небо.
Нэчжа сделал ортографическую проекцию с какого-то наблюдательного спутника. Настолько реалистично, что Ма Минхуа показалось, будто он из космоса смотрит на Землю.
Камера начала смещаться, и в поле зрения появился огромный белый объект – какая-то космическая станция, плывущая по орбите.
Станция постепенно приближалась. Она была кольцеобразной, от центральной шестиугольной кабины отходили длинные кронштейны для соединения с внешними отсеками. Те напоминали вагоны поезда, соединенные встык и расположенные по кругу.
