В марте 1919 года началось генеральное наступление врага на нашу страну. С востока двинулась в поход 300-тысячная белогвардейская армия Колчака. Вместе с ней шли войска англоамериканских и японских интервентов — 150 тысяч солдат и офицеров! С юга двигалась армия Деникина. Из Прибалтики наносили удар по Петрограду полки генерала Юденича. На западе вели бои войска Пилсудского. На севере, в районе Мурманска и Архангельска, высадились англо-американские и французские оккупанты. В Средней Азии и на Кавказе интервенты и белогвардейцы тоже пытались утвердить свою власть.
18 марта 1919 года в Кремле открылся VIII съезд партии, на котором должны были обсуждаться самые главные тогда вопросы: отчет Центрального комитета, проект новой Программы партии, вопрос о работе в деревне, о военном положении и о военной политике партии. Нетрудно представить себе, сколько неотложной работы было у Советского правительства в эти предсъездовские дни, и все же 15 марта Председатель Совета Народных Комиссаров Владимир Ильич Ленин подписал декрет об учреждении Высшего Геодезического Управления, задачей которого являлось изучение территории РСФСР в топографо-геодезическом отношении в интересах поднятия и развития производительных сил страны.
Впоследствии оно стало называться Главным управлением геодезии и картографии при Совете Министров СССР.
В 1937 году в Париже открылась Международная выставка. Самая крупная с тех пор, как окончилась первая мировая война. Вспыхнули огни рекламы, забили бесчисленные фонтаны (в одном из них переливалась ртуть!), распахнулись входные ворота. Посетители устремились на территорию выставки, и очень многие из них начинали осмотр ее с советского павильона — также самого крупного из всех, прежде воздвигнутых нашей страной на выставках за рубежом.
Он выглядел необычно. Панели стен из стекла и нержавеющей стали служили как бы постаментом для гигантской скульптурной группы, изваянной скульптором Верой Игнатьевной Мухиной: колхозница с серпом и рабочий с молотом.
И то, что здание павильона являлось как бы постаментом для такой скульптурной группы, имело глубокий смысл. Главный человек в Советской стране — трудящийся. Он творец всех ее богатств, и он ими владеет. Ему почет и уважение.
Но внутри павильона тоже многое поражало посетителей выставки.
На Западе знали, насколько отсталым было хозяйство царской России, какие разрушения нанесли ему годы гражданской войны и интервенции. И вот теперь эта страна вдруг предстала промышленным государством, которое строило самолеты и автомобили, турбины и тракторы, станки для обработки металла и точнейшие оптические приборы.
Однако наибольший успех выпал на долю трех экспонатов, которые представляли собой картографические произведения.
Это были:
карта «Индустрия Социализма» — карта СССР площадью около восемнадцати квадратных метров, выполненная из полудрагоценного и драгоценного камня;
карта-макет только что построенного канала Москва–Волга;
первый том Большого Советского Атласа Мира — сокращенно БСАМ.
Карту «Индустрия Социализма» изготовили из яшмы самых разных оттенков, из нежно-розового родонита и светло-зеленого шпата. Цвета именно этих минералов передавали рельеф нашей страны — ее горы, возвышенности и низменные равнины. Одиннадцать больших рубиновых звезд обозначали столицы союзных республик. Темно-вишневые альмандиновые треугольники — электростанции, яркие круглые рубины — металлургические заводы, рубины в форме эллипсов — заводы цветной металлургии, рубиновые треугольники — машиностроительные заводы, нежно-голубые топазы — бумажные фабрики, аметисты — текстильные фабрики, круглые изумруды — предприятия по обработке дерева, сотни камней дымчатого горного хрусталя — предприятия нефтяной промышленности, пунктир из аквамаринов — Северный морской путь… Эта карта рассказывала об успехах нашей промышленности, о том, что составляет основу мощи всякого современного государства, — и уже потому приковывала к себе внимание посетителей.
Но она была еще и выдающимся произведением гранильного искусства. Над ней трудились опытнейшие мастера Свердловской фабрики. Каждый из 3700 рубинов имел, например, 57 граней!
Не менее тщательно обрабатывались и остальные «условные знаки» этого удивительного картографического творения.
Сборку проводили лучшие ювелиры Ленинграда. Они так точно подогнали друг к другу все 45 тысяч камней, составлявших карту, что образовался как бы многоцветный драгоценный монолит.
Подолгу простаивали возле этого экспоната посетители советского павильона.
У карты-макета канала Москва–Волга тоже толпились зрители.
Макет был электрифицированным. Вспыхивали сигнальные огоньки, открывались и закрывались дверцы шлюзов, по голубой ленте канала перемещались освещенные прямоугольнички…
Рабочий класс Советского государства занят мирным трудом. Он успешно преобразует природу своей страны. Это тоже не могло не вызывать интереса у очень многих, пришедших на выставку.
